他顿了顿，余光扫一下凤曲的神色：“……如今看来，这个‘内幕’之下，似乎还有‘内幕’。”
　　余下三人鸦雀无声。
　　半晌，商吹玉问：“老师要找皇帝报仇吗？”
　　穆青娥也问：“所谓‘内幕’，该不会是有关子蛊的争执？”
　　五十弦眨巴眼睛：“啊？”
　　“我不打算追究父母的过去，师父这么多年不肯说出这些，一定有他的考虑。但是就像青娥说的那样，我的生父确实给我留下了子蛊‘螣蛇’。那东西就在我的体内，虽然我毫无察觉，但所有人都说它在。
　　“因为它的存在，注定很多危险都会围绕着我。我不知道要如何摆脱，也不知道究竟能不能摆脱。不过目前我很清楚，大部分危险的来源都是朝都的那位，他应该很需要‘螣蛇’，而且很清楚我的身份。”
　　五十弦低头沉思：“那岂不是要造/反才行？”
　　秦鹿：“你这张嘴可真是……”
　　但他抬起了头，笑意一丝未退，反而兴趣盎然地问：“所以，小凤儿有考虑过吗？你是襄王的儿子，当皇帝简直顺理成章。听说龙床还不如群玉台的床榻宽敞，需要本座帮你制一张新的么？”
　　凤曲：“你这张嘴才更可怕了啊！”
　　该说不愧是他们吗？
　　听到自己襄王世子的身份，这几个人好像都没什么变化。
　　商吹玉还在专注地赞美“应灵毕”这个名字，秦鹿跟五十弦甚至开始了逼宫路线的策划。
　　只有穆青娥尚算正常，迟疑许久，似乎下定什么决心，斩钉截铁地道：
　　“——就在这里弃考，你们都回去吧。”
　　众人的吵闹停了下来，秦鹿和五十弦微微抬首，凤曲愕然地张开口：“在这里弃考？”
　　他想过其他几人这么劝他的可能。
　　商吹玉一向以他的安危为重，秦鹿和五十弦本来也对盟主考试没什么兴致，况且对手变成了皇帝和曲相和，这两个人应该是最想回避的。
　　但凤曲唯独没想过，会是穆青娥开这个口。
　　穆青娥绝对是在场众人里最离不得他的。
　　她的前世今生都以面圣为理想，毕生的追求就是求皇帝为慕家洗去冤屈——尽管现在看来，慕家的覆灭未必和皇权毫无干系。
　　但抛开他必须对倾五岳的蛊病负责这一点，穆青娥确实是他们当中最重视考试，最渴望“盟主”之位的人。
　　其余人也都想到了这些，秦鹿的眉梢挑了挑，眼神逐渐玩味。
　　五十弦左右环顾：“啊，这个……我一个人陪小穆去朝都，倒是也没问题！”
　　商吹玉则直言不讳：“我们都回去了，你回哪里去？”
　　“……”
　　“那种事不用考虑，”凤曲说，“我会继续往朝都走。如果你们有谁想退出的话，集齐三枚信物就能替换队员，我们有四枚了。”
　　五十弦愣了愣：“四枚？哪来的四枚？我们不是没拿到明城的么？”
　　“莫饮剑把他的给了我们。”
　　“诶？这算道歉么？那等风波过去，得请他吃个饭才行啊。不过太贵了也是浪费，吃个路边小摊就够了。”
　　“……”凤曲垂眼静了一瞬，“嗯，下次一起请客吧。”
　　穆青娥却连声叫停：“你这是什么意思？皇帝要你的‘螣蛇’，你知道这意味着什么吗？”
　　凤曲挠了挠脸：“唔，要么为他所用，要么杀我取蛊？”
　　“那你还敢去送死？”
　　“就算我不去，他也会一直派刺客来啦。万一他要‘螣蛇’是想做什么好事呢？总之先和他谈谈比较好……”
　　所有人的表情都很不赞同。
　　穆青娥的表情尤其强硬：“不行，你不能再前进了。”
　　争吵还未得出一个结果，却听一阵轻快的脚步。几人同时息声，警惕地看向门外。
　　“吱呀”门开，一道小小的身影闯了进来，面带惊愧：“我打扰大家了吗？”
　　是映珠。
　　凤曲舒缓神色：“没有的事，只是刚好没说话。你的伤没问题吗？怎么这就到处走动了。”
　　映珠抱着一只剑匣，嘿地一笑，莲步上前，将匣双手奉来：
　　“是慕容师傅送来的东西，说一定要第一时间给凤曲少侠过目！”
　　凤曲心下有了一个答案，低声谢过，接下了剑匣。
　　这把剑匣用料不菲，雕花栩栩如生。一只精巧的机括锁漆金嵌珠，华贵非凡。蓦地按开，便从古朴沉着的红木之下透出暗金的光芒。
　　淬火重生的扶摇剑濯去多年旧伤，雪白金缕的剑鞘焕然一新，剑穗殷红如霞。
　　凤曲握剑一提，从前的沉重荡然无存，扶摇变得轻而盈巧，出鞘的刹那，剑身犹如悬瀑一般夺人眼目。只是亮相，就泛起砭骨的寒凉，好似平秋霜降，满室生寒。
　　映珠道：“师傅说，扶摇的用料都是当时最名贵的，即使受损，也不能轻易替换。幸好济师傅生前留下了一批勉强可以充用的材料……”
　　凤曲微怔：“能和扶摇相提并论的材料？”
　　秦鹿摇摇扇子，淡道：“慕容麒刚好被削断了半条腿。”
　　这把轻盈的剑忽然又重逾千钧，他甚至想推还回去，可手却不舍得松开。
　　这是凤曲第一次看到这样漂亮的扶摇。
　　此前它经过倾九洲的借用，实在伤痕累累。虽然看得出是把名剑，却很难让人联想到它最初的主人会是一个温文尔雅的儒客。
　　现在，凤曲却有了那份熟悉。
　　一位青年近在眼前。
　　渊渟岳峙，沂水春风。
　　他没有太锐太烈的杀气，没有过急过勇的匆忙。他如长霞、如行云、如天地间从容自然的万象。
　　扶摇所过，不行杀伐、不图争斗，只谋太平、只求安宁。
　　慕容济能留下的最好的材料，一定都在慕容麒的身上。
　　而慕容济一生最尽心的剑，也赠给了他最信重的挚友应淮致。
　　所以慕容麒毫不犹豫承过了师父的心意。
　　“青娥，他已经去且去岛了。”凤曲说，“所以我也必须去朝都。”
　　穆青娥退步瞠目：“你说什么？且去岛谁去了且去岛？我师父还在岛上！”
　　“没错。逃到哪里都不可能结束。
　　“我去见他，不为杀他，也不是恨他，更不是非要什么解释。”
　　凤曲举起剑，剑面如镜，映出他澄澈清亮的右眼。
　　眼中有盛载着剑光熠熠，重重叠叠，都是少年和剑的残影：“只是因为，即使我逃掉那些刺客，我也逃不掉且去岛的养育之恩、逃不掉对曲相和的憎恨、逃不掉因我而死的人们……逃不掉，就只好面对。”
　　说着，凤曲的眼眸忽而一暗。
　　“——嗖！”
　　一声厉响，窗纸上蓦然挣开一个破洞。
　　商吹玉坐卧床上，弓弦还在震颤，射出的箭却已经穿破窗户，正中猎物。
　　细微的气流随风而动，就在窗外，一阵惨叫掠过，重物跌落，似乎气息断绝。
　　几人推门出去，外边却空无一人，只有一只中箭的乌鸦垂死而抖。
　　断羽落了一地，乌鸦气息奄奄，嘎嘎地长叫着，五十弦“啊”了一声：“是‘鸦’的乌鸦，它来送信！”
　　乌足上果然绑有一支信筒，商吹玉拖着伤躯赶来，面带犹疑：“……送信？”
　　“鸦”能送来什么好信？
　　唯一的可能就是五十弦的熟人，但那人又怎么能知道五十弦的所在？
　　凤曲捡起乌鸦，拿了信筒解开：“这地方应该只有十步宗知道，或者是‘鸦’下给十步宗的警告，他们已经知道我们藏在这里了吗？”
　　然而信纸刚刚展开，内里的内容却让他之后的猜忌都说不出口。
　　只见纸上言简意赅地记录了一串人名，曲相和、一刃瑕、两相欢等等都在其上。