「买了炭，还有炭盆，原想再买个汤婆子，也省得半夜挤你，钱不够了，便没买成。」

谢苇笑，「挤便挤了，还暖和些。」又道：「我找着活计了，去四海镖局走镖。」

将这一上午经过说了，末了道：「三日后便跟着出去，往济州押送一批粮食，七八日也便回来了。你一个人在家，守好门户，等我回来。」

谢霖一听，先是高兴，旋即又担心起来，「我听人说走镖路上辛苦得很，遇见恶人，还要交手，你可千万小心。」

等说完，突地想起谢苇还没有厚实棉衣，从沔阳一路行来，因天气算不得太冷，谢苇身子又一向壮实，便不曾置办，只把在沔阳做的一套薄棉衣穿在身上，脚上也还是双单鞋，如今快到冬至，一日冷过一日，这走镖又是在外奔波，说不得还要餐风露宿，没套厚实鞋袄，着凉生病可大是不妙。顿时心中盘算起来，便是手中银子不多，明日也需去置办齐了。

待到晚上，两人径直挤在一个被窝里睡下，睡到半夜，谢霖又手脚并用缠在谢苇身上，搂抱在一处取暖。

到了第二日早上，两人齐齐醒来，均觉对方身下硬邦邦的顶着自己。谢霖脸皮到底薄些，便想起床去茅厕里弄出来，才要掀开被子，便听谢苇问道：「哪儿去？」

谢霖脸上一红，「撒泡尿去，憋得很了。」

谢苇忍着笑揶揄道：「这哪儿是尿憋的啊。」见谢霖脸上越来越红，终于忍不住笑出声，「这大冷天，茅厕四处漏风，你去那里弄，还没出来，便给冻回去了。」

把谢霖拉了回来，将两人下边并在一处，没多时便给侍弄了出来。完了事，往谢霖腰上一拍，「起来了。」两人一同下炕去洗漱。

吃早饭时，谢苇道：「左右无事，还没逛过京城，待会儿上街转一转去。听人说瓦当街那边今日做庙会，热闹得很，咱们这些土包子也可开开眼。」

谢霖惦记着给他置办衣物，摇一摇头，「你去罢，我想着去东边几条街转转，看可有甚活计能做。」

说着自袖中掏出一把铜钱塞过去，「这几日都是清汤寡水，连个肉星也没，你去逛时看有甚好吃的，买来尝尝。左右现下已有了份营生，不怕坐吃山空了。」

谢苇说不动他，只得自己去了。

待他出门，谢霖从搬到西间的柜子里摸出银子，想了想，只拿了一两揣在怀里，余下又放了回去，再从药匣里取出一罐麝香来，想着寻家药铺卖了，换些银钱使，这才出了门去。

到了街上，谢霖先捡那成衣铺子逛，连着看了三四家，才选了一套最是厚实的棉袄并裤子，又挑了双厚底棉靴，一并花去一千零七十文，直心疼得要死。本想若有余钱便给自己也置办一身，眼下却舍不得再花了，将剩余铜板捂在怀里，想着回家去把那两件夹袄统统套在身上，也能过得这一冬去。

付完银钱，又向铺子伙计打听得京城最大一家药铺济世堂离此不远，谢霖便将靴袄寄存柜上，说好稍后来取，从成衣铺子出来，直奔济世堂。

这济世堂的东家姓肖，打这平京城建成起便在此行医，父传子子传孙，传了直有七八代，到这一代家主肖余庆，已因医术高明被先帝钦点为太医院掌院，连带着济世堂也名声大震。

谢霖走了三条街，到了济世堂门口驻足打量，只见这药堂占了一溜三间铺面，门面光鲜，虽是冬天，亦将大门敞开方便出入，只在门上挂了厚厚的棉帘，随着不时进出的人流掀起落下，透出里面忙活来去的场景。

谢霖心道，不想京城里的药铺也这般气派，暗暗欣羡一回，进到药堂中，四下一瞅，药堂里靠东是一整面墙的药柜，三四个伙计称药配药正忙乎，西面则是位坐堂大夫，想是医术高明，桌前已排了一溜人，俱是等着看诊的。谢霖站在堂中等了等，觑着柜上有伙计闲下来了，方才上前。

那伙计极是有眼力，招呼道：「这位小哥儿可是抓药？」

谢霖摇头，「我不抓药，倒是有点子好药材，想问问你家收不收。」

伙计一愣，问，「甚么药？」

谢霖自怀中把罐子掏出来，往柜上一放，「麝香。」

那罐子有成人巴掌大小，细白瓷，罐口用软木塞封着，伙计拿起掂了掂，估摸着约有小半斤，又揭开木塞闻了闻，一股浓烈香气扑鼻袭来，便知十有八九是真品无疑。

放下罐子，伙计十分客气道：「这收不收的我们做伙计的也做不了主，小哥儿稍等，我给你叫掌柜的去。」小跑着从柜上出来奔后面去了，不多时请出个四五十岁穿戴讲究的先生来，同谢霖道：「这是我们肖掌柜，小哥儿怎么称呼？」

「我姓谢。」

这掌柜的名肖贵，是肖家旁支，自少时便在济世堂帮忙，手上不知过了多少药材，一闻那香气，便先点点头，再捏出一点粉末在掌心，拿舌头舔了舔，这才放下，问道：「正是极好的麝香，谢小哥儿是打哪儿得来的？」

谢霖道，「家父以前是行医的郎中，攒下来这些，如今用不到了，家里日子又艰难，只得拿来换钱。」

肖贵上下看一眼谢霖，见这少年眉清目秀，眸光清正，想来这东西来路也正当，便不再盘问，径直道：「小哥儿想卖多少钱？」

谢霖晓得父亲当初买这麝香是花了足有三十两银子的，后来用去些许，还剩一小半，怎么也值个十五两，只是京城物价不比沔阳，怎么也得再加些钱才是，可加多少却不好说，要多了人家不收，要少了却是不划算，因此略一思量，道：「您老看着给罢，济世堂恁般大名声，人人夸道，想来也不会欺我年少，于银钱上让我吃亏。」

肖贵见眼前这少年十分精乖，不由一乐，「那好，小哥儿既这般说，我也不与你虚言。」说着伸出两根手指一比，「纹银二十两，如何？」

谢霖登时乐了，「行。」

肖贵吩咐伙计去账上支二十两银子来，不一时，伙计拿着两锭纹银回来交给谢霖，又对掌柜的道，「方才在后院撞见孙管事，说管切药的老刘叔今日来辞工，道是年纪大了，儿孙不叫干了，让回家养老去。孙管事准了，让来跟您说一声，还问能不能年前再招几个人进来。如今生意大了，药库活计也多，后面人手已是不够用了。」

肖贵想了想，道：「你去账房找章先生，请他写个招人的告示来，一会子贴门外去。」

谢霖接过银子揣在怀里，本要走人，一听说药堂招人，脚步便是一顿，回转身到两人跟前，道：「掌柜的，您这里招人？您看我行不行？」

肖贵一怔，问：「怎么，小哥儿想来咱们济世堂？」

谢霖一点头，道：「我家眼下日子艰难，正想找份活计养活自己，我跟着爹爹学过几年医术，认得字，识得药材，择药切药配药都会些。您雇了我，保准不亏。」

肖贵听他说完便笑了，「听你这么一说，倒真是挺得用的。」说着一指另一个伙计手上正配的一副药，问，「你既识得药材，可能讲讲，这副药里都有些甚么？」

谢霖晓得这是考校他来了，当下打叠起精神，细细看过一遍，朗声道：「这里头是龙沙、葛根、紫苏叶、防风、桂枝、白芷、陈皮、桔梗、甘草、干姜，这副药有解表发汗，疏风散寒之效，想来定是这几日天冷，病患得了伤风。」

肖贵先前见谢霖小小年纪，说甚识得药材，以为不过大话而已，不想这一串药名报下来，竟连个磕巴也不打，登时收起小觑之心，又叫过配药的伙计来问，「你配的甚药？」

那伙计方才在一旁已是听见了谢霖一番话，立时道：「这小兄弟报的药名一丝不错，正是副治伤风的方子。」

肖贵再不料眼前这少年当真有几分本事，不由刮目相看，道：「听小哥儿这口音该是外乡人氏，籍贯何方？今年多大了？」

「祖籍荆州，过了年便十六了。」

「如何进京来了？家里还有何人？」

「爹爹没了，家道中落，便和哥哥一道来京里谋生。」

「可受得了苦？」

「又不是大户人家娇养的少爷，有甚受不得。」

「明日可能来做活？」

「能。」