听到李达的话，常秀没有直接回答，而是垂首轻笑着敲了敲自己放在桌上的茶盏，道：“我也知道李公公往日里的为难，一边要伺候咱们主子，一面对贵妃娘娘那边又不能不紧着些。都是主子，亲娘老子关心儿子的事儿，外人不好插嘴，只苦了咱们这些做奴才的，却是难得两头都要伺候好了。”

　　说着，常秀又抬起头，对李达拱拱手，道：“我前些年不懂事，还为着这事儿埋怨过李公公，如今在宫里头时间久了，方才明白公公的不易。便是殿下，前几日在我跟前也夸了公公，说殿里这些年来被打理的井井有条，倒有大半是公公的功劳。”

　　李达听到这话，先是眯了眯眼，后又歪着头仔细打量了常秀一番，最后，方才长叹了口气，道：“娘娘关心五殿下，也不是我们这些做奴才能拦得住的，只殿下不知道我们下面人的难处，却当了咱家是个通风报信、迎奉拍马的小人。加上殿下才到昭阳殿那会儿，咱家没摸清楚殿下的脾气，不小心冲撞了殿下，弄到如今，倒让殿下对咱家还是不冷不热的。咱家这心里，也是苦得很啊！”

　　李达三十多岁的年纪，对着常秀这个十几岁的少年太监诉起苦来，却是没有一点不自然。

　　常秀听了，只是点点头，道：“其实，公公说的，我明白，殿下也明白。况且，殿下原不像李公公想的这般计较，主子向来是个大度的，李公公说的冲撞一事，殿下早不放在心上了，不然，殿下前些天也不能在我跟前提到您。”

　　看李达只是听着不说话，他又轻笑着点点茶盏，道：“况且，公公说苦，怕却也苦不到哪儿去。就说这茶水，怕不是今年新进的雨前白珊吧？”

　　白珊茶是本朝名茶，李达能拿来在房里平日间随意喝用，就是比之宫外的一些普通官员富户，也是不差的。

　　不等李达答话，常秀突又说道：“这些日子，我在殿里事不多，有时听人闲聊，还有安公公也在我跟前提过，似乎殿下明年迁宫，李公公有意不随殿下去继元宫，而是想继续留在这昭阳殿里？”

　　“你听人这么说的？”李达眼睛微眯，虽是问得轻巧，眸光中却闪现过一道怨毒。

　　五皇子闻牧，明年过完十五周岁生辰，就要迁到皇宫东边的继元宫去。按照过去旧例，皇子十岁开始独居一殿，有了自己的殿上管事大太监，十五岁搬到继元宫新殿，如果不出意外，搬过去时也大多会带着旧人去主事，至于那新殿原有的管事大太监，则会回司礼监听候新用。

　　李达就是五皇子闻牧十岁搬进昭阳宫时的管事大太监，虽然他在五皇子未搬进昭阳殿前，就已是昭阳殿的管事，但是在主子身边服侍五年，最后却没能跟去继元宫，而是被主子摒弃留在了昭阳殿里，不说这里面的待遇差别，就是盯着五皇子的萧贵妃、太后娘娘，甚至是皇上，恐怕都会以为是李达伺候不周，或者是他能力有限、不得主子堪用吧？

　　不说他会不会因为此事被上面分派差事的司礼监大太监另眼看待落了冷，就说这有主子的一殿管事大太监和没主子的殿里管事大太监，那差别也是大了去了。虽说是级别一样，可这里头的油水那就差的不是一点半点儿。试想，谁会给个没有主子的殿里分发多少分例？不给你扣个几成，就算不错的了。

　　留在昭阳殿，想等下一个主子进来，估计，那就只有等到这皇宫换一个主子改元的时候了。

　　“虽然人都以为随着主子迁殿是件好差事儿，但李公公在昭阳殿多年，舍不得这里，我们也能明白。李公公约莫是清闲惯了，不愿跟着迁殿受累。”

　　常秀像是没看到李达的神情，只是理解地点点头，至于他说的“我们”，李达更是弄不清楚，这里面包不包括五皇子闻牧。

　　“能在主子身边伺候，自是我们做奴才的造化，小常公公向来持重，做事稳健，怎么这会儿倒听起旁人乱嚼舌头起来？”李达松了松脸上的表情，只眯着眼，嘴角微翘，笑着给常秀茶盏中添了水。

　　“我也觉着李公公不应是这么躲懒的人，只是，既听人这么说了，便少不得要问上一句。有句话说的好，‘衣不如新，人不如旧’，便是主子跟前伺候的人，当然也是用惯了的才好。虽然说离迁殿还有一年，主子暂时想不起来这些事情，可咱们做奴才的，总得为他先考虑到才是。”

　　看到李达笑着连连点头，常秀端起茶盏，喝了口水，又道：“既然李公公这么说，我也就放心了。这殿里头的事儿，还是得有公公这样的老人多担待着点儿。您也知道，我终日跟在殿下身后，是个多不管杂事的人，以后到了新地方，与其他皇子同处一宫，人事复杂不说，和贵妃娘娘离得又远，可不得有些老成贴心的人跟着操持才行？安公公虽和我是师兄弟，但到底也是年轻，那般情形下，一殿管事大太监……”

　　李达眼皮子再次猛然一跳，再看向常秀，却见他微微摇了摇头，像是自语般地道：“宫中险恶，殿下待我恩重，我总不能为了一个门子里的情谊，便置殿下的安危于不顾。”

　　“小常公公忠心于殿下，这是殿里人都知道的！”李达跟着应和道。

　　常秀笑着摇摇头，又端起茶盏喝了口茶，方道：“食君之禄、忠君之事，殿下待我不薄，我自当事事为殿下多思虑些。近来事儿多，我只是闲得时间长了，有些瞎操心罢了。”

　　说着，他放下茶盏，又起身对李达道：“出来这么长时间，我也得回去了，最近这阵子忙，还得有劳李公公多操点心，这里就不耽搁公公事情了。”

　　李达含笑躬腰将常秀送出门，直到常秀走得老远，才复立起身，静静看着常秀的背影，默默回想着两人先前的那番话，眉宇间却满是阴鸷。

　　不论常秀此番前来，所图为何，安德想要踩着他上位的意图，却是早有端倪。

　　安公公，咱家虽对你有所忍让，却不是你想踩就能踩的。见着咱家在五皇子跟前少露脸，现在便开始四处宣扬咱家不欲随五皇子去继元宫，竟是想趁着明年迁殿，直接就将咱家踏在脚底，取而代之。

　　安公公，你倒是打得一手好算盘！

　　第三十五章

　　闻牧生辰过后，又过了几日，便到了太后寿辰。

　　这天一大早，柳穗儿、杏儿、捧雪、如海并几个宫人便在闻牧寝殿门外候着，等主子起床。也不知怎么回事，平日里都准点起来的五皇子，今天却是比往日里都迟了些。

　　好在只是迟了一小会，也不耽误事儿，还没等柳穗儿想要上前敲门，殿门已经从里面打开了，出来的正是常秀。

　　常秀点头示意宫人端着洗漱的东西进去，待服侍了闻牧梳洗过后，端盘的宫人们下去了，柳穗儿和杏儿又上前帮常秀替闻牧换穿了那虎雀翎衣裳。等一切都打理好，闻牧便要带了如海和捧雪出门。

　　这一天时间少不得都要待在太后宫里，因太后寿诞，今日来华阳宫拜见的女眷也多，方便起见，听着常秀劝言，平时很少带宫女出门的闻牧，这回身边不仅跟了如海，另外，则又带了宫女捧雪。

　　留了常秀几人在殿里，闻牧迈出门槛正要离开，却被常秀一声叫住了去处。

　　众人回首，却见常秀一脸奇怪地走上前来，弯腰捏着闻牧衣服的腰摆瞧了瞧，道：“我说怎么走动之间，迎光瞧着觉着不对劲，似是仙鹤左眼睛少了半个，原来是这里脱了线，金纹不见了，难怪见了两只眼睛不大对称。”

　　说完，又像是突然回了神，只抬首一脸惊愕地看向众人。

　　其他人听了他这话，先还没反应过来，柳穗儿却是“啊”的一声，一脸惊慌地看向闻牧，脸色竟慢慢儿白了起来，便是闻牧，这时候眉头也开始渐渐收拢。

　　愣了一愣，捧雪才失声惊道：“这……这可是皇上御赐之物……”

　　听到捧雪的惊呼，旁边的杏儿猛地跪了下来，只颤颤道：“殿下开恩，奴婢保管此衣，从不曾发现这里有毛病，竟不知这儿何时脱了线。”

　　周围几人也一并跪了下来，柳穗儿是因自己是杏儿的掌事，宫里赐下的东西皆由她总管，这虎雀翎虽不是直接经了她手，但她监管不力，多少也要担了干系。如海和捧雪却是因见了闻牧脸色不好，且柳穗儿和杏儿都跪了，他们便也跟着跪了下来。

　　常秀虽没跟着几人跪下，但这时候也躬身垂下了头，只轻声道：“前些天我们瞧这衣服时，竟都没发现这上面有问题，此事也不能只怪杏儿，求殿下开恩。”

　　闻牧一大清早本是高高兴兴要去给太后娘娘祝寿，如今出了这一茬事情，本就不太高兴，再见着这跪了一地的人，心下更是有些烦躁，于是，便不由地冷了声音，只皱眉道：“既已这样，便赶紧想个补救的法子吧，都在这儿跪着有什么用！时辰不早了，再磨蹭下去是想我们最后一个到华阳宫吗？”

　　几人听了，都起了身，但起来之后，却又面面相觑，不知如何是好。

　　还是常秀先开口道：“昨天贵妃娘娘特地打发人来问殿下今日的准备，这会子不管怎么折腾，怕是也要迟了，不如先打发人去回了贵妃娘娘，让娘娘先去华阳宫，殿下之后再单独去。”

　　闻牧闻言，点点头，然后便叫如海找个宫人去飞霞殿那边报信了。

　　待闻牧吩咐完，常秀又对柳穗儿几人说道：“昨日娘娘派人来问时，捧雪就答说今日要穿这虎雀翎，这会子换了衣裳，不仅娘娘那里不好回话，便是临时找件适合祝寿的新衣裳，怕是也得费番工夫。”

　　杏儿在旁边颤颤巍巍地道：“前些天为着殿下生辰，裁过两套新衣裳，因后来说太后寿辰时穿这虎雀翎，便没有再特地做新衣，便是那两件衣裳，平日里也都穿过了。”

　　柳穗儿这时候也犹犹豫豫地道：“一时间怕是找不着适合的衣服了，况且，这又是在娘娘那里挂了名的……其实，这脱线的地方也不甚明显，刚才若是不迎着光仔细看，我们也没人发现，况且，这又是旧衣……”

　　柳穗儿知道闻牧向来不在意穿着上的事情，这话里的意思，竟是想着就这么糊弄过去。