霍松声站起身来，笑意已经不见：“怎么，我去哪儿要向你汇报么？”
　　语气间威压满满，百里航当即便单膝跪地：“属下不敢，小侯爷恕罪。”
　　霍松声踏着湿泞的泥水上前一步，常年握剑杀敌的手极有分量，他捏了捏百里航的肩膀，沉声道：“我没你家主子那么好的脾气，你便在此跪到雨停吧。”
　　说完，霍松声回头看了眼安静的马车。
　　春信将马牵了过来：“主子？”
　　霍松声收回目光，翻身上马，很快便消失在山林之间。
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　　林霰吃了药，又在车内休息了半晌，脸色缓和一些才走下马车。
　　地面很是湿滑，污泥很快便将林霰素色的长衫下摆弄脏了。
　　符尘替他撑着伞，挡住了雨，却遮不住风，林霰低咳着，在百里航身边驻足，淡淡道：“多谢百里侍卫。”
　　百里航生得凶悍，左脸上有一道刀疤，他抬起头：“我乃奉命行事，先生要谢便谢我家王爷。”
　　林霰望向山林：“霍将军已经走了，百里侍卫起身吧。”
　　百里航说：“小侯爷命我跪到雨停。”
　　“这位霍将军……很难说话么？”
　　百里航说道：“小侯爷常年带兵打仗，若无威压，治不住人。”
　　林霰点了点头，缓缓收回目光。
　　他问道：“不知宸王殿下现在何处？”
　　百里航答曰：“王爷在长陵城等您。”
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　　一日后，遂州。
　　霍松声刚洗完澡，提着木桶从客栈的澡堂子里出来。
　　他在漠北打粗惯了，头发只囫囵擦了擦，乱糟糟的披着，白色内衫都被水濡湿了。
　　春信快步走来，手里是刚在街上打包回来的乳鸽。
　　“主子！”春信神色匆匆，有话要说的样子。
　　霍松声迈进房间：“怎么了？”
　　春信跟进来把门关上，隔墙有耳似的，他压低了声音说：“方才在市集，有人塞给我一张字条。”
　　春信摊开手，一张皱巴巴的字条窝在手心。
　　霍松声展开字条，上面写着：“今夜，羽花楼。”
　　“是樊熹。”霍松声说，“约我今夜见面。”
　　春信从霍松声手里拿过纸条：“樊熹这么快就到遂州了？”
　　“为了阿姐的事，樊熹屡次顶撞大公主和朝臣，在皇帝那儿也没捞到好脸。”霍松声深吸一口气，“还好只是回遣，没有连累他丢了官职。”
　　“大公主这次是铁了心要将浸月公主送出宫去。”
　　霍松声摇了摇头：“若无皇上首肯，安邈再闹也无济于事，她不过是替皇帝做了恶人。”
　　“可谁都知道浸月公主背后站着的是靖北军和南林侯府，一旦闹僵……”
　　“你以为靖北军还是十年前的靖北军吗？”霍松声摇着头笑了，笑容里满是嘲讽，“皇帝需要一个出头鸟替他唱红脸，便会给大公主最大的权力，在绝对的权力面前，靖北军与南林侯府就如蝼蚁蚍蜉，只要长陵一声令下，就必须俯首称臣。皇上之所以留我到现在，不是因为我母亲是他妹妹，也不是看在我爹的面上，不过是眼下宫中无人，除了我，没人可以替他镇住漠北的狼。”
　　春信一拳砸在桌上，多年积压在胸口的不平与愤怒倾向爆发，他恨道：“真想翻了这天。”
　　霍松声下意识看了眼紧闭的门。
　　春信原地微滞，旋即跪在霍松声面前：“属下失言。”
　　“此话出了这门便不许再说了，除非你想整个靖北军给你陪葬。”
　　霍松声将话说得重，但他知道这些年塞北的兄弟们不容易。皇帝年纪越大，越宠信身边的宦官文臣，而他们这些真正保家卫国、戍守边疆的将士们却越发得不到重视。
　　他们拿最少的俸禄，吃最烂的饭菜，打最难的仗。不光如此，皇帝还有意削减大历的兵力与将领手中的兵权，甚至为了休战屡屡向回讫妥协求和，主动送出公主郡主去往异族和亲。
　　此事提起一次霍松声就要生一次气，这些年他在塞北，不止一次违抗皇命出军对抗回讫，龙颜多次为此震怒，霍松声领了不少罚，最严重的一回被打到皮开肉绽，卧床躺了半个多月。其中被剥夺军权，强召回长陵，或驱逐去西海关禁闭的次数更是不胜累举。
　　朝中主和派几乎日日参本上奏，要皇上将霍松声留在长陵，可霍松声毕竟在漠北待了十年，边境安定又不得不靠他镇守。如此一来，霍松声便成了长陵皇帝最头疼的存在，不想留又不得不留。
　　但长此以往，长陵寒的不光是霍松声的心，更是边境十万将士的心。如今的靖北军早不是十年前的靖北军，聚散皆在霍松声一人身上。战场上刀剑无眼，若有朝一日霍松声遭遇不测……这靖北军是散还是反，皆无定数。
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　　月上柳梢头，羽花楼三层雅座已经备好了酒菜。
　　侍者替霍松声撩开竹帘，里面早有人在等候，见状立即起身相迎。
　　“将……”樊熹话到嘴边改了口，“三哥。”
　　霍松声已经许多年没听过这个称呼，一时间有些恍惚，他拍了拍樊熹的肩：“上次一别，已经六年了。”
　　樊熹十分英朗的一张脸，与霍松声同岁，二人曾同窗三年，后来霍松声去了漠北，樊熹高中后进了翰林院，这些年摸爬滚打好不容易入了内阁，前些日子却因为浸月公主的事开罪了皇帝，被遣回家乡遂州。
　　霍松声满脸歉疚：“抱歉，阿姐的事，连累你了。”
　　“浸月公主于我有恩，我断然不会看着他们孤儿寡母被送去回讫受辱。”樊熹想起这事便觉得遗憾，“只是我人微言轻，帮不上什么忙。”
　　“你已经帮了我大忙了。”霍松声说。
　　樊熹请霍松声与春信入座，镂空木窗外是遂州城最繁华的一条街市，眼下正是晚饭时辰，街道上热闹繁华，不比长陵逊色几分。
　　侍者为他们斟好酒便退下了，霍松声端起酒杯，先敬樊熹。
　　烈酒入喉，舌尖沾染上细微苦意。
　　霍松声说道：“我在塞北消息闭塞，多亏你这些年来暗中相助。”
　　樊熹摇了摇头：“不值一提，三哥，你这次回长陵可有人知晓？”
　　“已经明令靖北军不许将我离开溯望原一事外传，否则边境不稳。”霍松声杯口抵着嘴巴，冰冷的液体润在唇上，“不过消息瞒不了太久，我不能在长陵久留，而且我在城外碰见了宸王的人。”
　　“宸王？他的人怎么会在遂州……”樊熹的脸上现出深深的疑惑，旋即想到什么般，“难道说，他和大公主所求相同？”
　　一个月前，远在漠北的霍松声收到了樊熹自长陵送来的密信。
　　樊熹在内阁行走，而内阁首辅与大公主为一派，最是能掌握大公主动向。一次偶然，他得知大公主在都津一带找人，据说此人能耐非常，能在夺嫡之争中助大公主一臂之力。
　　樊熹给霍松声的信里写的就是这件事，信中还写道，大公主为了掩人耳目，花重金请聆语楼出面，务必要将那人送去长陵。
　　因此，霍松声在遂州城外碰上聆语楼杀手的时候，几乎瞬间确定了，马车里坐着的就是大公主要的人，所以才会插手。
　　“能让大公主和宸王同时看中，此人有何过人之处？”樊熹不解道。
　　霍松声脑海里浮现起林霰那双浓雾弥漫的眼睛，说道：“这人你应当听过，林霰。”
　　“林霰？那个连续三年拒入翰林的林探花？”樊熹有些诧异，他认真想了想，“他确实是都津人，听闻有几分才情，也有几分傲骨，但其他的便没再听说了。”
　　文人有才情与傲骨是常事，但这并不足以成为被皇室看中的理由。霍松声拿筷子夹菜吃，风打窗棂，吹起他高束的马尾。
　　“林霰这个人没那么简单。”
　　樊熹问：“可要我去查一下？”