谢朝华随着谢琼走入驿馆，里面有人急急忙忙迎了出来，行礼问安，领着他们进到堂中，安排歇宿。

　　有一个小厮将谢朝华领至一间房内，不一会便按谢朝华吩咐，送来了热水。谢朝华打发翠儿她们也去换洗。把自己浸泡在木桶里，温热的水贴着有些冰冷的肌肤。让她有些昏昏yù睡。窗外一树红梅正开得娇艳，鼻间隐隐闻见淡淡梅花香气。金色阳光洒落庭。

　　翠儿过了一会进得屋里来，为谢朝华轻轻搓背按摩，“听说此次楼南国内乱，何少将军立了大功呢！要不是他，二小姐这皇后怕是做不了几天。”

　　谢朝华淡淡一笑，翠儿言下之意她明白，说起来前世对于这段记忆她十分模糊，只因事不关己，那时候的她jīng力都放在如何接母亲回府之上。当时朝廷上的事qíng她根本就不太关心，所以记忆里对此事只是大概有个印象罢了。

　　如今她们得知的结果只不过一句轻松的：“汝阳王胜。”可自古一将功成万骨枯，这残酷的皇权之争又岂能不流血？更何况此番东林王是报了推翻楚楠忻的决心，这一场战争已经不是不见刀光的夺嫡之争，而是真刀实枪的杀戮。

　　东林王此次想来是觉得楚楠忻刚刚登基，诸事繁多，对于他定是会疏于防备，于是一声令下，直取离楼南都城仅百里之遥的城池。一来也是东林王到底这些年根基颇厚，军中应该也有他的内应，故而很快就占领此城。然后以它为基地，开始运筹打算攻入都城。

　　而楼南都城里的大将可巧竟然犯了旧疾。chuáng都起不了，更遑论骑马上阵杀敌了，何元吉虽不是楼南国的将军。可作为护送公主出嫁的和亲将军，自然有责保护公主安慰。而此次除了bī退敌军之外就只有坐以待毙了。

　　故而何元吉自动请缨，打算亲自率三千jīng骑与东林王军队决战。

　　何元吉曾经与匈奴对战时。就曾如此gān过，可此番看来依然是年轻气盛之举，试想那与匈奴作战时还尚是领的是他自己的何家军，可此番却是率楼南军队，如此这般冲入敌阵，实在是太过冒险。

　　虽然知道结果，可今世谢朝华听到这个消息的时候，依然大吃一惊。何元吉就这样以四千人硬生生将东林王军歼灭近一半，bī退到金渡江江畔！

　　虽没有亲临当日的金渡江江畔，谢朝华却仿佛可以听见撕杀声震天，尸首堆积如山，血染半条江面。想这楼南人杰秀灵之地，顿时成为修罗炼狱之地，不知多少文人骚客要扼腕叹息。

　　说起来，堂叔谢琼的此番调任与楼南国的这次内乱也有些关系的。

　　兖州地处西南，与楼南国距离较近，且道路四通八达，一直是兵家重地，皇上派谢琼任兖州刺史，怕也是有心防着楚楠忻的吧。

　　当初既利用楚楠忻，如今却又要多加防范，这就是所谓的政治。

　　谢朝华想得有些出神，就听翠儿道：“姑娘，起来吧，水都要凉透了。”她这才回神过来，起身穿戴妥帖。

　　“姑娘适才想什么这么入神？奴婢不过就稍稍提了何少将军而已。”话还未说完，笑得却很是jīng怪，“何少将军此番立了大功，不日归来，怕是……”翠儿这话故意不说下去，可言下之意任谁都听得明白。

　　谢朝华瞪她一眼，正想说她几句，外面忽然想起了声音，说是谢琼有事qíng要与谢朝华相谈，吩咐她过去。

　　谢朝华心中疑惑，这一路之上，自己与堂叔谢琼的面都见不到几次，而每次见面叔叔都好像有些故意避开她似的不多说一句话，可怎么这会儿突然眼巴巴打发人来相请？还说有事qíng相谈呢？

　　谢朝华还未走到谢琼所住的院子门前，就福伯就迎了上来，眉宇间也带着些愁容，道：“大小姐，老爷等您多时了，快请进吧。”

　　谢朝华点点头，走进屋子，可并未见到谢琼，偌大个院子里面连个下人也没有，谢朝华正有些纳闷，听闻屋外传来琴声，正是熟悉的调子，这是她今生听过的第二回了。

　　谢朝华闻声寻了过去，转过檐廊，看到谢琼独自一人坐暖阁里，萧瑟风中，琴声曼妙，只是沧桑之意甚浓。

　　“叔叔。”谢朝华轻声唤道，这样悲凉的调子不宜多抚。

　　谢琼放下琴，静默片刻，叹了口气。道：“在外就不要多讲究这些虚礼了，坐着说话吧。”

　　谢朝华坐了下来。抬头看向谢琼，觉得这些日子他好像有些老了。眼角的皱纹比之从前多出许多。

　　脚旁炭火烧得旺，不觉得寒冷。

　　谢琼淡淡说：“上次抚琴的时候，朝华也正好在旁。”

　　“是，叔叔的琴，今日听来越发好了。”

　　“那时候你婶婶刚刚去世，如今一晃眼，竟过去整整一年了。”

　　“是。”

　　他沉吟片刻，“今日唤你过来，有一件事qíng与你商量。”

　　“不敢。叔叔有什么事qíng，但凡吩咐便是。”

　　“这事qíng也说不上吩咐，我想让焕儿去建水当差，你可以跟着焕儿一起去逛逛，建水那里民风淳朴，山清水秀，是个人杰地灵的好地方。”谢琼抿了口茶，“你若是喜欢在那里多住些日子也无妨，若是不喜。到时候也可再来兖州府。”

　　谢朝华听谢琼如此安排，倒是正合了她心意，便点头应了。

　　“明日过午你们就应该在去建水的路上了，一切小心。”谢琼淡淡关照着。

　　谢朝华告辞退出之前。谢琼却叫住她，好似犹豫了一下才将一封信递给谢朝华，道。“这信，你到了建水再看吧。”

　　烛火摇曳。灯火下，何将军生死不明几个字跃入眼帘。

　　信上说。与东林王的决战，何元吉生死不明，楚楠忻已经三番四次清理战场，却是连尸首的影子都没见到。他率军冲入敌阵，杀敌无数，却在最后没有回来。

　　“姑娘……”翠儿看着有些发愣的谢朝华，有些担心地轻唤。

　　谢朝华放下手中信，拿起一旁的剪子边剪烛花，边轻叹地道：“何公子……阵亡了。”

　　“啪。”翠儿手里的茶杯碎了一地，惊道：“怎么……怎么会！才说打了胜仗的……”

　　谢朝华被她这话一说，倒是反应过来，看这信落款的日期有些时候了，应该是人还在京都的时候就得了消息，可为何之前都没有传出来？若是那个时候何元吉阵亡的消息传来，自己还能如此顺利地离开京都吗？

　　难道是堂叔谢琼……

　　谢朝华如今回过头细想适才谢琼的神色，他应该也是感慨何元吉如此年轻就这样轻易战死沙场了，所谓天妒英才莫不如是。

　　谢朝华坐着久久未动，刚才看到信中内容的时候，因为前世经历，她知道何元吉并未在此役中阵亡，心里生并不悲伤，只生出些感叹，想着若是何元吉此役并没发生这样的变故，回京之时定是他功名成就之时了，那一切会不会都有所不同了？

　　还记得他真挚热切的目光，“待我凭借实力建功立业之时，定会上门求亲。”那坚定的话语，让谢朝华觉得心中温暖，何元吉，是她再世为人之后第一个让她毫无防备之心并无条件信任的男子。