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　　听到小丫头的传话，柳夫人靠在石青色的金线引枕上半晌没有应声。

　　丹桂小心翼翼地伺候在一旁，见状也不敢出声，只给那小丫头使了个眼色，待她悄悄退下了，方才抿了红润的唇儿，垂着头侍立于柳夫人身后，却是大气也不敢喘一声儿。

　　晓得大爷今日回府，太太自两个多月前就开始准备新衣裳和头面首饰，今儿个一早更是早早起了身，一身盛装只为等待与七年不曾谋面的唯一的儿子重逢。

　　可是如今，三更鼓早已敲过，太太硬撑着不肯歇下，左等右等，却等来这么一句薄凉的话儿。

　　太太心中如今是何滋味儿，丹桂想来只觉心惊。

　　半晌，柳夫人方才叹出一声：“冤家啊。”眼角垂下，瞧来无端老了几十岁的模样。

　　丹桂不敢应声。

　　柳夫人又坐了会儿，方才起身来到梳妆台前坐下，伸手取下一只金钗。

　　丹桂见状急忙上前接下那只新打的钗儿，开始伺候柳夫人卸妆梳洗。

　　柳夫人闭上眼，眉目间浸润出一股淡淡的忧色。

　　果然是向家的男儿，都是些薄情种子。

　　当年她下嫁予向明轩，原本也奢望过夫妻举案齐眉，琴瑟和鸣的日子，却未料向明轩是个风流性子，左一个侍妾右一个通房，身边一个女人接一个女人的娶，原也闹过醋过，却都无济于事。

　　想来也是，当年顶着那么一个纨绔头衔，向明轩却也能自众兄弟之中脱颖而出，顺利自其父手中接下这向府的一干产业，若是果真腹内草莽，原也不可能做到这一步。

　　好在向明轩是个明白人，让柳夫人诞下了嫡长子向景行，也未曾做出过什么宠妾灭妻的荒唐事来。柳夫人后来也就死了心，一心一意地抚养向景行长大，将偌大个向府管理得井井有条。也因了向明轩的态度，府内虽姬妾众多，却谁也不敢在柳夫人面前找不自在，毕竟柳夫人娘家显赫，又手段非凡，但凡有恃宠而骄的妾室一律没得了好下场，挑了几个刺儿头拿下之后，向府的后院就变得平静多了。

　　如今，柳夫人花了无数心血方才将向景行养育成人，却未料最后成了冤家。

　　柳夫人心中叹息：果真是冤家啊。

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　　当夜，向景行便宿在了他向来居住的兰庭院中。

　　清早起床，向景行拉了铃让人进来伺候梳洗。他往日在外求学游历自然事事亲为，可如今回了家，再恢复往日的派头却也毫无滞涩之感，端的好一个随遇而安。

　　柳夫人在兰亭院中安排了四个大丫鬟，另有洒扫浆洗的粗使丫鬟婆子若干，向景行却是都不认得。他离家时日太长，当年跟着他的大丫头们大部分都被打发了出去，如今的这些倒都是后来抬举上来的。

　　向景行擦了脸，又被伺候着换衣梳头。一时毕了，向景行问一个鹅蛋脸儿的丫鬟道：“你叫什么名字？”

　　那大丫鬟就是昨日候着向景行回府的值夜丫头，又亲自侍候他歇下，所以向景行第一个问了她。

　　丫鬟恭敬道：“回大爷的话，奴婢唤作金燕。”又指指旁边的几个丫鬟道：“这是银燕、月桂和银桂。”

　　几个大丫头闻言急忙向主子见礼。

　　向景行在几人脸上一一看过去，视线最后停留在一个瓜子儿脸的丫鬟身上：“你叫银桂？”

　　银桂红了脸，福了福身娇声道：“奴婢正是银桂。”

　　“唔。”向景行面无表情地点了点头。

　　银桂见主子半晌没有吭声，忍不住用眼角瞄过去，却正瞧见向景行黑黢黢的幽深双眸，登时心中激跳一下，粉腮一瞬更是灿若朝霞。

　　银桂原本便在一众丫头中生得好些，柳夫人将她打发到兰庭院里也有抬举她做通房丫头的意思，只不过最后都得看向景行的意思罢了。如今终于见了大爷的面，见到竟是这般俊朗人物，而向景行又注意到了自己，就更容不得她不多想些。

　　银桂于是忍不住细声道：“曾经在大爷身边伺候的金桂，就是奴婢的亲姐姐。”

　　“唔。”向景行意味不明地应了一声，移开了目光。

　　银桂顿时满脸失望之色。

　　金燕却是皱紧了一双秀眉，偷偷瞪了银桂一眼。

　　——真是个不知深浅的丫头。

　　向景行此刻已站起身来，对众女道：“我离家日久，大约你们也不晓得我的脾气......其他都好说，只有一点你们且好生记了：既然进了兰庭院，就该记得谁才是你们的正经主子，谁若是头脑发昏做出些什么糊涂事来，到时可别怪我不够怜香惜玉。”

　　“奴婢不敢。”

　　见众女一脸惶恐模样，向景行也不再多说，抬步就要往外走：“早膳我不在兰庭院用，不用跟着我了。”

　　“是。”

　　刚走出院门，就见一个小丫头跑了过来，见到向景行愣了愣，急忙福了个礼道：“见过大爷。老爷让奴婢传话过来，道是请大爷先去看过太太之后再来翠松院请安吧。”

　　向景行皱了皱眉头，点头表示知晓了。

　　随手打发了那小丫头，向景行转了个弯儿，便径自向椿萱院走去。

　　椿萱院的主屋里此刻正在摆饭，打帘子的小丫鬟见到向景行，瞪直了眼一愣，便急忙撂了手进去通报。

　　向景行有些啼笑皆非，干脆自己打了帘子进屋，看到柳夫人倚在绣着大朵牡丹的花开富贵引枕上，一身湖蓝云纹暗绣襦裙，手上一只墨玉镯，正听那小丫头说话。

　　此刻见向景行进得屋来不由得一愣，柳夫人嗔怪地瞪了那小丫头一眼，便笑道：“可算见着我儿的面了。”一笑带起眼角几缕细纹，即便是抹匀了粉依然清晰可辨。

　　向景行心中一酸，这才恍悟，七年未见，原本记忆中端庄娴雅的母亲也已经显出老态了。这么一想，心中最后那一股子怨气也渐渐消散了，反对于昨夜那般任性态度颇有些后悔之意。

　　“景行给母亲请安。”

　　向景行恭恭敬敬地行了个礼，这才在柳夫人的招呼下坐到她身边。

　　柳夫人眼角有些发红，趁着向景行低头的时候用帕子拭了拭，将滚出的泪珠儿抹去，待他抬头时早已恢复往昔笑颜，只道：“可去过你父亲那里了？”

　　“还不曾，儿子先过来椿萱院这边看看母亲。”