白秋大喜，正准备叫兄弟们歇歇，请他们喝茶，却听编头说：“场地的租金，白师傅你好像忘了，刚集市的人来问，我给垫上了，按月算，一月是三两，师傅你给我三两，之后每个月再交，你就和集市的人联系。咱们活最迟干到后天，绝对能干完，到时师傅你来验收，没什么问题我们就赶下一场了，你知道的，廊西的龙王庙，上回让道士来算说不是吉时，这回好容易等到，我们得赶快过去给它挪了，不能再耽搁了！”
　　“是，龙王庙我知道，不过租金这事我没听说，我身上也没带钱。”
　　白秋窘迫地揩着袖子，恨不得当着编头的面把所有兜都翻个个，是他计算失误，原隋交给他三十两，他一分不剩的全都给花光，不是说原隋给的少，主要是试汤这，为了做出自己的特色，白秋折了不少本进去，导致别的地方不够了，这时候别说是三两，就是三分他都得思量思量。
　　玉茗听说租金未交齐，还担心要太多她带的也不够，结果就三两，刚好她荷包里买福饼剩了五两，当即便拿出给白秋：“这是住税，经商贩物有三税，过税、住税和物税，在街道上起铺子得交住税。十八里街是繁华地带，住税重一点也正常，秋弟别心疼，生意好，几天也就赚回来了。”
　　“对，赚的回来！白师傅看来是第一次经商，具体细节都不知道，好在身边还有位足智多谋的小姐，多谢小姐打赏，那我就不叨扰了，这便回去监工，有小姐请伙计们喝的好茶，他们干活会更卖力的！白师傅不盯也无妨，我们力巴都是收一分钱，出一分力，像师傅这样的富贵相，到哪都有贵人相助，我们哪敢怠慢呢？师傅，我先走了。”
　　编头从白秋手里接过钱，谄媚地笑了笑便提着酒囊离开，白秋看玉茗一出手就是二两给力巴们打赏，这认了姐姐的好处，实现的也太快，未免又感激又惶恐——感激的是玉茗真心实意对他好，不玩虚的；惶恐的是这份好他还不了。
　　原隋出海再久也要回来，他逗留再久也是要走，镇上的房子是买是租都很贵，白秋知道自己不能住在十八里街，也许是附近的村子，也许是廊桥上坡的庙子，来回做生意往返，睡个饱觉都难，哪还有时间和玉茗在一块？更别说报答了！
　　白秋越想越过意不去，眼睛不敢看玉茗，玉茗瞧他微低着头，露出截雪白的颈子，细小的汗毛就像刚出生羽毛还湿漉着的雏鸟，她怜爱地捏了捏白秋的后颈，换来小狐狸慌张地抬头。
　　玉茗好喜欢，不管白秋是不是原隋的小妾，身为大户人家的小姐，和丈夫以外的男人亲近就不对！可玉茗就是忍不住，白秋让她罕见地生起了怜护之心，她一眼就看穿了白秋的心事，趁着人情热乎没褪，越发卖力地游说他留下来。
　　“住在三七胡同，我们天天见面，你一味拒绝，我只当你认我做姐姐说喜欢我是哄我，白秋，你其实没跟我说实话，你和屋主人绝不是简单的朋友关系，你们到底是什么？你又在顾虑什么？快告诉我，真有困难，我可以帮你的！”


第16章 拒绝做小
　　“我们真是朋友……”
　　“还说谎呢？”
　　玉茗轻笑一声，拉着白秋的手放在自己肚子上，“这里有你姐夫的娃，你跟姐发誓，不说实话就让你的小外甥落地，你发了，姐就信你。”
　　白秋：“这怎使得？”
　　玉茗：“怎使不得？姐疼你爱你是真，你若真疼姐爱姐，自然不敢说假话。来，说吧，你说，姐保证天知地知你知我知。姐是担心你！又不是要嚼你的舌根，再说你有什么好嚼的，清丰县哪个认识你？不就是个小菜农么！”
　　白秋：“姐……”
　　玉茗掐他，“好了，快说！”
　　这下白秋真的瞒无可瞒，他哪知道玉茗肚子里的小外甥根本就不存在，他是菜农，这种菜有土地神，祈雨有龙神，求财有财神，姻缘有月神，都说举头三尺有神明，不管别人信不信，白秋信。
　　虽然他求的神拜的佛从来也不灵，但白秋还是虔诚地不敢得罪任何神明，他心疼地抚着玉茗小腹那并不存在的骨血，咬着牙，交代了：“我和他曾经好过。”
　　“怎么好？”
　　“……”
　　“烧滚炕的好？”
　　“底下兔儿的好。”
　　白秋羞臊得脸上火辣辣的，“他是契兄，我是契弟，我们结契了。”
　　“结契是什么？”
　　“男人结契，女人结亲，结了契，就等于是夫妻，在月神庙前起誓，今生今世，恩爱两不疑。”
　　“那怎么没恩爱下去？”
　　“他成亲了。”
　　“和别的女子？”
　　“……”
　　“那女子你知道吗？”
　　“知道。”
　　“是谁？”
　　“知府大人的千金。”
　　玉茗手一颤，松开，整了整面纱，旁顾着不敢直视，好一会才问：“你恨那千金么？”
　　明知和白秋是情敌，此时此刻，玉茗却巴望着白秋别去恨她，因为她也没那么幸运，怀不上小孩，原隋不爱她，她跟白秋，是一个得了名，一个得了实，都是命苦。
　　当然白秋比她更苦，她好歹赢了面子，白秋却是什么都没有的，就算日后把他接回原家，注定也是个登不得台面的男妾。
　　玉茗小心地瞟着白秋的脸，万幸，白秋并没有露出恨或者不忿的神情，时间足以抚平一切，更何况，原隋早就不是白秋心上的人了。
　　“我年轻时倒也怨过，怨那位小姐横刀夺爱，怨月神不佑，命运不公，现在已经想通了，就算没有那位小姐，我和他也修不成正果，一个是大府少爷，一个是孤儿菜农，本就不般配。再说，当年我俩好的时候，他对我也是真的，如今我吃不上饭来镇上找他，他也是帮我的，还给我找了地方住。他有妻子，有孩子，日子过的美，我不想打扰他，等面摊挣了钱我就走，原也是这么打算，去外面租个小屋，攒几年钱，有机会的话，换个地方生活。”
　　“你要离开清丰县了？”
　　“现在不。”
　　“我是说以后。”
　　“有可能。”
　　白秋笑着，像是想起了什么不开心的，眼角有泪滑落。
　　他告诉玉茗，自己名声不好，镇上认识他的人少，不排除村子里有和他同样境遇的来镇上找活。
　　他干面摊，说是奔着终身事业去做，其实也就是个过渡，能干一天算一天，他是个没家的，所谓的家，不是盖个房子有个落脚地就算家了，白秋没处得长的爱人，他像是天生就没那个命，桃花一朵一朵地开，别人接着是粉嫩嫩的花苞，他接着就成了凶恶凄苦的煞。
　　他握着那朵煞，握不到一年就谢了，他也谢了，他今年三十了。
　　三十岁的男人，穷的一无所有，有什么资格再奢求爱情呢？
　　白秋摇摇头，一个人默默地往三七胡同去，玉茗紧跟着他，十八里街到三七胡同不长，可这一路，玉茗愣是说不出一句话，因为她知道，她这体面的姻缘是白秋牺牲了自己换来的，白秋不是挡在她和原隋中间的狐狸精，相反，她才是那个从天而降的第三者！
　　“秋弟！”玉茗心疼地唤道。
　　白秋回头，糯米团一般的小脸已然又浮上了浅浅的微笑，“别担心，我没事了，我和他早分了，未来我名声再坏也坏不到他身上，更不会坏到三七胡同，脏了你们的耳。”
　　“胡说！谁说你名声的事了，再者，这算哪门子坏掉了？我朝男风盛行，当过兔儿又不是什么稀罕事，你瞧街边的红馆，烟花巷里的歌窑，不都是做那事！做的好了，外边一口一个轻烟公子，如月公子的叫着，一把把银子捧着，有谁敢笑话？且单我瞧着，他们还没你漂亮呢！你又这么勤快，又有手艺，在清丰县，哪个敢欺负你，先问问我答不答应！”
　　“姐姐……”
　　“好，别哭，你看你，一会笑，一会哭，脸都脏成小花猫了。”