见她眼眶又要湿起来，青柳忙道:“去年做的衣裳，现在还新着呢，今年就不用再做了。等爹的腿好了，要多少新衣服没有呢。”
周氏胡乱应了一声，两人都知道，这话不过是在安慰自己罢了。
青柳端着木盆往河边走。
天色仍早，太阳还在大遥山后头，未升起来。
但农家无懒人，这时候路上已经有许多人走动了。
她一路与人打着招呼，熟悉一些的便停下来问她爹的qíng况，之后眼睛又略过她额头上的疤痕，惋惜地叹气。
青柳只作不知她们在叹什么。
到了河边，她找了块平滑的石板蹲下。
十月清晨的溪水，很有些透骨的凉意，不过她早已习惯，也不觉得有什么。
太阳渐渐升起，河边也变得喧闹起来。洗衣的、打水的、淘米的，河道两侧的石板上蹲满了勤快的身影。
青柳身侧也多了两个妇人，两人不知在谈什么，说得正起劲，她无意间也听了一耳朵。
一个道:“千真万确的事，昨天我见槐花婆婆从那宅子里出来，就问了她。林大善人为了他死去的大儿子，愿意花二十两说一门冥亲呢。”
另一个倒吸一口气，“二十两？！”
先头那个道:“可不是，到底家大业大，一出手就不是我们这种小户人家能比的。他那儿子死了有十多年了吧？听说当初连尸首都没找回来，也是可怜。”
“整十年了，当年我才刚嫁过来，印象深着呢，林夫人为了这事，都昏死了好几次。”
“唉，你看他们家，这么大的家业又怎么样呢，每一代人丁都这样单薄，好不容易这代生了两个儿子，偏又给死了一个，都是命啊。”
两人感叹了几句，又说到那二十两上头来。直道不知哪户人家有这样的好运，一个死去的女儿，还能值个二十两。
她们口中的槐花婆婆，青柳认得。她也是李家沟人氏，是本地有名的鬼媒人。
若有人家要给家中早逝的孩子结冥婚，都要请她去说亲撮合，寻另一个未婚早夭的孩子，然后进行占卦，若卦象允许二人成婚，就给两个鬼魂做冥衣，在深夜举行合婚祭，并将男、女并骨合葬，意思是他们在yīn间寻到了配偶，这便是冥婚。
第2章 上山
青柳洗完衣服，先去了趟她大伯家。
大堂哥在镇上一间酒楼做伙计，每月能回来一两趟，他为人又机灵，家里人若有什么事，多是托他去办。
她去时，奶奶王氏正在院子里剥豆子，她将木盆放在半人高的石头围墙上，喊了声人，上前在王氏面前蹲下，动作利索地帮她一起剥。
王氏细细看她，半晌长长出了口气，“你爹怎么样了？”
青柳道:“我出门时，爹还没醒。昨晚晚饭前我问了他，他说已经比前两天好些了，不怎么疼了。”
王氏点点头，轻叹道:“但愿是确实不疼了，你爹的xing子我还不知道么，只怕是说来安我们的心的。”
青柳低着头不说话。
王氏又道:“早饭还没吃吧？厨房里热了几个馒头，我去给你拿。”
青柳忙道:“不用了，家里已经做好了饭，我娘让我来问问，大哥什么时候回来，家里新织了一匹布，想托他拿去镇上换银子。”
王氏道:“他前两天才回来了一趟，下次怎么也得十天之后了，等他回来我让他去你们家。”
说着，她站起来往厨房去。
青柳看出她的意图，忙站起来拉住她，道:“奶奶，不用拿了，家里早饭都已经做好了。”
王氏撇开她的手，去了厨房又匆匆回来，往院外看了一眼，压低了嗓音道:“你这孩子，给你的拿着就是了。如今家里的qíng况，我还不知道么？你白天又要做活，吃那么一点怎么够。你伯娘刚才去菜地了，得一会儿才能回来，你赶紧拿着回家吧。”
青柳无法，不能拂了她的好意，只得接过她递来的三个杂面馒头。
王氏摆摆手赶她回家，“这点豆子我自己一会儿就剥完了，哪需要帮忙，快去吧，别让你伯娘撞上。”
她伯娘虽也不是刻薄的人，却有些爱计较，若让她知道王氏给了青柳吃的，心里怕是会不太高兴。
青柳也知道这点，怕让伯娘知道，给王氏难做，只能把馒头揣在怀里，借着木盆的掩饰往家里走。
其实王氏对她们几个孙女都还不错，不像一般人家，因是女孩就随意打骂。只是孙女再好，在她心里到底比不上儿子和孙子分量。
对于这点，青柳也是一清二楚的。所以之前从青梅口中得知王氏想把她卖了，给她爹治病时，她也不觉得诧异。
回到家中，弟妹都已经起来了，在院子里搓着糙绳。
青柳晾完衣服，走过来看了看，道:“先搓这些吧，今天一天也用不完。爹娘吃过早饭了吗？”
妹妹青荷道:“娘刚端了饭进屋去给爹。”
青柳点点头，“等娘出来，咱们一起吃。”
她去了厨房，将怀里三个杂面馒头掏出来，放在架子上重新热一热。转头又往爹娘房间走去。
房内，李大山将碗筷放下，道:“我吃不下了，端出去吧。”
那碗米汤他倒是喝了，南瓜也吃了，独独那个白面馒头，只用手扯了一小块，还剩下大半个。
周氏哪里不知他的用意，忙劝道:“再吃些吧，厨房里还有许多呢。”
李大山摇头，家里的qíng况他怎么不清楚？这些日子，妻儿怕是没一天能够吃饱的。他想到自己断了腿，以后不但不能照顾他们，还得成为他们的负担，心里便越发苦闷，带着几分自弃道:“我现在整日躺在家里，吃了也是糟蹋粮食。”
这话一出，周氏立刻就红了眼眶，坐在chuáng边垂头抹了抹眼角，等抬起头来，又qiáng笑道:“当家的说什么胡话，怎么能叫糟蹋粮食？多吃点才能好得快，等你的腿好了，多少粮食赚不来？以后这种话不许再说了，我和孩子们还盼着你赶紧好起来呢。”
李大山摇摇头，长叹一口气，怕惹得她又伤心，到底没在说什么，只道:“我是真的吃不下了，你拿去给孩子们吧，我看这些日子，他们几个都瘦了。”
说着，又转头来细看周氏，这段时间，最辛苦的是她。白天夜里要照顾他，得了一点空又要赶着摆弄机杼，才不过二十来天，人就消瘦许多，原本的圆脸都快成长脸了。
他握住周氏的手，哑声道:“柔娘，苦了你了。”
周氏鼻头一酸，忙用另一只手抹了抹眼角，紧紧回握。
青柳站在门外，动作轻缓地退了出去。
没多久，周氏从房中出来，招呼儿女们吃饭。
几个人围在桌边，一人面前一碗米汤，因其中的米粒大半捞给了李大山，这米汤清得可以见底。桌上一盘蒸南瓜，一小盘馒头。
周氏把剩下的大半个白面馒头给小儿子青松，三个杂面馒头因个头不大，全部分给了两个女儿。
青柳青荷忙又递了一半回来，青松也扯了半个馒头给她，周氏欣慰道:“都是好孩子，你们吃吧，娘不爱吃这个。”
青松信以为真，青柳青荷却不信，几番推让后，周氏无法，也吃了个馒头。
吃过早饭，周氏去厨房刷碗。
青柳换了身旧衣，背上背篓，拿着糙绳柴刀柴耙子，与周氏说过后，便带着弟妹上山。