这笑单薄得很，听的人心里发凉。
　　“这脸啊……你们竟还被养在了这里。皇兄已经落魄到要找这种廉价的赝品了吗？”赵如意幽幽道：“真是可怜，也真是折辱啊。”她说可怜，也不知是在可怜谁。说是折辱，也不知指谁受了辱。
　　总之跪了一地的太监宫娥一句话都不敢说，恨不得把耳朵缩回脑袋里。
　　而可怜的何囤似乎被当成了靶子，赵如意问他：“知道你们为什么会在这里吗？”
　　她是在问何囤，目光却并不落在他身上，而是透过窗棂，仿佛越过这片方寸之地，越过宫墙，看到了更远的地方，或者看到了不存在的人。
　　何囤只是个农民的儿子，有天放牛回来，家中来了个贵人，穿着他从没见过的料子，给了父母一笔钱，将他送进了宫。
　　说来不怕笑话，他当时还以为自己要被卖了当太监，竟寻思着也还不错，不愁吃喝就行。
　　却没想到并不是。他和另外七个长得相似的少年从进宫起就在这个院子里。
　　有人给他们吃，给他们住，每天只要学那个什么六艺七雅就行，学不会最多挨个手板，似乎也不会怎么样。
　　何囤什么都不知道。
　　他鹌鹑似的缩着脑袋摇头。
　　公主笑了：“因为一个人呐。你们都长得有几分像他，当然了，只是壳子有几分相似，里头可是天差地别。所以，才会’有人’费尽心思还给你们教授功课吧。可惜，假的就是假的。如果以为这样就能得到真的……未免太折辱人了。“
　　她又一次提到了“折辱’。
　　这时，连吓得要死的何囤都忍不住好奇她说的到底是谁了。
　　“谢燃，字明烛。”赵如意仿佛看穿他的心思，轻轻说道：“前任帝师、定君侯。出身贵胄，兵权在握，位极人臣，权倾一时，甚至曾与帝共行登基祭天之礼……陛下少时，以师尊之。”
　　其实，赵如意说的还只是部分。
　　谢侯，名燃。字明烛。此人实在特殊。
　　他以帝师之名，享监国辅政大权，因此文臣参见他定策。
　　他袭爵定军侯，又手握军权虎符，因此边防需要他派兵。
　　如此位高权重，根本不合礼法，开国历朝从未有过。
　　权势熏天这词儿简直是为谢侯量身定做的——直让人觉得他要是想再进一步，就是将那天子给换下来了。
　　众人皆知，帝与师素来不合。帝常以议政之名，将帝师留宿宫中——这恐怕大部分大臣都不会觉得是什么好事。
　　因为这是个常见的帝王手段。
　　在大臣们想象里，所谓的留宿便是找个偏僻宫室，说些似是而非的威胁话，再将人关着，命人细思己过。不给吃的，不让睡觉，从精神上折磨。
　　或者更糟点，端来一杯酒，那酒不管有没有毒，都够让人吓得魂飞魄散了。
　　人们听说，深夜……帝师谢燃常被陛下留在了宫里，曾有大臣宫中耳目听到帝师与帝高声争执，针锋相对，语气尖锐。
　　——帝王忌惮帝师，望除之后快。
　　——帝师权势熏天，不尊皇权。
　　这就是所有人眼中，谢侯和帝王的关系。
　　虽然帝王年轻，又出身民间，是谢侯一手扶持，谢侯曾任帝师。两人按理曾有师徒之谊。
　　但自古帝王寡情，朝堂重利，若有人真把这点情谊当了真，反而显得可笑幼稚了。
　　但何囤是个乡下少年，他字都不识几个，能记住年号都算难为了，更别说这些遥遥不及的大人物。
　　但偏偏，连他也知道谢燃。
　　因为谢燃其人，故事已经被写进话本，传入街头巷尾，真真实现了雅俗共赏。
　　可惜是有点少儿不宜那种……
　　不过公主久居深宫，似乎还没被那些龌龊东西污染耳目，于是只当他们不知，自己说了下去。
　　赵如意继续笑道：“你们知道他为什么是’前任帝师’吗”
　　“因为他死了，”赵如意的声音淡的仿佛秋风拂过：“……他死在元宵前夕，说来，再过一段时间，又快到他的忌日了。”
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第5章 博弈
　　听完这番话，何囤不知怎的，下意识地打了个激灵。
　　他这一激灵，没留神身体一晃，把边上的茶案的布给扯地上了，布上放着一壶水，几个杯子，连带着碎了一地。
　　何囤：“……”天要亡我。
　　他快哭出来了，结结巴巴地告罪，蹲下来屁滚尿流地收拾。
　　他自己作死不要紧，只是这一矮身，终于露出了后头原本藏的很好的廿一。
　　廿一并没有和其他人一般低眉掩目，因为他微微蹙着眉，像是在出神。
　　其实，这么多长相相似的人站在一起，屋内光线昏暗，他又灰头土脸、带着脂粉，并不明显，甚至比其他几个少年看起来还要落魄可怜些。
　　但赵如意有些疑惑地打量着他，总觉得此人第一次给了她一丝熟悉的感觉。不会是这张脸……这么多相似的脸一起出现在这里，她只觉得可笑。
　　那是什么？是剑一样笔直的脊背、微妙的神态……还是更看不见摸不着的气度？
　　不过，这种熟悉的感觉只出现了一瞬，快的像个幻觉，因为面前这小子忽然麻溜地双膝一软，讷讷告饶：“贵人华贵夺目，小的一时失神，罪该万死。”
　　……连自称都不伦不类，有股客栈跑堂的茶壶味。
　　赵如意立时将刚才那点怀疑抛诸脑后，她居然有个瞬间觉得这人有点像谢燃，真是快赶上自己那疯了的皇兄了。
　　但刚才，究竟是觉得他哪里像呢？
　　公主一旦不说话，这院子里的空气就和铁似的，沉沉地压下来，只剩下何囤抖抖索索地擦地上茶水的声音。
　　不知过了多久，赵如意像是终于回过神来。她微抬眉目，少时圆润的眼尾被胭脂斜红勾勒得艳丽凌厉，眉宇间只剩皇家威势。
　　“继续吧。”公主道。
　　跪在地上的两名教导女官对视一眼，不知要继续什么。
　　赵如意淡淡道：“我听闻皇兄还派了人给他们授课。既有圣命，此刻该做什么，该学什么，便照旧吧。”
　　她话音落下，侍女搬来一张红木椅，赵如意在椅上坐下，道：“本宫便就在这里看，你们随意罢。”
　　她说随意，却没人敢随意。
　　这日的晚间课程是棋艺。教授的是个太学里的老学究，姓方。原本都快告老还乡了，也不知怎么得罪了同僚，这把年纪分到这么一份学生顽劣，还处处透着宫廷隐秘的工作。
　　他是在几年前祭礼时遥遥见过一次百官前列的谢侯的，自从看到眼前这几张临摹拷贝似的脸，就没一晚不做噩梦的。
　　而且他甚至不敢深想为什么皇帝要将这些少年收在宫里——再想下去他怕自己还没因为触犯贵人阴私被灭口，就先自己吓死了。
　　老人家年纪大了，加上害怕，声音嘶哑，结结巴巴，讲局古棋谱都能把人听睡着。当然，现在场上无人敢睡。
　　这些少年大多出身平民，坐不住也没那个根基真的好好学，因此平日里从来听不进课，没个一会就要插科打诨。现在却个个安静如鸡。导致老头平时讲一炷香的内容，半柱香不到就讲完了。
　　讲完课，老人家懵了，下意识地看向长公主。
　　赵如意正垂眉拨弄着自己修长的宝石护甲，一言不发。
　　方老学究咽了咽唾沫，硬着头皮道：“接下来的时间，大家对弈。如有疑窦，来问老夫。”
　　这是个临时救场的新项目，但哪怕再顽劣的少年也天生有着深刻的尊卑意识，并不敢在贵人面前造次。立刻安安静静地两两分好组。
　　廿一不出意料的和何囤被剩了下来。
　　何囤看着棋盘，动作僵硬地拿出一颗棋子放在棋盘。
　　“何兄，执白者先。”廿一好心提醒，顺便收起棋盘上被错下的黑棋，将自己边上的白棋篓换给他。