小孩已经在那儿抽涕，边抽边便回答道“叔叔要把我卖了，叔叔是坏人。”

　　赵诩听着这事儿编的挺圆，也来劲儿了，问道：“那你叔叔呢？”

　　“病死了，进京就吐血，就死了。”

　　年轻的宿卫到底也心软了，道：“可怜见的，举目无亲。”

　　小楼更是心急，说：“公子，收了他吧，不过一张嘴，我来养活。”

　　赵诩顺应民意：“收回去可以，一切教习事务你来。”

　　小楼自不必说，点头如捣蒜。

　　带着小乞丐回到库明街，那大乞丐依旧在旮旯里唱这荒腔走板的调调，“……不甘，下毒手焚冷宫……孤苦伶丁……凄惨……”

　　赵诩听不懂他是何意，便不理会，随了众人回到质宫。

　　?

☆、魏将军

?　　齐周南年纪虽小，却也懂人情冷暖。小楼对他好，他就记着，如小尾巴一般缀着不放。小楼无奈，伺候公子的时候，若是小齐听话，也便一同带着了，美其名曰“带徒弟”，可笑的是小楼自己才不过十八岁。这两月时间装装老成，看着还挺似模似样的。

　　小齐也很争气，公子练字，书房里静的落针可闻，小楼都站的有些僵直了，小齐竟然也能一动不动随侍左右。老管事对这新来的小东西很不满意，年纪太小，肩不能挑手不能扛，还要一步步教习，实在麻烦的很，但是既然公子允了，老管事只能听之任之，反正小楼大包大揽，甚至睡觉都带着这小破孩子，也就真一眼闭一眼，权当养了个家生子。

　　赵诩领回一个莫名奇妙的小孤儿，这事儿自然瞒不过今上。

　　金丝楠木案上叠着厚厚的熟宣纸，上面蝇头小楷密密麻麻，记录了太子诩从入国至今的所有行事，大到拜帖会友，小到晚上出恭，甚至还有宿卫营请走了几个探子，打跑了多少批不速之客，名目众多细细列于之上，不过才两月的时间，已经叠成了二指厚一沓。

　　明黄的金龙袖子放下最后一张宣，上不但有小齐的生平，还有近一个月对杀手调查的进展。

　　“应天府查主谋查了这么长时间，竟查不出个子丑寅卯来，魏老，您有何高见？”

　　魏老魏德隆，就是耀毕大战时被困山城的魏老将军，乃大耀三朝老臣，就是耀皇帝也要对他礼让三分，是个举重若轻的人物。然而大耀战毕国时，魏老将军一意孤行，不待援军私自占领山城，导致耀国三万将士被困席青城数月，险些全军覆没，也是魏老将军这一身赫赫战功里最大的污点。魏德隆怎能不恨？一身戎马战功彪炳，临告老了阴沟里翻船，因此那一股怨气，全部针对着毕国，也多多少少迁到了毕太子诩身上。要说想杀太子诩的人，魏老首当其冲。

　　耀皇帝华伏鈭有此一问，魏老狐狸如何不明白其中弯弯绕，然而他只淡淡的回到：“应天府唐大人是个能人，晃儿曾举荐他断过青州贪墨案子，是个有不畏强权秉公不阿的人，请皇上宽限时日，自然水落石出。”

　　耀皇帝点点头，又叹道：“不过才两月，质宫这外围如同惹了马蜂窝，宵小之辈日日妄图刺杀质子。实在是棘手的很。”

　　边上温王华伏荥听了，也是一叹道：“我大耀激战数月，弃毕八座城池，换来这一个质子，决不能有任何闪失，魏老将军手下多骁勇之士，不若点几个送去宿卫营，加强质宫防守如何？”

　　魏老还未张口，耀皇帝就抢道：“甚好！魏老手下皆是俊才，若有魏老相助，朕便可放心了。”

　　魏老口中那“不”字是无论如何也说不出了，心道这两人一唱一和的给本将军灌迷魂汤，不就怕我杀质子么，真是演的一出好双簧，面上不显，依旧淡然道：“即如此，老臣这就调派兵马。”

　　魏老将军虽然衷心不二，但到底年老，刚愎自用又固执己见，虽然想杀质子的未必就他一个，但少一个敌人，那赵诩就多一条生路。因此温王华伏荥才出此下策想将计就计，魏老将军再怨恨毕国，终究不会监守自盗贸然行刺。

　　“魏老出马，朕就放心了。”耀皇帝也是狐狸惯了，既然打了一下，甜枣也是要伺候着，便转移话题道：“听说魏老小孙女已然及笄？”

　　说到爱孙，魏老脸色稍稍放缓，点头道：“回陛下，老臣的孙女依依比之班昭仪小一岁。”

　　“哦？这倒是朕疏忽了，朕想着天覆星宫圣女位一直空着，不若让魏老的孙女去拜会镜法师太，教化个一年，兴许是个好苗子。”

　　魏老听到圣女之名，面色终于显出了十分的惶恐，忙忙的掀起袍角拜倒道：“谢皇上垂青！老臣惶恐。”

　　耀国虽然尚武从文，但宗教信仰也比较专一，耀国国教天覆星宫，内中弟子清一水的女性，每几年都要选个圣女，圣女虽然无有实权，但是普天之下仅此一个，又传圣女点化后有招风唤雨之能，在地方上简直供若神灵，魏老将军若能得圣女相助，那满朝文武，将再不用放入眼中。甚至于如果圣女钦点魏老作为下任皇帝，那也是不无可能的。

　　华伏鈭和华伏荥对这老东西见权眼开的样子都放入眼里，心中自有一般计较，相视一笑，面上只是不显。

　　“魏老言重了，快请坐。”华伏鈭虚扶一把，转手拿起宣纸继续看，随口到“这质子赵诩倒是个良善的，前儿在南大街捡了个小娃娃。据说在旦吉城时候还买了5个孩子，虽然奴契牒文都全，保不齐鱼目混珠，宿卫营就不管管吗？”

　　一旁一直站着做摆设的宿卫营长吴亮急忙“噗通”一声拜倒，语带颤音：“微臣不敢，微臣已经彻查过了，都是身家清白的孩子，质子亲信名唤小楼小榭的小厮和丫鬟，还是三年前文字案主谋李必澄遗孤。有画押和狱监为证，错不了。”

　　华伏鈭道，“朕不是怀疑，只是兹事体大，朕不希望有任何闪失。吴爱卿快起来。”

　　吴亮是个顶傻呼呼的老实人，皇帝召见他已经让他紧张的左右手不知道放哪儿，虽然空有一身骁勇武力，但是做起事情倒是一丝不苟。这傻大个说的话，耀皇帝信其句句数实。不过是随口一句敲敲边罢了，做的好不好，皇帝会自己看。

　　等魏老将军和吴亮相继告辞而去，已是日斜向西，温王也准备出宫了，却听座上皇帝道：“老三，毕皇帝赵決撤了毕太子亲随下人，你道是为何？”

　　“拔除羽翼，杀之，好另起炉灶罢。”温王喝了茶，随口道。

　　“既要杀，为何还要送？”

　　“杀不能明杀，明杀即刻与我大耀反目。“顿了一下，冷笑道：”他可心疼着那八座城池呢。”

　　“哼！当我大耀是假的么？”

　　“皇上英明。”温王转而笑道，“毕国送质后内乱不断，这赵诩如此善策，倒让本王刮目相看。”

　　“再五日小子就要入殿觐见，朕倒是十分的期待。”

　　温王颔首道：“微臣也是好奇。”

　　?

☆、家宴

?　　正月初八。虽然是晚宴，老管晌午刚过就开始张罗，衣服是早就已经准备好了的，只是这腰侧的挂饰，头上的穿戴，大的小的他都要叨叨一番。既不能显得琳琅满目又要凸显毕世子的气度雍容。且不说那件蓝底绣花的袍子金线闪烁的骚包样子，就那一头冠玉也是让试戴的赵诩满头汗，丝毫不被屋外寒冷的空气所染。

　　小楼刚从外头进来，咋一见赵诩的头冠，先是惊讶的“唉哟！”一声，然后接着对忙前忙后的老管事道：“管事，您这是哪儿买的戏服啊瞧这凤冠霞帔整的。公子是要出嫁了么？”