叶琅：“……”
　　这些大人真的没有理会他。
　　虚空中仿佛有一颗脆弱的小心脏‘啪嗒’一声碎了。
　　叶琅震惊到无以复加，圆圆的眼眸经历了希冀到破碎到黯淡，最后迅速酝酿出两汪水珠，口罩下小嘴一撇，抽抽搭搭地跑开了。
　　呜呜呜呜呜！
　　他这次真的离家出走了！
　　然后，跑出去不到一米远……就出师未捷了。
　　不远处的物资已经核对完毕，正在组织流民们领衣裳，叶琅刚走到帐外没多远，迎头一道黑影就将他撞得踉跄，差点跌倒在地上。
　　“是谁？！”叶琅正火大着，连忙稳住小身子，捂着额头怒气冲冲地抬眼看去。
　　撞到他的分明是个比他还要瘦弱的小孩子，枯瘦的身子撑着不符合比例的大脑袋，大而空洞的眼睛镶嵌在脸上，有种十分诡异的感觉。
　　叶琅自幼生活在宫中，这还是第一次见到这种瘦得只剩下一把骨头的人，忍不住呆住了。
　　对方也吓了一跳，惊惶地‘噗通’一声猛地跪下，磕头告饶，“贵人赎罪，我、我不是有意冲撞的……”
　　额头一声一声沉重地磕在青石路面上，很快就见了血。
　　叶琅整儿人有点懵，这还是他第一次被人行此大礼，连忙伸出小手摆了摆，结结巴巴地说：“没……没事没事。”
　　那小孩怯怯地看了叶琅一眼，确定对方真的没有责怪，连忙磕头告谢，手脚并用爬起来，一溜烟跑地跑去领衣裳了。
　　叶琅犹豫一下，还是抬腿跟了上去。
　　结果这一路的景象惊得叶琅说不出话来，因为生病而枯槁垂死的人，因为一件棉衣而争抢起来的人……明明骨瘦如柴、形销骨立，但为了一丁点儿存活的希望几乎要豁出性命去。
　　叶琅虽也是自幼受过苦的，但比起这些人来根本是云泥之别，他依然是天上的花，而这些人则是真正是泥土。
　　……原来宫墙之外，竟是这番模样？
　　*
　　叶琅离开没多久，苏长音就察觉了，登时吓了一跳，所有的氛围都散得一干二净。
　　他连忙动身想唤他回来，叶庄却一把制止了他，“别动，就让他去。”
　　苏长音皱眉:“那边人太多了。”
　　“……”叶琅沉默片刻，低声咕哝了一句，“慈母多败儿……”
　　苏长音:？
　　他好像听到了一句奇怪的话。
　　“放他出去，见见百姓的苦难日子才好。”叶庄正了正神色，抬手指了指天上，压低了声音，“那位……要择立太子了。”
　　那位是谁，不言而喻。
　　苏长音愣了一下，旋即反应过来，吃了一惊，“陛下要立谁？”
　　“谁有贤能，自然立谁。”叶庄说得理所当然，“叶琅是天家子孙，注定生而不能平凡，来日不是九五至尊，就是一方之郡王，多看看人世百态也是好的，否则以后他如何统御治下？你能护得了他一时，还能护得了他一世？”
　　苏长音哑口无言。
　　叶庄说的这些问题，他不是没想过，只是叶琅年纪还小，只是没想到会那么快。
　　正思虑间，冰凉的指尖忽然勾着他的下颌转过去，正对上叶庄深沉的双眸，对方直勾勾地看着他，狭长双眉微蹙宣泄着几分不满。
　　他轻哼一声，“你男人大老远跑来陪你，别把精力放在别人身上。”
　　苏长音:“……”
　　他连忙一把拍下叶庄的手，紧张地看了看左右，见没人注意到这里，这才松了口气。
　　他脸颊微红，瞪了对方一眼，“这里人多口杂，小心被人看见！”
　　“那又如何？我可恨不得大告天下才好。”叶庄撇了撇嘴，“眼下不必理会那个小子，你该干什么便干什么。”
　　苏长音瞪着眼睛干看着他，最终抽了抽嘴角，无奈地在凳子上坐下，抄起桌案上的书卷，“那我便兀自忙去，你别扰了我。”
　　“放心。”叶庄信誓旦旦。
　　他搬着另一张凳子坐在青年身侧，姿态散漫随意地支着下颌，摆出一副安分守己的姿态。
　　苏长音见他果然老实，便专心在自己的工作上，很快就进入状态。
　　他手里拿的是一本病历本，上头记录着这两日病患们用药过后的情况，他凝神仔细观看，偶尔遇到不对的地方便提笔批注。
　　叶庄眯着眼睛，惬意的目光在青年线条流畅温润的侧颜留恋，欣赏对方工作的样子，觉得青年无论是遇到难题蹙眉沉思、还是解决问题时桃花眼瞬间发亮，亦或者抿起唇时浮现的小窝，都特别可爱有趣。
　　看着看着，叶庄就忍不住倾身过去，不顾青年瞬间僵硬的身子，整个人靠在他身上。
　　苏长音身姿看似温润而挺拔，犹如一株翠竹，实际上很有肉感，靠上去的那一瞬间触感绵软得像是一朵云，几乎让他有一种陷进去的错觉。
　　叶庄贪婪地闻着青年身上淡淡的药香，满足地喟叹一声，连日的空虚顷刻间消弭得一干二净，在对方就要侧身脱开之前，低声道:“我冷。”
　　“……”
　　苏长音立刻被转移了注意力。
　　低头看了叶庄一眼，见对方脸色略有些苍白，双眸不由浮现几分担忧，他摸了摸叶庄的额头，忍不住嘀咕一句，“你一个习武之人，怎的这般娇气。”
　　刚入冬时发现叶庄这么畏冷嗜睡，苏长音还吓了一跳，以为对方又生病了，手忙脚乱地把他从头检查到尾，发现根本没问题，叶庄纯粹只是蛇属性，一遇冷就爱睡觉。
　　饶是如此，偶尔见他面色白如堆雪、神情颓萎，苏长音还是会被唬住。
　　他犹豫几下，终究没把这条冬眠蛇从身上拨开，而是把脚下的炭火盆拨了拨，随后把帐帘放下来，遮住外头若有若无的窥探，只留下一条缝隙换气和观察叶琅的状况。
　　视线骤然黑暗下来，不大的帐内顿时显得逼仄幽暗。
　　风雪声刹那间远离，耳边只能听到彼此的呼吸声。
　　苏长音嗓音温和，低声道:“睡吧。”
　　叶庄勾唇一笑。
　　鸦羽般的长睫轻垂，遮住墨眸中那一点的得逞的亮光。
　　他靠着青年温软的身体，闻着对方身上淡淡的药香，听着细碎的翻书声，安然入眠。
　　*
　　一觉无梦。
　　这一觉直睡到正午时分，守兵敲着铜锣喊饭，叶庄才醒过来。
　　身旁已经没有了苏长音的身影，叶琅不知何时已经回来，正坐在他身侧，双手捧着腮帮子，两眼呆滞望着前方，愣愣地发呆。
　　“他呢？”
　　叶庄神情带着几分初醒的慵懒，将墨发拢到胸前，以指梳拢着睡得凌乱的长发，漫不经心地问。
　　“去拿吃食去了。”
　　空气静默下来。
　　苏长音不在的时候，他们之间就像两个陌生人，不会有什么交集。
　　“外面的世界都是这样的么？”叶琅突然不着边际地问了一句。
　　“你不是已经看见了么？”
　　叶琅沉默地看着他。
　　叶庄静默一瞬，手指依然梳着长发，漠然地接了一句，“天道无情，视凡人如蝼蚁；天灾人祸，不过天地间寻常一环。”
　　他的眼中波澜不惊，宛如恒古不变的冰雪。
　　好似在讨论的不是乾坤莫测，而是“今天下雨了”这样寻常的小事。
　　只有和苏长音在一起时，他才能沾染一点人气，其余时候冰冷得不似真人。
　　叶琅已经习惯了他这副模样。
　　“难道他们命中注定只能任由磋磨？”
　　“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，举国皆为帝王子民。”叶庄轻瞥了他一眼，淡淡道，“这世上唯有一种人可以决定他们的命运。”
　　叶琅微微一愣，似有所悟。
　　恰好此时，苏长音提着食盒走进来，两人默契地停止话题。
　　苏长音将手中一碗干饭，两个食盒放在桌子上，说道:“方才出去正好看见送膳的宫人，顺道帮你们一起提过来。”