“你吃啊，我还能骗你不成，你看清楚了，我是锦衣卫百户，我可是一个大好人。”
　　刚塞进去小半口，李浔就吐了出来，饼渣喷了他满身，随后又将牙关咬得紧紧的，一声闷哼都不发出。如此，眼睛却不肯闭，有种了然的恨意与视死如归。
　　“你这小孩怎么回事啊！”他的脾气也上来了，丢了握在手上的配刀一把钳住了李浔的下巴，撬开之后就一点点将饼往里塞。“你今天就偏得吃完不可。”
　　那时的李浔还拧不过他，瘦弱的身体因为愤怒而不停地发颤，鼻尖和眼尾都被气得通红。
　　愈发地漂亮了。
　　然而大抵是饿得狠了，人倔得要命地躲，尝到了饼味道的嘴却开始嚼了，嚼了没几口反应了过来，许是觉着不好意思，就愣在原地动也不动了，生生做出了几分命休矣的悲凉感来。
　　“哎哟，没毒没毒没毒，我害你作甚，我又不认识你！”赵磐看他这副模样，自个儿的火也下去了，就着饼咬了一口给他看。“我就是看你一小孩可怜。”说完，又把饼硬塞到了李浔手上。
　　这次没再反抗。
　　垂着头、红着眼睛就慢慢地吃着饼，吃到他咬了一口的地方，还细致地捏掉了那一圈，一副不想浪费了粮食，也不想吃他咬过的东西的模样。
　　赵磐被他这副模样给气笑了。
　　“弟弟，你是真可怜，也是真的气人。”他揉了几把李浔的头发，问：“你叫什么名字，日后就跟着我混吧，没人再敢欺负你了。”
　　李浔抬着头看了他好一会儿都没有说话。
　　赵磐心下惊疑，“莫非是个哑巴？”
　　“李……浔。”
　　声音带着几分哑，像是许久没有开口说话过，赵磐乍一听吓了一跳。“什么？”
　　“我叫李浔。”
　　那个时候他无法预料得到，面前这个瘦弱的、浑身脏污的、蓬头垢面的异乡少年，会在多年之后成为权倾朝野的司礼监掌印，并将刀尖指向了他。
　　有一段时间锦衣卫中好问“倘若”，倘若做了某事会如何、倘若没做某事又会如何，起初赵磐觉得无趣，但夜深人静的时候忽而也这样问起了自己。
　　倘若人生重来，再回到初见李浔的那一天，他还会不会伸出手给李浔那半个饼。他左思右想，都找不出不会的理由，倒觉得那日再温柔些就好了。
　　-
　　他把李浔带回了家，家里没住人，宽敞得很，养一个小孩还是可以的。
　　将脸上的脏污洗净之后，那张脸便更是艳丽，纵然多数时候如死水般做不出什么表情，可还是让他的心乱了一下。
　　“你……”他吞咽了几下，“你难不成是个小太监？”
　　这话一说完，李浔倏地抬头看向了他，一双狭长的眼睛都瞪圆了。
　　“我没见男人能长成你这样的，就是小孩儿，也……”赵磐越说便越觉得是，想到东厂的那群阉人，确实是阳刚不足阴柔有余的。“是不是家里头穷，把你骟了想送进宫当太监的？可为什么又没去呢，是家里不舍得了吗？”
　　李浔偏开了头，只说：“我阿爹阿娘已故。”
　　“那也怪不得了。”赵磐点了点头，“还是不要进宫了的好，宫里头那些老阉人都不是什么好东西，惯会磋磨人的。”
　　“我……”李浔急急忙忙地开口。
　　“没事儿。”赵磐权当他是怕没有去处，但好歹也是自己善心大发捡回来的小孩儿，怎么能再把他送进那些龙潭虎穴去，当下就大手一挥。“我把你给送进东厂，东厂的档头番子有好些都是锦衣卫调过去的，我还是说得上话。
　　“虽说东厂的太监也不是什么好东西，但总比宫里头强，在这里我也能帮衬你一下。
　　“你先做几日试试看，被人欺负了就告诉我，我带着锦衣卫给你找回场子，锦衣卫讲的就是义气。要是实在不想干了，就在家里闲着也行，我的俸禄养得起我们两人。”
　　李浔就不说话了，赵磐于是当他同意的意思。
　　-
　　刚开始他是真的把李浔当弟弟看，小孩儿父母双亡也确实可怜。
　　他好吃酒、好闲聊，家里头有个人在也有人气得多，日子都觉得舒坦了不少，所以也不跟着那群弟兄在外面胡混了，到了时辰就回家和小孩用晚膳，把白日里发生的事儿都说一遍。
　　李浔的话不大多，只在他问的时候答几句，这样赵磐也觉得熨帖。
　　只是他的弟兄不知道他捡了个小孩，某日提了几坛酒，拦下他就问他是不是金屋藏娇，所以见色忘义酒也不跟他们吃了，又说了一些乱七八糟的胡话、浑话。
　　他夺了酒就走，也不跟他们瞎聊。
　　用晚膳时喝了几碗，平白无故地开始打量起眼前的小孩，发现较刚捡到的时候，确实是变了不少。
　　“嘿，你看，长胖了不少，还得是我把你养得好了。”赵磐伸手想去捏一把李浔的脸，被躲了过去，于是讪讪收回。“小白眼狼。”
　　李浔不说话，垂着脑袋自顾自地吃菜。
　　赵磐心下一动，“你吃过酒没？给你尝尝味道。”但刚倒了半碗就觉得自己是做糊涂的事儿。“你一小孩儿，我给你倒什么啊，真是真是。”正想拿回，就见李浔端着碗喝干了。
　　“我十五，快十六了。”李浔把喝完的空碗挪了回来，说。
　　“你就比我小三岁？”这赵磐是真的没想到，看着这身形体量就像十二三岁的，哪里想得到都这么大了。“怎么……”又想到他家穷，可能饭都吃不起，也就了然了。“那我还得把你给再养养，这哪里像十五六的。”
　　李浔喝了酒刚开始还不显，过了一会儿面上竟然浮了一层薄薄的红，像染上了胭脂的羊脂玉，无故多了几分风尘的美。
　　赵磐看着险些把碗摔碎在了地上。
　　从那天起，他的梦中便时常会出现一个人，长什么样看不清，只记得带泪的绯红双眼，和颊上的酡红。
　　后来他才终于恍然，那人是他捡来的弟弟——李浔。
　　-
　　“子鸣，你又喝醉了。”李浔把他放上床的时候皱着眉，次次都是如此。
　　赵磐翻了个身，拉住了李浔的手不让他走，借着这三分醉意开始无赖。“谁让你叫我的字的，为什么不叫哥哥。”
　　李浔不说话，像是有些难以招架他这样的醉鬼，这模样他不喜欢看，继续无理取闹又把人给拉近了一些。“你不叫我哥哥，心里头在想些什么？”最后干脆把人一把拉着拉入了怀里。
　　“你放开。”李浔撑起身子，面上已是非常不悦了。
　　越是这样说，赵磐就越不想放手，不知怎的，脑袋一热就翻身将李浔压在了身下，看着那张艳丽却不媚俗的脸，浑身开始发热。
　　他吞咽了一下，“弟弟，有人说过你长得好看吗？”
　　李浔推了他一把，他险些不稳地滚下了床。
　　“既然不叫哥哥，那就不做你的哥哥了，好不好？”他钳住了李浔的手，看着那殷红的唇气息也不自觉地变粗了。“你做我的小宠吧，我……”
　　“赵子鸣，你让我做你的小宠？”
　　这句话李浔几乎是吼出来的，这是赵磐第一次见到他失态。
　　那眼中的恨意那么赤裸分明、那么灼伤人心，他紧压住的手不自觉松开了。
　　他不想李浔用这样的眼神看着他。
　　还没等他翻身下去，李浔就抬脚狠狠地踹向了他的子孙根，一点力道也没留，他痛得直接翻下了床，蜷缩在一起，额上瞬间就冒出了冷汗。
　　李浔也下了床，站在他的身前，垂着眸看了好一会儿他痛苦的模样，最后头也不回地离开了他的家。
　　任凭他在后头怎么叫，仍没有回头。
　　这一生，也都没有再回头。
　　-
　　他知道李浔恨他，因为这桩事，也因为盛元十四年的跪地而食。
　　从那时再到如今的盛元二十四年，这十年间他们曾有无数次交锋的时刻，却再也没能有机会把酒言欢、再谈往事，自然也无法亲口告诉李浔，那并非他的刻意陷害。