周子昌没有回答栾子辰的话，反倒是又转过身去将墙上那副芍药图给取了下来，然后拉着栾子辰去了一处包厢，让栾子辰面对着自己坐下后，这才又对着他说道：

　　“这里不是我们的地方，周遭有多少只眼睛我也不知道，今天我从刘府把你带出来，我就再也不是三皇子的人了，三皇子，大概也再容不下我。我与他是因为这幅芍药图结识，如今我把这幅图带走，也算是有始有终，不枉我来这世上一回。”

　　栾子辰拿起桌上的茶壶各给自己与周子昌倒了一杯茶，

　　“周兄是有话与我说？”

　　茶水里的热气渐渐上升，飘荡在空中打了个旋儿后又终是消失不见，而周子昌则是在这样的雾气里，说起了自己的以前。

　　“三皇子本就是这畅春楼幕后最大的老板，若是他看上什么人，自会想方设法地与之接近，所以当他看到我的这幅芍药之后，就在畅春楼的后院里寻到了我。”

　　“他……算是你的知己？”

　　栾子辰抬起眼睛来问向周子昌。

　　只是周子昌没有说是也没有说不是，他犹豫了很久也思考了很久，好像很难说出三皇子于他，到底是个什么样的人，

　　“大概没有人会觉得三皇子不是他的知己罢。三皇子可以同很多人一起畅谈天下，更可以把事情嚼碎了揉烂了一件一件说到你的心坎里，好像能把所有的人看透，知道你心里想要什么，然后给你一条最通达的路。所以……我心动了。”

　　栾子辰并不怀疑夏颜有这样的手段，他也感觉出了这个人的不一般，三皇子把每个人都算计的好好的，给了每一个人的心中所想，让他们连输都输得心甘情愿。

　　“那么……他许给你什么？”

　　周子昌将桌上的茶杯握在手里，让热茶的温度穿过茶杯传递到他的手中，虽不至深秋，天气已然泛凉。

　　“高官厚禄，荣华富贵。”周子昌说出这八个字后，自己也笑了，脑袋垂得低低的，连看栾子辰的勇气都没有。

　　这八个字，实在是太俗气。

　　可他就是心动了，

　　“三皇子跟我说，这些东西不是我得不到，只是付出的代价过于庞大。他说我即便金榜题名也不过是一个六品翰林，就算是得到圣上赏识，也是一步一阶慢慢升迁，待得升至三品侍郎，大概已是不惑之年，这还是得遇明君赏识。若是终其一生不能有明君重臣提携，那就只能在翰林院修一辈子的史稿。修身齐家治国平天下之鸿愿，此生无望……”

　　“所以他叫你赌？”

　　若是在三皇子没有登基之前就辅佐于他，替他扫平障碍又助他登上大位，他日三皇子登基之时，这些老谋士自然有从龙之功，今后的前途自然也不可限量。

　　周子昌抬起头来看向栾子辰，

　　“对，他叫我赌。其实这一局，三皇子已经赢了不是？只要我再等等，三皇子许诺过我的一切也一定会兑现不是？”

　　“那你为何要现在退出？甚而还要帮我？”

　　周子昌拿起茶杯喝了一口茶，似是长长地叹了一口气，

　　“还是因为那副芍药图。”

　　栾子辰拿起茶壶替周子昌添了添水，

　　“哦？”

　　“也不知道是不是老天在戏弄我，三皇子与我相识是因为那副芍药，赵典与我相知也是因为那副芍药。当日三皇子为了能让我退出科举顺利出京，便安排了一处戏让我演，却不料赵典那个傻子认了真，还真情切意地在我身边照顾了我一段日子。后来我才知道，赵典之所以救我，也是因为那副芍药图。他爱上了那副图的主人，也就是……爱上了我。”

　　周子昌将他收起来得那副芍药图打开摊在桌子上，用手一寸一寸地摸索过去，

　　“这幅芍药比我画过的任何一副图都要艳丽，我用了最浓最艳的红色和一层一层铺叠的勾勒。大抵那时候刚到京城，一腔子抱负团在胸口里没处发，就变成了火焰聚在这幅芍药里。三皇子想让我用这团火焰帮他取得帝位，赵典却被这团火焰烧得迷离沉醉。同样的一幅画，被两个人认作了不同的模样，然后老天爷还偏偏让我在他们两个之中做个抉择，当真是……命运弄人。”

　　“看来周兄已经做好了决定。”

　　栾子辰一边与周子昌说话，一边从自己的腰带上解下来一把扇子，然后伸出手去，就把扇子递给了周子昌，

　　“你打开看看。”

　　周子昌将信将疑地从栾子辰手里接过了扇子，打开一看，这眼睛就再也移不开了。

　　这是一把木头做的扇子，上头刻着的，是自己那副芍药，而能做出如此精巧的木扇的人，除赵典外，不做第二人想。

　　然后周子昌看着看着，就流出了泪。

　　他以为都烧没了的。

　　当日他拿着那份公文在赵典屋子里烧毁的时候，顺便把赵典临摹的那把纸扇也烧了，本想是烧毁证据让别人无法再怀疑于他，却不知道后头会后悔成那个样子。

　　就好像他以为可以跟赵典有很长的未来，却突然知道他跌落悬崖生死未卜的境况一样。

　　心痛成狂。

　　所以当此时此刻的周子昌拿到这把木扇的时候，他才觉得好像赵典也可能没有死，老天让他自己毁掉了那把纸扇，却还是愿意在他最最想念赵典的时候还给他一把木扇。

　　赵典，可在哪里，等着我？

　　周子昌闭上眼睛，让眼泪从他的眼角落下。

　　而看到周子昌哭成这样的栾子辰，亦是觉得自己心里难过的很。周子昌在荣华富贵与赵典之间终是选择了赵典，若是赵典知道了怕也会觉得开心无比。

　　可他呢？夏欢呢？

　　夏欢被人挟持此生不得自由，他栾子辰，又该如何救他回来呢？

　　栾子辰摇头苦笑，不得答案。

　　“栾大人可是在为二皇子一事担忧？”

　　周子昌敛了神色，转而抬起头来看向栾子辰。

　　栾子辰点点头，他对于怎样救出夏欢来，当真是毫无头绪，

　　“三皇子让你留在我身边，是为了找那个玉兔子吗？”