凤曲吓得后跳，烛火灭了。
　　黑黢黢的人影伫立门前，为他拉开了门。仿佛习惯了这样的反应，云镜生的表情平静如常，只说：“请进。”
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　　房门关合。
　　这是一间封闭的、死寂的房屋。没有一丝光亮，空气中弥漫着死去多时的鼠类的酸臭。木头腐朽的淡臭混杂其中，凤曲刚一踏入，便有些头晕脑胀，半晌看不清处境。
　　转瞬，正前方亮起了一点烛火。
　　它在三折屏风之后，四周呈出温暖的光晕。凤曲正待开口，却见光点渐渐被一幕黑影笼吞，屏风上，浮现出两只僵硬的小影。
　　小影都是人的形状，受木杆所制，像是一出无声的皮影戏。
　　凤曲转头想找云镜生，却见她不知何时遁进了黑暗。
　　察觉到凤曲的目光，云镜生说：“偃师始祖，是为工匠。他们精于各种木偶皮偶，也以这门技艺的传承为荣——你且看吧。”
　　屏上一影徐徐转过脸来，雕镂的两点小眼是端庄的方形。
　　它向东方一跪再拜，宛如重誓，接着捡起地上的一顶官帽，往头上一扣。
　　没有伴奏、没有人声，这道头戴官帽的小影自东向西，艰难跋涉。直到空中掠显“靖和”字样的一道门匾，它跌撞着一推城门，烛火倏灭。
　　有人敲响了桌，还有其余的不知什么器皿，屏风罩着所有，凤曲只听见兵荒马乱的嘈杂，伴随着时有时无的惨叫。凤曲正是不解，却听到隐隐的水流，他被云镜生按在门边跪坐，此刻静等，竟察觉自己的衣摆不知何时浸入了满地温凉的液体当中。
　　房间的腐臭为这异样的触觉增添了三分诡异。
　　黑暗中，一切声响、触感和嗅觉都变得鲜明。
　　某个猜想浮上心头，凤曲感觉自己灵魂一轻，也被某种无形的力量提去那出戏中。
　　犹如戏中的主人公一般，他踉踉跄跄闯进了靖和，入眼是——
　　骤亮的屏风映出无数皮偶残碎的肢骸。
　　头戴官帽的小人委顿在地，抽搐而泣。
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　　他是领受皇命，前来明城靖和县的一员朝官。
　　他夜奔灾荒地、振撼登闻鼓、修书求圣听，他四处奔忙，呕心沥血，行跑于遍地尸骸之间。大旱和饥饿足以摧毁一座城池，朝官日夜修书，求朝都、求宣州、求瑶城，求尽一切能求之人，却都不能阻止生灵成片成片的倒下。
　　最终，他只好登临高楼，提环叩门。
　　朝官述尽心事，磕破额头，血流如注，鸣泣如啜。
　　高座之上并无回应。
　　俄而，刺耳的笑声迸发而出。金银堆山，珠玉迤逦，屏风之上，破碎的骸骨和破碎的金玉一起倾倒在朝官的背影上。
　　他颤抖着、颤抖着，咆哮如雷，冲向了虚无的高座。
　　哭号和大笑齐响，朝官与高楼同葬。
　　烛火再灭。
　　再亮。
　　高楼如旧，不见朝官。
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　　屏风之后呼啦啦飞来一大片零散的纸张。如雪如刀，迎面奔向了凤曲。一张张纸书满墨迹，盖满朱印，一张比一张破旧、一张比一张凌厉。
　　凤曲好像化作了戏中那无助的朝官，直面着成篇成章的诋毁和聚网。五感震骇，七情俱伤。
　　直到墨迹越来越少、朱印越来越多。
　　最后一张盖住了凤曲的脸。
　　狂风方止。
　　凤曲掀开那张纸，但见其上似是一篇粗犷豪放的草书，可窥执笔人当时心急如焚的心境：
　　“偃师不除，明城不平。此理人尽皆知。但是沈兄，偃师百年豪族，末路不在今日、不在明朝，你以肉身相抗，难撼万一。非我不助，实是运不在你我，天欲留偃师。沈兄，切莫操之过急。”
　　在纸的背面，却是清正端庄的一行回应：
　　“不能不急，且撼万一。”
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　　“明日你们就要参加考试了吧。”云镜生的话音于寂暗中响起，“……戏终，我再介绍一下这出戏的戏名。”
　　凤曲怔怔看向了她。
　　“《沈呈秋》。”
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　　凤曲原以为和偃师珏的会晤会在高楼宝殿，金觥玉筹。以为偃师珏会穷尽辞藻，和他虚与委蛇，再藏数十刀斧手在屏风之外，等他酒酣，一刀割下他的脑袋。
　　然而直到凤曲退出岳山东坊，夜风如常，蝉鸣稀落。
　　姑且不说会面之地的破败荒芜，偃师珏作为主人，竟然对他一言未说，只是莫名其妙演了一场《沈呈秋》给他观看。
　　沈呈秋？
　　那不就是邱榭说到的那位被偃师珏酷刑相待、疑似贪腐的“尚书”？
　　可如果戏里的主角是他，沈呈秋又怎么会是流言里的贪官呢？
　　难道那出戏的内容才是真相，今晚的见面，是在为沈呈秋鸣冤？
　　这不是更奇怪了吗！
　　偃师珏可是杀死沈呈秋的人，他为什么要替沈呈秋鸣冤啊？！
　　“太奇怪了……”凤曲喃喃抱怨，“还有最后飞出来的那些书信，天哪，该不会都是沈呈秋的真笔吧？”
　　阿珉和他一样细细回味：「应该是的。我还看到了一些策论文章、面圣奏疏，应该都是沈呈秋逗留明城时的亲笔，一些是和朋友同僚往来的书信，一些是探讨应对饥荒的策论和谏议。」
　　“可是，为什么偏偏给我看呢？我又不认识沈呈秋。”
　　「我也不认识。」
　　问题又来到了死胡同。
　　“所以偃师珏干嘛帮沈呈秋平反？他自己也不露面，难道那里边的人……其实不是偃师珏？”凤曲一边推测，一边自行反驳，“呸，云镜生犯不着拿偃师珏来骗我吧。报上偃师珏的名字，我反而容易逃跑才对。”
　　阿珉倒比他想得多了一层：「如果杀死沈呈秋的真是偃师珏，还得想想沈呈秋到底做了什么，把他激怒到这种程度——那毕竟是六部尚书。」
　　由此可见，偃师珏也好、沈呈秋也罢，都是一个深奥的命题。
　　凤曲自忖不可能一个人掰扯明白，姑且点头附和，琢磨着带回客栈，再和同伴一起商量。换成对海内更了解的青娥、秦鹿他们，应该会有更好的见解。
　　“总之，先去打听一下沈呈秋的事吧。”凤曲抻一个懒腰，自嘲说，“还以为能来蹭一顿吃的，结果只是接了个任务走。”
　　阿珉道：「你也可以装不知道。」
　　“唔……”
　　「做不到？」
　　凤曲嘿笑一声：“因为戏里的沈呈秋……那副样子，我没办法坐视不管啊。”
　　那样孤独又勇敢的人，明知不可也要全力以赴，只为撼动偃师家的“万分之一”。
　　难撼万一，且撼万一。如果就这样蒙冤而去，死后还要背上“贪官”的骂名……未免也太残忍了。
　　两魂对谈着，很快回到了客栈。
　　除了秦鹿，余下八人果然未眠。商吹玉坐在灯下擦弓。见他回来，立即起身：“老师，一切都好吗？”
　　“都好都好。”凤曲笑道。
　　邱榭大松一口气：“就怕你出事，我们都商量着一起去门外守着了。你见到偃师珏了吗？”
　　“boss要不要吃点东西啊？你走的时候都没吃什么，我们后来蹭到曹大侠的手艺了，挺好吃的。”
　　曹瑜面上一红：“只是应急而已。倾兄今晚感想如何？”
　　凤曲本想说明，但迎上众人关切的目光，一时又拿不准该不该在此时开口。
　　并非他不信任曹瑜等人，而是沈呈秋和偃师珏之间疑云密布，无论偃师珏是什么立场，沈呈秋死得令人遗憾总是事实。
　　他不确定偃师珏单叫他一人去，是不是因为这件事本身存在风险，泄露给太多人，好像反而会害了人家。
　　犹疑间，明雪昭就当他是不愿直说，当即转开话题：“今晚也太晚了，倾少侠没事就好，有什么要商量的，还是等明天吧。”
　　凤曲猜他是想偏了，但众人纷纷附和。
　　只有华子邈还耿耿于怀地道：“秦娘子竟不担心小凤的么？一个人就去睡了。”