若是，若是，若是皇帝冷静下来后，觉得男妻一事可行，那他会从哪些世家子弟中挑选？
　　一时间，宫中流言四起，人心惶惶。
　　贺雁来没想到，自己不过一日未上朝，宫中竟已变成这副模样。
　　明尘也忧心忡忡，他把自家不懂事的弟弟拨到一边，上前两步，凑近贺雁来低声道：“将军，属下听说，那杨显有意送你去。”
　　“那他倒是看得起我。”贺雁来不动声色。
　　“早年间将军您在街上惩戒骚扰良家妇女的无赖，亲手挑断了他的脚筋，后面才知道那竟是杨显的小儿子。杨显对您怨念颇深，伺机报复，不是没有可能。将军，我们得早做打算。”
　　明煦气得直跳脚：“可是先前打了败仗，少爷差点死在战场上，不还是因为杨显提拔的押运官拖沓，让将士们吃不上饭吗？”
　　此话不假。
　　贺雁来拖着条断腿被手下从死人堆里刨出来的时候，朝廷亲封的粮草押运官才匆匆到达，听说战士们青黄不接吃了败仗，连面都没敢露，扔下不知道霉了多久的粮食便匆匆离去，将领里最沉不住气的虎子想啐他一口，连他脚后跟都没撵上。
　　“再说，这场战事是大熙挑起，道义上本就过不去，有失民心；仁帝明明现在政策逐渐转向保守，攻打兰罗也是受了杨显那老东西的教唆。少爷明明出征前竭力阐明战事耗资巨大，兰罗尚未有反心，可朝廷没人帮我们，仁帝什么都听不进去！现在捅了娄子就要来收我们的兵权......”明煦说着说着便红了眼眶。
　　“明煦，别说了。”明尘呵斥道。
　　明煦只好委委屈屈地闭上嘴。
　　庭内一时间沉寂下去，只有白雪扑簌簌地从枝头追下，发出几声轻响。
　　贺雁来深吸一口冷气。
　　起风了。
　　他无声地望向这院中方寸的天空。那里雾蒙蒙的，只有雪，好似能抹去这片土地上发生的所有污秽淫邪，执着地飘下来。
　　他突然觉得很累。
　　作者有话说：
　　先出场的是1（确信）


第2章 愿往
　　“皇上，贺将军求见。”
　　妃子研墨的手一顿，识趣地先告退了。仁帝眉心一皱，把笔一扔，没什么的好气地问：“他来干什么？就说朕政务繁忙，没时间接见。”
　　传话公公犹豫了一下，皇帝挑高了眉：“怎么，朕是请不动你了？”
　　公公慌乱地跪在地上，连连叩头：“小的不敢，小的不敢。只是，小的听贺将军说，他有个好办法，能解皇上您的当务之急。小的这才.....小的也是关心您啊皇上！”
　　他头磕在地上，久久不敢动，也不知上面的人是什么神情。大概过了一辈子那么长，他才听皇上缓缓吐出一个字：“传。”
　　他听到自己心脏跳回到胸腔的声音。
　　不多时，外面进来一个代步车上坐着的人。
　　贺雁来今日没穿战甲，反而是找了件不常穿的青衫，柔柔罩在身上，外面盖了一层厚厚的大氅，手里捧着个暖炉。他也没戴头冠，随便拿了个玉簪将头发挽起，几缕不听话的碎发留在耳边，平添几分灵动和飘逸。回京不过几日，贺雁来已从战场上那个杀伐果断的大将军变成这副模样，英雄落幕，自古便惹人同情，大殿中不少宫女都悄悄避开目光。
　　皇帝望着他，一时间有些恍神。
　　贺雁来的父亲年轻时便是名动天下的君子元帅，虽不至用面具覆面，但举手投足都是文人风骨；贺夫人更是温柔端庄，风姿绰约，二人的好样貌尽数传给了他。在穿上那身盔甲变成“贺将军”之前，京城中谁家女儿不识簪花少年贺雁来？
　　太久了，六年了，太久了。
　　那个信誓旦旦要做武举状元的儿郎还似在眼前。
　　思及此，仁帝的眼神变得柔软起来，他问：“贺爱卿有事？”
　　贺雁来咳了两声，发出惊天动地的动静来。皇帝刚想传太医，贺雁来连连摆手，待略微平复了一下之后，哑声自嘲道：“真是不中用了。”
　　仁帝没吭声。
　　只听贺雁来又说：“为人臣子，自当为皇上分忧。我贺家三代忠烈，到了这一代却出了我这个没用的人，父亲哥哥泉下有知，一定要把我活剥了不可。”
　　他有意抬出有辅佐情谊的贺父来，果不其然皇帝的神情更加松动，竟有了些追忆之色。他沉吟良久，道：“爱卿何出此言，你明知朕心中不怪你，说那些话做那些事是为了堵住天下悠悠之口。你这般，让朕心里不安啊。”
　　若是明煦在此，听了这话，一定是要竖着眼睛反驳：“不怪少爷，还要收他的兵权、任他被臣子言语欺辱、放任流言四起吗？”
　　可惜，现在在皇帝面前的，只有个心死的贺雁来。
　　他勾起一个温和的笑容，不紧不慢地说：“臣愧不敢当。”接着，他望着仁帝的眼睛，话锋一转，“臣来的路上遇到了杨显大人，听说，兰罗同意议和？”
　　仁帝抬起眼眸：“正是。”
　　贺雁来一笑：“好事。兰罗这般，定也有臣服之意，皇帝此后，也可高枕无忧。兰罗虽是初来乍到的游牧部落，咱们也不能轻慢了他们，议和一事要细细商谈，和亲人选更要慎重抉择。”
　　他提到了和亲，仁帝心中便有数了。
　　他望着眼前这个担风袖月的年轻人，目光中突然落了些不忍。
　　可若不是贺雁来，还有谁能往、还有谁愿往？
　　“臣愿往。”
　　三个字，掷地有声，却能引争论喧天。
　　两人皆坐着，仁帝在上，贺雁来在下。面前这个不良于行的少年是那样温和地笑着，眼中却流转过坚毅的色彩。
　　“臣愿往。”
　　贺雁来又重复了一遍。
　　无需再多言，尽在不言中。
　　——
　　京都就是爱下雪。
　　明尘寻到贺雁来的时候，后者正坐在代步车上，拿枯叶枝在雪地上练字。
　　他以前是坐不住的，最讨厌背书和写字，常常要贺夫人来抓他，才能安分地写上一会儿。贺老爷常说他屁股上生刺，半柱香的时间都坐不得，字写得还不如鸡啄米。现在竟也已沉得下心去练字了。
　　雪中，一身青衣的男子从背影看去，竟是有些说不出的孤寂。就好似这天地辽阔，大道青天，他独不得出。贺雁来被困在这樊笼里，家族强加给他的责任锻造成坚硬的枷锁，让他无处可逃；“忠肝义胆”这四个字像道符咒，桎楛着，束缚着，不能逃，不能逃，逃了便是深渊在侧，万劫不复。
　　明尘一时竟有些失语。
　　回过神时，贺雁来已然发现了他，转过头唤了声：“明尘？”
　　他这才想起此行的目的。
　　“朝廷上下都在说，皇帝让您去和亲。”明尘开口才发现自己嗓音已经是如此沙哑干涩，一个一个字如砂纸摩擦般，都不似自己的声音。
　　贺雁来像是才想起来似的，“啊”了一声，点点头：“确有此事。”
　　明尘一时语塞，顿了会儿，犹豫着说：“我已经让虎子备好快马，如果......”
　　“明尘啊，你看这雪。”
　　贺雁来将冰凉的指尖插进雪堆里，再拿出来时已经冻得通红，可他浑不在意，似乎在用这种方式怀念过去和将士们雪地里打伏击的畅快得意：“跟兰罗打仗时，你多在营中殿后，自是没看过。”
　　“兰罗的雪，下起来能有三天三夜；最凶猛的地方，雪能堆到膝盖上面。夜里听着北风哭嚎，莽荒苍凉，天地间似乎只有你一个人还有心跳。”他顿了顿，像是在回忆，又道，“那里的旷野一望无际，草长得连了天，策马奔腾时是那般自由恣意，现在回想起来，我还会呼吸急促。”
　　那种自由，那种辽阔......
　　“那时我便想，若是我的铁蹄真的践踏了这片有灵性的土地，九泉之下的父兄才会不认我这个儿子和弟弟。”贺雁来缓缓叹了口气，眼神悠远，“明尘，我......也想试试那种自由的生活。”