将汇阳岸口，称为大晏西北咽喉要塞也不为过。
　　可从江口到汇阳岸口，他们用了三个月之久。
　　离京之时新柳抽枝，行过五州荷花初开，而到汇阳岸口山河又已入秋了。
　　大晏近些年一年比一年冷，雨雪一年比一年丰沛凛冽，李浔知道得在第一场雪下下来之前拿下南夷的大将军，否则这两万三千人会有不少捱不过这个冬天。
　　李浔没急着赶往渡口渡河，而是在五里地之外令行军驻扎，又派小队去勘察了状况。
　　吃完了一个馕，就见勘察的小队回了来。
　　“如何？”他从地上起来，随手拍了拍身上的灰。“可有看见什么？”
　　“有的。”这士卒身材魁梧敦实，一身厚厚的脂包肌，站在人面前很有份量，是典型的大晏北方游牧民族的长相，与汇阳岸口附近村民的模样也相差无几，唤做巴图和坦，派他去勘察，不易引起人的注意。
　　只听得巴图和坦又说：“岸口这边没有什么，然而我却在案口的那边发现了有南夷士兵在看守、巡逻。”
　　“哦？”李浔心下了然。
　　南夷到底还是怕他们计划泄漏，然后被追上西北的。
　　“那在此岸的百姓有多少，尚能自由支配自己船只的又有多少，每艘船能载人几何？这些你打听清楚了吗？”他又问。
　　“嗯，都问了。”巴图和坦开始细细地跟他说，“岸口的百姓几乎都是生活在船上的，对于他们而言，船就是他们的家，但是南夷渡河之后强抢了不少他们的船只，只留作五只给南夷守岸口的人送粮食之用，现在百姓们都是暂时在这边岸搭草房子过日子。”
　　“每艘船大抵能载人二十，再多就走不动了。”
　　“二十，二十。”李浔不耐地啧了一声，他们有二万三千人，就算五艘船都能被他们借到，那也要往返千百趟才能将所有人带过去。
　　且不说他们有没有这样的耐性和时间，就是在南夷巡逻兵的眼皮子底下，这样频繁的往来，不被发现也很难。
　　“还需再问，你……”他正想再嘱咐些什么，但一想，又改变了主意。“算了，我与你们一同前往，不见着那岸口的真实模样，心中还是没有底。”
　　赶路的这些日子，为了不过度地引起他人的注意，李浔早换下了身上的那件红衣，随意套上的靛色外袍也在日夜奔波之中染上了不少的尘土，看起来灰扑扑不晃眼，也正是他想要达成的效果。
　　犹豫了一会儿，还是没有将那个雕刻粗糙的面具带上，远在西北，认得这张脸的大抵是没有的了。
　　靠近了岸，李浔再次为那样壮丽的景象所惊叹。
　　两岸皆是凶险的峭壁，从上游来的水飞溅喷射而下，直直地撞到嶙峋不平的峭壁上，又弹射回来落到河道当中，到了这样黄沙厚重的地域之后，河水也不如下游的清澈了，夹杂着粗粝的沙土，又浊又重，仿若带着野蛮的、千钧的力道。
　　见此场景，谁又能想到这并非是天曲最为险要的地方，反而这里还有着一个平缓的岸口。
　　他们不过是刚刚往前走了一二里的路，就瞧见了大批背着大包裹扎着头巾的人，他们目的明确地沿着河岸往西走。
　　李浔眉心一跳，脚下的步子加快了一些，还没追上，就听得有道苍老粗粝的声音在他身旁不远处响起。
　　“哟，后生，长得很面生啊，不像是我们这黄沙地里长出来的小子。”
　　他的步子一顿，巴图和坦也停下了脚步，跨了一步站在了他的面前。两人都有些提防那个。
　　顺着声音的方向看去，只见一个大石块儿上有一老汉背对日头躬身坐着，手里头拿了一个竹节做的水烟筒，烟叶子的味道顺着飘到了李浔的这里，辛辣又呛人。
　　“打南边儿来的？长得还挺俊的。”老汉吸一口，那水烟筒里就随之发出咕噜咕噜的水声，“那个后生是上阳人吧，人高马大的，跟牦牛一样。”
　　李浔用袖盖住了腰侧的希声，也没往前走。“老人家，你是……”
　　“呀，你一个外乡人，来我们汇阳地界，你还问我是什么人。”那老汉笑了几声，“放心，我不是什么好人，但也和南夷那群狗娘养的不一样，我老汉儿就是汇阳普普通通的一个船工。”
　　“喔，不过现在船都被南夷孙子给抢走了，船工也不是了。”
　　“那老人家你不怕我们是坏人？”李浔笑问。
　　那老汉很是夸张地“诶”了一声，水烟筒哗啦哗啦地晃。“那你要是的话，就杀了我吧，反正我老汉活这么久也差不多了。”
　　李浔失笑摇头，只说起了另外的事儿。“你们吃住不都是在船上的，这船没了住哪啊？五艘船不够你们分的吧。”他多说了几句，却又没有说多。
　　那老汉抽烟的动作停了停，从石头上下了来，但也没有走近，只是说：“这人是活的，那到哪里就不能活？而且谁告诉你们我们只有五艘了？”
　　“哦？”他握着剑柄的手张开舒张了一下，接着又握了回去。
　　“哼哼哈。”那老汉嘿嘿笑了几声，露出了一口被烟熏黄的牙。“那些南夷畜牲哪里知道，我们往来运货用家船盛不住重，所以有专门的船。
　　“他们来是赶上时候了，上阳冷的比我们这边快，这个时候都要准备迁地方了，所以下半年我们都不做运货的生意，早早地将船沉到了河底。
　　“他们只抢走了我们住的地方，没抢走我们吃饭的家伙。”
　　李浔听明白了，心下也觉得轻松了不少，看着老汉的眼神变了变。这运货的船运载量要比居住的大得多，要是有这些，即使二万五千人也有负累。
　　只是如何避开南夷的眼线……
　　他沉思了片刻，随后心中笃定地问道：“老人家，除了汇阳人尽皆知的这个岸口，你们是不是还有别的地方可以去对岸？我看着那对岸口不像是容易送重货上岸的地方。”
　　“嘿嘿嘿，被你这年轻人猜出来了。”那老汉又砸吧砸吧抽了两口水烟桶。“货物又重，岸边又高，只砌了一个石阶，谁想不开往那上？”
　　“这汇阳岸口其实就只是让人往来的一个地方，我们的家船搭的也只是人。要说真正送东西，还是得找个河岸平缓，地方开阔平坦的地方。”
　　老汉说着抬手用水烟桶往更西北的方向指了指，“喏，再往那方向走个十里，就有一个平缓的渡河口，还有鬼山挡着，你就是一个一个火把举着过去，也没人发现得了你。”
　　“鬼山？”又听到了陌生的词儿，想来这世间没见过的东西还是有很多的。
　　李浔暗自感慨，心中也泛起了一些奇异的感受，一些关于期待、好奇、惋惜、迷茫的复杂感受。
　　“喔～忘了你们不是汇阳岸口的人了，不知道也正常。”老汉走近了一些，弓着身子左右看了一遍，最后在地上拾了根弯曲的树枝，就着地上的黄沙画了起来。
　　几笔就勾出了一个有棱有角的却又弯弯曲曲的山来。
　　“就是这样式儿的。几乎都是陡崖，粗糙的岩层又都是红色的，然而那红在太阳的照射下会生出不一样的色彩，我这一张嘴说不清，你得看了才知道。总之一座座连着一座座，怪模怪样的石头连在一起就让人分不清路。”
　　“呀，竟然还有这样的山？着实是神奇，倒叫人想一探究竟了。”李浔难免讶异，这是他在玉龙关、在江南、在京都都未见到过的景色。
　　“你探不清楚的，后生。”老汉丢了树枝，用脚把地上的几笔给扫没了，又举着水烟桶抽了几口 ，竹筒里咕噜咕噜的水声更清晰了些。“鬼山叫鬼山，就是因为不熟悉的人走进去像鬼打墙。你以为南夷人没试过？哈哈哈哈，又绕出来了！”
　　“但是呢，也不用担心，后生。你大爷我是个热心肠的，我可以带你们进去。”
　　李浔神色正了正，正想开口道谢，顺带再提借船一事，谁知那老汉先他了一步。