焦战一愣，随即回过神来，道:“微臣不敢麻烦太子殿下。”
　　“我是君，你是臣，我问什么，你只管答。”林西收起脸上的笑意，道:“指挥使可爱吃鱼？”
　　焦战神色平静，不见一丝波澜，道:“回殿下，臣没有忌口，吃什么皆可。”
　　“指挥使可爱吃鱼？”
　　听林西重复了一遍，焦战的脸上难得有了些许表情，虽然转瞬即逝，却还是被林西捕捉到。
　　沉默了一会儿，焦战重新答道:“爱。”
　　“酸甜口还是麻辣口？”
　　“麻辣。”
　　林西重新扬起笑脸，道:“这才对嘛。指挥使是武将，说话做事应是讲究干脆利落，况且这种小事实在无需隐瞒。”
　　“是，微臣受教。”
　　林西转头看向春喜，道“听到了？”
　　“是，主子，奴才这就去办。”春喜转身走了出去。
　　“听闻指挥使十四便去了广宁从军，可是真？”
　　“是。”
　　“还真是个高冷男神。”林西忍不住在心里吐槽，嘴上却问道:“指挥使为何要去广宁？可是有何特殊缘由？”
　　自从他在广宁一战成名后，很多人得知了他的身份，都曾好奇地问过他很多问题，还从未有人问过他为何要去广宁。
　　广宁与他而言确实有特殊意义，他母亲孙玉莲的家乡在广宁，一次外敌入侵，让她家破人亡，只剩下她一个人流落在外。
　　后来，她漂泊到京都，自卖自身进了国公府，侍候体弱多病的焦齐，两人日久生情，初尝禁果后，孙玉莲怀了孕，眼看着肚子越来越大，焦齐明白瞒不住了，便向老国公坦白了此事。
　　老国公听后大怒，便想将孙玉莲赶出国公府，两父子也因此发生了激烈的争吵，而焦齐因情绪过于激动，不慎病发而亡。
　　老国公白发人送黑发人，后悔晚矣，便将孙玉莲留了下来，让她以未亡人的身份，送葬了焦齐。
　　孙玉莲虽然悲痛欲绝，但为了肚子里的孩子不得不坚强起来。怀胎九月后，她顺利生下焦战，却在焦战满月酒后，留书自尽。
　　“广宁是边陲重镇，自古以来都是兵家必争之地，微臣去那儿，一是保家卫国，二是为磨炼自己。”
　　林西不置可否地笑了笑，他清楚剧情，自然也了解焦战去广宁的原因，只是他不想说罢了。
　　两人说话间，春喜从外面走了进来，将泡好的茶分别送到林西和焦战手边。
　　“你下去吧，除非父皇传召，任何人不得打扰。”
　　“是，主子。”
　　林西端起茶杯闻了闻，小小地抿了一口，道:“茶香浓郁，入口顺滑，还有回甘，味道不错，指挥使也尝尝。”
　　焦战端起茶杯喝了一口，点头说道:“确实好茶，谢殿下恩赐。”
　　“这也是父皇赏我的，我只是借花献佛。”林西伸手将茶杯放在桌上，问道:“指挥使可还记得是第一次上战场是何时？”
　　“朝晖六年秋日。”
　　林西点点头，道:“秋收时节，看来那些蛮人是来抢粮食的。指挥使第一次杀人是何种感觉？”
　　随着林西的提问，焦战的思绪被拉远，重新回到那年的战场。秋收时节，田里的粮食该收了，那不止有百姓的口粮，还有军队的军粮，是严寒冬日他们熬下去的保障，所以绝对不能有任何闪失。
　　他们提前收到蛮人将在夜间突袭的消息，便在他们来的必经之路上，设下埋伏，那是他第一次上战场，紧张到手心全是汗，眼睛一眨不眨地等着蛮人过来的方向。由于太过紧张，他有一瞬间的失聪，未听到上官的命令，见身边的人都冲了出去，这才反应过来，也跟着冲了出去。
　　他拿着兵刃挥砍，都是本能的动作，完全忘记了所谓的招式，身边不停地有人倒下，有他们的人，也有对方的人，有的是被一刀捅死，有的是被砍掉了脑袋，还有的被拦腰斩断……残肢断体在身边飞过，鲜血染红了软甲，他麻木地挥舞着手里的兵刃。
　　“砰！”
　　焦战被一脚踹在地上，他愣愣地看着骑在马上的蛮人，竟害怕的无法动弹，眼睁睁的看着他举起长刀，狠狠地劈了下来。
　　“我要死了吗？”
　　在这个念头升起时，他的身子猛地被人抱住，朝着一边滚了过去。他呆呆地看着身上的人，那是他们百户所的百户杨超，平日里对下属十分严厉，他们从未见他笑过。
　　“不想死就动起来，把这些人当成靶子，他们不是人……”
　　焦战第一次觉得皮肉被撕裂的声音如此清晰，一只长箭贯穿了杨超的身体，他喷出一口鲜血，倒在了他身上。
　　焦战被压在地上，伸手抹了抹脸上的鲜血，温热的.带着腥味，让他的胃一阵翻腾，忍不住干呕了起来。
　　杨超用尽全力打在他的脸上，虚弱地说道：“要……活着！”
　　杨超的话重重砸在焦战的心上，让他想起京中的祖父，若是他死了，祖父怎么承受得起。
　　焦战将杨超的身子小心地推向一边，重新拿起兵刃，与冲过来的蛮人厮杀，心中拼命地告诉自己，他们不是人，他们只是木桩，会动的木桩而已。
　　深陷在回忆中，一时无法自拔，让他心里止不住发寒，突然他的手被人握住，温热的感觉终于唤回他的神智。他怔怔地看过去，一只苍白的手正紧紧握着他的手，明明那般柔弱无力，却轻易给了他温暖和力量。
　　“指挥使可还好？”
　　少年清亮的声音传至耳边，让焦战彻底回了神，脸上难得有了表情，道：“让太子殿下见笑了，微臣惭愧。”


第20章
　　“臣惭愧！”
　　林西安抚地拍了拍焦战的手背，端起桌上的茶盏给他，道：“指挥使喝口茶定定神。”
　　被一个少年安抚，焦战不禁觉得脸上有些发烧，道：“多谢殿下。”
　　见焦战有些不自在，林西笑了笑，道：“指挥使当年上战场不过少年，平日便是再英勇无敌，也是未曾上过战场，故而面对鲜血飞溅.残肢断体横飞的场面，会惊惧.会害怕，甚至会胆怯，这都是人之常情，指挥使不必放在心上。若是见到尸体就兴奋，那才是真正有问题。”
　　林西能说出这番话，让焦战有些不可思议，也让他稍稍卸下防备，压在心底许久的话，竟不自觉地说出了口，道：“当初年少轻狂，不知战场凶险，一意孤行，离开京都，不仅自己差点死了，还连累了同袍，实在令人惭愧。”
　　“身为武将，为国家为百姓马革裹尸是荣耀，更何况他还救了同袍，为林国保下一员大将，若那军士泉下有知，定欣慰不已。再者，以指挥使之为人，定会保他家人平安顺遂，他也算死而无憾了。”
　　林西的话说到了焦战心坎里，让他有些不知该如何接话，只觉得面前的人，与他认识的相距甚远，或许他从未真正认识过他。
　　“指挥使在边疆八载，可有哪场战役最让指挥使难忘？”
　　林西主动转移话题，避免了焦战的尴尬，让他心生好感，道：“最让臣记忆犹新的不是哪场战役，而是广宁的冬日，寒风刺骨，滴水成冰，每年都有冻死.饿死的军士及百姓。”
　　“饿死？军中粮食不足？”
　　“嗯，广宁山穷水恶，粮食产量偏低，再加上天灾人祸，每年的收成都不足支撑大军消耗，朝廷虽有军粮补充，可运到广宁，已所剩无几。”
　　“指挥使是说有人胆大包天克扣军饷？”
　　听林西这么问，焦战欲言又止，过了好一会儿，才说道：“回殿下，克扣军饷一事已成惯例。”
　　林西闻言眉头皱紧，道：“广宁本就是苦寒之地，将士们不辞劳苦镇守边疆，本该犒赏.嘉奖，却如指挥使所言，甚至连温饱都不能保障，简直岂有此理！指挥使可曾向父皇提及此事？”
　　林西清楚焦战跟他提及此事，是想利用他将此事告知林扈，不过林西并不在意，他自小就敬佩军人，还想大学报考军校，听到边疆军士因贪官污吏，竟然连温饱问题都不能保障，心中动了真怒。