穆裴之有意瞒着他感染时疫一事，将城中事渐渐交接给了周庭，所幸周庭本就是老将，处理事情颇有几分手腕。
　　短短几日，徐英也成熟了许多，他学会了忍耐，也变得不再如以往跳脱爱闹。
　　这一役于他而言太过惨重了。
　　他失去了和自己一起长大的兄弟，而今，他另一个好兄弟的兄长，也在他面前生死一线。
　　恍惚之间，就连徐英都不知道自己能不能活着回去了。
　　周自谨是个可塑之才，穆裴之将他提了百户，他本就是城中小吏，对阜州城中事宜很是熟悉，有他协助周庭，有些事办起来可谓是事半功倍。
　　周庭也将守城一事交给了徐英，他在旁掠阵了两回，眼见着徐英恨则恨矣，却不会冲动行事，心中大为欣慰。
　　沙场历来如此，总要面临生死，若是因此一蹶不振或是走入极端，这人便成不了事。
　　徐英和黎越都是他麾下得力干将，已经折了一个黎越，怎么舍得再废了一个徐英。
　　穆裴之见城中没有出乱子，稍稍松了口气。
　　时疫磨人，穆裴之发了几日高烧，烧得昏昏沉沉的，何军医灌了不知多少碗黄汤，才将烧退了，可即便如此，却也时不时地就发地热，咳嗽不止，身上的红疹也多了起来。
　　穆裴之出门的时日就更少了。
　　他不再出现在城楼，孙青敏锐，翌日，叛贼攻城变得猛烈了起来。双方交战不止，阜州城外鲜血溅红了黄壤，墙上都教血涂了一层。
　　黑烟腾腾，水是烧得沸腾的水，泼将下去，借着攻城梯往上爬的叛军将士惨叫连连，跌下了城墙。徐英站在城墙上，被硝烟燎得半边脸都黑了，神情冷漠阴沉地盯着远处的孙青和持枪的鬼面人。这两日，叛贼攻势渐盛，大有想将阜州城一举夺下的架势。
　　自时疫蔓延开之后，因着军中也有人感染时疫，撇开患病的，或有可能患时疫的，城中兵力锐减。可最重要的是，边军士气低靡。
　　行军打仗，将士士气壮，方能勇而无畏，悍不畏死。
　　“阜州城几乎成了一座孤城，穆裴之迟早守不住，何必急着攻打？”兰铎说。
　　孙青远远地看着那座城，道：“我总觉得有些不对劲，如今守城的是徐英，可之前，向来是周庭亲自守城，为何换成了徐英？”
　　兰铎若有所思，孙青道：“据探子传回来的消息，穆裴之足有三日不曾出府了。”
　　兰铎道：“依你之见，穆裴之病了？”他斟酌着，“病得还不轻？”
　　孙青摩挲着陌刀，轻轻笑了笑，说：“有这种可能，而且，城中时疫肆虐，或许，穆裴之染了时疫呢？”
　　兰铎倒抽了口凉气，灰色的眼瞳倏然浮现几分兴奋，拊掌道：“若是穆裴之得了时疫，只要杀了周庭，南军不就成了一盘散沙？”
　　孙青笑笑，没有说话。
　　兰铎踱了两圈，说：“可阜州城内许多百姓都患了时疫，便是拿下，又当如何？”
　　孙青不咸不淡道：“一把火烧了就是。”
　　兰铎瞧了孙青一眼，意味不明地笑了笑，说：“既然孙将军已有定夺，不如早日攻城，拿回阜州城！”
　　这是一场苦战。
　　叛军突然全力攻城，徐英已经记不清枪下杀了多少叛贼，又抬下多少己方的士卒，他从未见过这样多的死亡。
　　看得多了，徐英心中已经一片麻木。
　　双方交战正炽，喊杀声震天，城墙上，徐英横枪挑飞一个爬上来的士卒，眼前一片猩红，握着枪的手已经用力到微微发颤。
　　倏然又是一声惨叫，却见身旁一个小卒被不知何时爬上来的叛贼捅穿了胸口，徐英咬紧牙关，枪尖如蛇般探出，生生划开了对方的喉咙。
　　血水四溅。
　　徐英面无表情地抹去脸上温热的血水，他想，无论如何，阜州都不能破。他就是死，也要守住阜州。
　　城楼之下，攻城木撞击城门轰声作响，箭矢如雨，堪堪阻碍叛贼攻城之势。
　　远处，孙青看着负隅顽抗的南军，和兰铎道：“两日，只要再有两日，定可以攻下阜州城。”
　　兰铎握着手中的缰绳，道：“到时，我要亲手割下穆裴之的头颅送给穆裴轩。”
　　突然，只见地面震动，胯下战马也不安地嘶鸣起来，孙青神情微凝，寻声看了过去，却见自右侧方突然涌现大批甲胄齐整的南军，黑底战旗猎猎翻滚，偌大的穆字折出璀璨慑人的光。
　　孙青眉梢一挑，说：“南军？”
　　“何处来的南军？”
　　他身旁的兰铎一下子坐直了身体，直勾勾盯着那面旗，盯着那些南军身上穿着的漆黑甲胄，说：“这是穆家的黑甲铁骑。”
　　阿勒尔部落和安南侯府交手数十年，他曾经亲眼看着他父王和安南侯府老侯爷交战，黑甲铁骑如入无人之境，屠杀阿勒尔部族的勇士。
　　黑甲的熠熠寒芒和染血的长枪在兰铎脑海中镌刻下了深刻的烙印。
　　没有一个曾经目睹过他们战场冲杀的人能忘记黑甲铁骑。
　　孙青惊讶地看着那些手持长枪的铁骑，他曾在北军当中，自然听说过穆家的黑甲铁骑。可自六年前安南侯府老侯爷去世之后，同样损失惨重的黑甲铁骑就再没了踪影，世人都道铁骑已经归入边军，从此再无黑甲铁骑。
　　没想到，竟会在此处突然出现黑甲铁骑的身影。
　　“你要去哪儿？”孙青正想着，却见兰铎已经拍马疾驰了出去，兰铎道，“黑甲铁骑都出现了，来的人，必定是穆裴轩。”
　　兰铎声音森寒，道：“我要亲手杀了他。”
　　孙青皱了皱眉，也追了上去。
　　城墙上，乍见黑甲铁骑，徐英睁大了眼睛，旋即鼻尖却是一酸，他捏紧了长枪，怒道：“援军来了，战鼓都给老子擂起来！”
　　“儿郎们！”徐英提声道，“小郡王来了，都随老子出城去杀光这些叛贼，迎郡王入城！”
　　穆裴轩在卫所中声望甚隆，得闻是他来支援，又见铁骑气势逼人，当即心头也是一震，脸上涌现狂喜。
　　城门轰然开了，徐英一马当先，已经率军冲了出去。
　　来人正是穆裴轩。
　　靠近阜州城时，穆裴轩为了打叛贼一个措手不及，并未再走官道，而是悄声摸了过来。
　　黑甲铁骑一直都是南军中的悍勇无匹的精锐之师，即便藏锋六年，再出鞘时，仍旧锋芒不减当年。他们得了穆裴轩的令，又憋了六年，早就如同饿极的虎狼，战马驰骋之下枪枪见血。
　　穆裴轩骑着听雷，长枪在手，他过处，无不溃败不成军，人仰马翻。
　　倏然，一骑迎面朝穆裴轩冲了过来，来人手提长枪，面覆恶鬼面具，杀气腾腾。穆裴轩眯了眯眼睛，在对方那张面具上转了圈儿，咣当一声，枪尖已过了数招。
　　穆裴轩一字一顿道：“叱罗氏。”
　　兰铎咧嘴一笑，道：“小郡王，好记性。”
　　穆裴轩冷笑了声，说：“跳梁小丑，也敢在本郡王面前叫嚣，”他持枪纵身跃起，挟千钧之力就朝他劈了下去，道，“找死！”
　　这一招来得刚猛霸道，兰铎不敢强撄他锋芒，堪堪以巧劲避过，虎口却已经被震得发麻，渗出了湿黏的血水。
　　穆裴轩的听雷是他一手养大，纵是骑在马上，一人一马默契无可匹敌，简直如履平地。二人转眼间交了数十招，一时间竟难分胜负，突然，一柄陌刀直劈他后背而来，穆裴轩反应敏捷，一记回马枪抵住了对方刀尖，二人打了个照面。
　　甫一见对方，二人都嗅出了几分危机感。
　　徐英也在此时赶到，他顾不上看穆裴轩，早已恨红了眼，当下招招致命，都朝孙青杀去，穆裴轩和兰铎也战成一团。
　　孙青见他们一方被黑甲铁骑打得措手不及，已经失了先机，和穆徐二人难以再取胜，僵持下去，只会徒添折损，当即不再恋战，寻了个空隙和兰铎说了声“撤兵”就折身而走。
　　自有将士为他们断后。
　　穆裴轩初来阜州城，也不恋战，见徐英要追，叫住了他，“徐英，穷寇不追。”