她长衣长裤，跟其他衣不蔽体的人比起来，其实是最严实的。但是这里的人穿着习惯并不一样，他们再衣不蔽体，也会用布把腰胯围起来，而阡陌身上的裤子看上去却是两腿分明，在他们眼里，或许跟穿三点式没什么区别。从前，阡陌也意识到这个问题，借来大块的布把腰下围起来，但是被抓到船上的时候，那块布不见了……想到接下来可能会发生什么，她简直要疯掉。
那人用刀割她的绳索，想把她带走。
“不……求你，不……”阡陌挣扎着，“求你……”
那人听到她结巴的楚语，有些惊讶。这时，走在前面的那位女人突然不走了，冲着阡陌大声喊叫。
许多奴隶回头来看，队伍被拉扯着停滞不前。那几人见状发恼，抽出皮鞭就要去打。就在此时，突然，前方传来一声大喝，一个腰佩铜刀的人冲冲地走过来，朝要带走阡陌的那几人呵斥。
此人似乎是个头领，那几人连忙住了手，讪讪走开。
队伍重新恢复行走，阡陌浑身láng狈，虽然松了一口气，却仍惊魂未定。妇人回头看着她，对她笑笑。
阡陌一点也笑不出来，下意识地说了声“谢谢”，却想起她也许根本听不懂，只得感激地朝她点头。她的身体仍然发抖，qiáng自平复着心里的恐惧，用手肘擦掉脸上的泪水。
*****
刚刚下过雨，不足三米的路面又湿又滑，穿过一片树林，面前忽而开阔。
荒野中还带着迷离的雾气，起伏的山丘树木葱郁，低洼处是湿地，生满了芦苇和高糙。路似乎是专门开辟同往水边的，人走过，湿地里不知名的鸟群被惊起，成千上万飞向天空，变幻旋转，像一块被风chuī拂的轻纱。
阡陌望着眼前奇景，手里攥着刚才假装跌倒时拾的石子，不停地割着腕上的绳索。但是双手都被绑着，角度费力，而且这绳索刚才重新绑上，结实得让她崩溃，许久也没磨开多少。
太阳出来，晒着跋涉的众人，路上无遮无挡，渐渐变得蒸热。
或许是为了防止有人中暑倒下，处理麻烦，每走一段，奴隶们都被允许到路边的小溪里喝水。饶是如此，走在阡陌前面的女孩也有些支持不住，耷拉着头。
妇人满脸着急，想扶她，手却被绑住，只能用自己的手肘撑着她的手肘，艰难地带着她走。
阡陌走在后面，见着女孩脚步跟不上，就扶上一把。路上，有被俘时受伤实在熬不住的人被拖出队列，在路边一动不动地躺着，死气沉沉。
阡陌不忍多看，跟母女俩扶携着，低头走过。
队伍从清晨走到日落，就在阡陌以为大概还要继续走很久的时候，落日的余晖中，她望见大地仿佛突然凹陷，一个巨大的谷地出现在面前。
阡陌很难用言语形容眼前的景象。
确切地说，这不能算是谷地，因为从周围石山上层层开凿的痕迹来看，这是人工挖出来的。
无数的原木支起木架和糙棚，谷地里像是布满了井dòng的巢xué，人则像是生活在着无数井dòng中的蝼蚁，进进出出，却有条不紊。道路顺势延伸向下，远方，只见浓烟滚滚一片，将天际和太阳的余晖一并湮没。
后面起了些乱糟糟的声音，阡陌等人被军士推到路边，差点跌倒。回头，只见一队马车飞驰而过，马蹄qiáng健，木制的车轮隆隆作响，泥水飞溅。阡陌连忙背过身躲避，等她想到要看看清楚，那队车子已经过去，只见车后旗子拖着长长的尾，在风中飘扬。
路旁一块大石下，两个看起来疲惫至极的人正一边喝水一边说着话，一个监工模样的人看到，骂着拿鞭子走来，他们连拾起地上的竹筐快步逃走。
这时，几个人背着竹筐走过身边。他们蓬头垢面，脸脏得像煤炭工人，大多衣衫粗陋。他们的竹筐看起来很沉，有的装着淡绿色的大石头，有的是暗红的矿土。
阡陌的目光忽而凝住。
铜矿？
她愣了愣，猛然回头望着那些原木支撑的矿井和巷道口，遍布矿山，有条不紊。
山川地貌，跟记忆中的模样慢慢重合，阡陌睁大眼睛，心扑扑地跳。
☆、第 2 章
铜山的工尹突然接到楚王驾临的消息，很是措手不及。他匆匆赶到铜山官署，才进门，就看到一位身着高冠长衣的年轻男子立在案前，手里翻检着简牍。
楚王已经看到了他，侧脸映着淡淡地天光，不怒自威。
工尹心里有些忐忑，楚王年轻，是出了名的行事不羁。他时常来去一阵风似的，又喜怒无常，工尹必须小心应对。
“寡人来看看铜山。”未等工尹客套完，楚王开口淡淡道，目光掠过竹简上的字，“近来铜山出矿少了，可有何难处？”
“禀大王，”工尹忙道。“近日出矿少，乃是由于连降大雨，矿坑中多有积水。又兼上月矿场突发疫病，死了好些工隶。此事，臣已经报知令尹，这两日已有不少工隶送到，铜山中也正加紧开采。”
楚王点点头，放下手里的简书。他踱出厅堂，走到阑gān边上，风chuī来，他的两袖微微扬起。
先王重视鄂地矿山，为了便于控制，官署修在铜山边的坡地上，能够俯瞰整个矿场。
楚王望望头顶，天空广阔，暮色已经降下，残日挂在远山那头，余晖将天空染作淡淡的紫色。官署中的庭燎明亮，矿场中，也已经点起了无数的火把，照着密布的矿井，劳作的人络绎不绝。
“方才寡人路过矿区，见到许多新来的工隶。”他忽而道，“何处而来？”
“新到工隶皆来自扬越之地。”工尹忙答道，“上个月扬越有酋首作乱，司马前往剿灭，所获工隶都送来了矿场。”
楚王望着远处的点点烛燎，问：“矿场中工隶，当下人数多少？”
“一万三千余人。”工尹答道，“若无意外，这两日当可增至一万五千人。”
楚王沉思片刻，道：“近来雨水丰沛，气候溽热，工隶终日劳作，住在这般居所，何愁无疫病？如此以往，多少工隶也不足折损。”
工尹讶然，小心道：“大王之意？”
“寡人问过百夫长，工隶所居屋舍，已两年未曾修葺，又有大批新人来到，无处可居。出矿缓一缓无妨，明日起，让工隶轮番造屋。”
工尹听得他如此吩咐，忙唯唯连声。
*****
阡陌没有估计错。
包括她自己在内，矿场里的人多人蚁虫，绝大部分都是做苦工的奴隶。
但她至少已经知道了自己在什么地方，甚至大致的年代。
一个由说古楚语的人管理的地方，当然是楚国。楚国历史悠久，各个时期的疆域不一样，但是，在现代，唯一已知的大铜矿，是铜绿山。
它位于鄂和杨越之间，chūn秋之初，楚子熊渠吞并鄂国。后人推测，楚国控制了铜绿山之后，充足的铜料使得楚国的国力大增，奠定了其后几百年称霸一方的基础。
阡陌第一次意识到着些的时候，望着远处的矿场，手心出了一层汗。
她曾经来过。
在她生活的时代，她曾跟着爷爷奶奶去过几次铜绿山，看里面的遗址。
记忆中那些残存的木构，仿若瞬间恢复了生命，变得结实、崭新。它们密布为板，排列成墙，支撑起数量庞大的矿坑和井道。她记得自己曾经在偌大的陈列馆里，一件一件端详那些在矿坑里出土的遗物。而自己身边，这些无数的低头劳作的奴隶们，就是那些遗物的主人。