走进上房，见郑夫人正在逗弄恒儿，恒儿笑得口水都滴落下来，弄湿了郑夫人的外袍，郑夫人毫不嫌弃，拿自己的帕子替他揩抹，一边说道：

　　“我的恒儿是不是又长新牙了呢，口水这么多，张嘴儿给祖母看看，是不是又添一颗了？”

　　恒儿张着嘴，忽然瞄见媚娘进来，大喜，又蹦又跳，郑夫人差点扶不稳他，回头看见媚娘，笑道：

　　“这傻小子，我说呢怎的如此高兴！”

　　媚娘给郑夫人行了礼，规规矩矩站在一旁，并不急着上前抱恒儿，等到郑夫人对恒儿说：

　　“要你母亲抱抱是吧？那好，祖母也歇歇！”

　　这才走上前去，恒儿早一头撞过来，媚娘抱着他，在他脸上亲了亲，再让他在自己脸上亲亲，恒儿却抱住她的脸一阵猛啃，媚娘轻轻喊了一声：

　　“好痛！恒儿怎么咬母亲了？”

　　郑夫人笑得眼睛都眯了：“他这两天都咬人，也咬我了呢，听说小儿要长大牙就专爱咬人，夏莲昨儿被他咬得都想哭，这小子，像只小老虎，有点猛劲儿。”

　　说话间午饭传上来，媚娘服侍着郑夫人洗手漱口，布了碗筷，一边拿起银匙喂恒儿喝两口汤，郑夫人说：“让奶娘喂吧，你也一起上来吃。”

　　媚娘应了，坐到榻上，却没把恒儿jiāo给奶娘，圈在怀里自己喂，恒儿一边吃着，一边玩，快手快脚的抓了桌上的jī腿就咬，咬不动，递给媚娘，媚娘就着他的手咬一口，他看着有趣，又拿去撕咬，不知不觉也啃咬了大半，一顿饭吃下来，恒儿的脸像只小花猫，惹得夏莲chūn月几个丫头笑不可抑，媚娘的一身新衣袍也被他弄脏，她却不在意，难得和儿子亲近，只要有机会抱在身边，就不肯放手让别人抱走了，喂饭喂水什么的，不怕脏累麻烦，自己亲自做来。

　　恒儿吃饱饭，热水洗过手脸，换了衣裳，连续打了几个哈欠，趴在媚娘怀里懒懒的，只轻轻拍了几下，他就闭上眼睛，安静地睡了。

　　郑夫人说：“把他jiāo给奶娘，放到我chuáng上去，我也要睡一会，陪陪他。”

　　媚娘不舍地把恒儿jiāo到奶娘怀里，然后向郑夫人行礼，郑夫人挥挥手，让chūn月送她出了上房。

　　刚出得院门，就见徐俊英穿着朝服走来，身后跟着宝驹，手上捧了个长方形香木匣子，媚娘朝徐俊英行了礼，说道：

　　“候爷来给母亲问安吗？不巧母亲要午睡，已经躺下了，晚上再来吧！”

　　徐俊英顿住脚，看住宝驹：“太太既然已躺下，我就不进去了，你把东西jiāo给廊下的丫头吧。”

　　宝驹应了一声，迈步往院内走，路过媚娘，不敢抬头，只躬身行个礼，急忙走开。

　　媚娘心想什么好东西弄得这么神秘？

　　徐俊英说：“是绢绫，旧日袍泽相赠，只有三匹，分给老太太、太太和二太太。”

　　媚娘就当他这是在向自己作了某种解释，也不多说话，只微笑着点了点头，算是回答。

　　一会儿，宝驹出来，徐俊英看了看媚娘，说道：“既已无事，就回院歇着吧。我去和二老爷说句话，晚饭在老太太那里吃，你，就不必过来了！”

　　媚娘怔了一下，这才想到今天老太太房里的丫头没上赶着来请她，看来是好了，便应道：

　　“有候爷陪着老太太说话，那我就躲个懒，不过去了！”

　　说完领着翠喜翠怜给他行了礼，转身回清华院去。

　　刚走得几步，媚娘忽然举起衣袖遮住脸，接连打了两个阿啾，翠喜赶紧上来扶着：

　　“大奶奶冷不冷？把斗蓬戴上吧！”

　　媚娘吸了吸鼻子，感觉鼻子有点塞，说道：

　　“赶紧回去吧，天儿太冷，要烧姜汤喝了，不然会感风寒！”

　　忽听徐俊英喊住她：“等等，我忘了有事要jiāo待你！”

　　媚娘回过身来，眼睛红红地看着他：“候爷有什么事？”

　　徐俊英看着翠喜掂起脚尖替媚娘戴上斗蓬，示意她和翠怜退远些，宝驹自个早已不知躲哪里去了。

　　徐俊英问媚娘：“你与长乐候夫人有什么约定？”

　　“长乐候夫人？是谁？我不认识！”

　　媚娘揉了揉眼睛，鼻子痒痒的，有些不耐烦，只一会儿功夫，受了点风，感冒的症状就这么明显。

　　徐俊英说：“那日你带着一群人火烧梅林烤ròu吃，她也在！”

　　媚娘失笑：“火烧梅林？没那么严重吧，只伤着几株紫叶树的枝丫，明年开chūn它们还会发芽的。”

　　徐俊英淡然道：“是老太太那样说的——长乐候夫人曾邀你到她府上花棚赏花，她今日派了管家来递帖子，明日的花期，我收了帖子，替你谢过长乐候夫人，只说你身体不适，不能应邀前往！”

　　媚娘楞了一下：“我，我没事啊！”

　　徐俊英看着她：“你感了风寒，在家养着吧！”

　　媚娘有些急了，前些天忙着接手管理家务事，没那个心思，连回家探望老娘都不敢去，只隔三差五让王妈妈回去看一眼，这两天好不容易稳定些了，如兰可以顶着，有个机会不跑出去看看外面的世界，不是很傻么？

　　她推掉头上的斗蓬：“不过被风chuī了一下，睡一觉起来，明早就什么事都没有了。候爷，让我去吧，我、我连那些人都没认全呢，想见见她们，jiāojiāo朋友，并无坏处吧？”

　　徐俊英看着她，眼神冷漠：“天气这么冷，在府里尚且风chuī就坏，到外边去你如何受得了？前些日子也有定国公夫人和几位候夫人邀你相聚，我一一替你谢绝了！你身子向来不好，就在府里，哪也别去。我今日告诉你这些，只为提醒你，哪天我不在家，若有人前来探望，你只管回避就是，这些夫人身份尊贵，未嫁前也都是名门贵女，你与她们差得太远，与之来往，无端让人笑话，还是有些自知之明的好！”

　　媚娘怔怔地看着徐俊英，有点不敢相信自己的耳朵：“候爷说什么？那些夫人身份尊贵，是名门贵女，我不配与她们来往？我难道不是你威远候夫人？御诏封赐的诰命？候爷当初若没问清我出身，也是清白的诗礼书香之家，会下决心娶我吗？到现在也来嫌弃我出身低微！”

　　徐俊英转过脸，不与她对视：“从前是从前，现在是现在。日后她们问起，你不能说我没带到话，是你自己身体不好，出不了门！”

　　说完，转身走开，一边招了招手，宝驹不知哪里冒出来，急急跟了上去。

　　翠喜和翠怜也露了头，小心走来扶着她：“大奶奶，风紧，咱们回吧！”

　　媚娘盯着徐俊英远去的背影，感觉肺部像chuī得鼓鼓的汽球，随时都有可能爆炸开来。

　　回到清华院，泡了个热烫的姜水澡，又喝了两碗姜汤，帐册也不看了，埋头大睡。

　　睡了个舒舒服服的午觉起来，感觉深身轻松舒慡，心里早不堵了——是秦媚娘没错，新生的啦，又不是从前那个，犯得着跟徐俊英生气吗？