一时，车内只剩下惶恐的秀姐、懵懂的小花，以及不做声的秦鹿。
　　秀姐像一只受了惊的兔子，一边把女儿圈进怀里，一边小心翼翼地问：“是不是我们冒犯那位姑娘了？”
　　五十弦呆呆说：“不是吧，好像是我……说错话了？”
　　秦鹿这才睁眼，却不答话，而是把话题抛给了小花：
　　“小花，你有喜欢的东西吗？”
　　小花眨眨眼睛，不明所以。
　　却见秦鹿信手摸出一只银镯，日光斜斜地透了进来，照出上边精细的纹路。
　　秦鹿道：“你该叫我什么呢？叫对了，我就把这镯子送你。”
　　小花还有些茫然，一旁的五十弦却是眼睛都瞪直了。
　　银镯或许价值不大，但那上边雕刻的纹路可是大虞官制，明珠牡丹的纹饰，光是这工艺就不容小觑，任何人看了都会明白，持有这只镯子的人，背景一定非同凡响。
　　寻常人除非得到高官赏赐，想要拿到绝对没有门路——看秦鹿的意思，说不定是想庇护小花一家。
　　秀姐吓一大跳，不顾病弱的身体，剧烈咳嗽着爬了起来，急忙推回秦鹿的手：“姑娘，使不得使不得。我们已经受了你们这么多照顾，绝不能再收这个了。”
　　秦鹿避开她的手：“这是要给小花的奖励，假如她能叫对，我才送给她的。”
　　小花怔了好一会儿，却没想明白：“该叫什么？”
　　秦鹿笑眯眯地：“嗯，该叫什么呢？”
　　“该叫……”小花把求助的目光投向五十弦，五十弦急得跳脚。
　　顾不得小花还没反应过来，五十弦自己先扑到秦鹿边上，抱着他的胳膊摇来晃去：“姐姐，阿露姐姐……你真是全天下最好的姐姐了，姐姐姐姐，我也是你的好妹妹啊，对不对，姐姐？”
　　她一连喊了好几声姐姐，秦鹿照旧是那副笑脸，小花才怯生生地张开嘴，跟着喊道：“阿露姐姐。”
　　比起另外两个姐姐，这个姐姐实在太有距离感。
　　看着还不如驾车的那个哥哥亲切，所以小花一直都回避着秦鹿的视线，生怕惹了秦鹿不快。
　　没想到，这个看上去高不可攀的姐姐，居然主动关心她家的情况，甚至还要送东西给他们。
　　小花实在有些受宠若惊，又扫了几眼娘亲的表情，等秦鹿笑着递来银镯，她还确定了好几遍：“真的可以收下吗？”
　　秦鹿道：“说要给你，当然就给你了。别嫌弃它只是银的，你太小，不能招别人嫉妒。更贵重的，等找到你爹了，姐姐再给你们。”
　　秀姐也不是小家子气的女人，婉拒不成，也便叹息一声，郑重地对秦鹿一拜。
　　接着叮嘱女儿：“小花，把姐姐的礼物仔细收好。要记住了，这是姐姐奖励你有礼貌的，今后也要敬重姐姐，别把礼物弄丢了。”
　　小花乖乖点头，把镯子塞进了自己衣服的最里层：“我收好啦，谢谢姐姐！”
　　一旁的五十弦则是眼睛都红透了，恨不得把这狗官的七魂六魄都摇出来：
　　“姐姐！阿露姐姐！你说句话啊！姐姐我年纪大我功夫好我不怕嫉妒，姐姐！！！”
　　秦鹿笑着摸摸小花的脑袋，对于五十弦，便任她摇晃，闭目不理。
　　实在忍不下去了，他才微睁眼睛，含笑说：“手，不想要了？”
　　五十弦：“……”
　　她要闹了，她真的要闹了。
　　-
　　据秀姐和小花所说，这附近数十里地都没有村镇，只有一片深山老林。
　　正是这一窘境，才让她们下定决心向路人求助。
　　很快，凤曲就用实践证明了这是真的——马车跑了近半天，放眼依然没看到半点人烟。
　　但秀姐的咳嗽越发严重，穆青娥决定下车生火，就地给秀姐熬一碗药。
　　耽误一天的路程也不妨事，众人都不反对。
　　小花年纪虽小，却也跟着忙前忙后，俨然一副小大人做派。而且小花个性活泼，一天功夫就和大家熟络起来，连同稍显冷淡的商吹玉都被她的几声“哥哥”叫得脸红。
　　日暮时分，几人商量一番，决定今晚就在郊外凑合一夜。
　　“还是我和吹玉守夜，你们几个姑娘就在马车里休息。”凤曲往篝火里添了些刚找的木材，正考虑要不要把秦鹿叫下来一起，却听穆青娥道：“我和你们一起。”
　　凤曲错愕地转过头去：“你？”
　　穆青娥摇着扇子熬药，拂开鬓发，专注地看着火势：“我不擅长应付小孩。”
　　马车里传来小花唱山歌的声音，五十弦拍手叫好。
　　透过不时被风吹起的窗帘，还能看到秦鹿笑眯眯的侧脸，他正伸手抚摸小花的发顶，三个人其乐融融，相比之下，穆青娥今天的情绪看上去不算很好。
　　凤曲清了清嗓：“也好，那就我们三个人一起守夜。多一个人，我心里也放心些。”
　　他是不问原因，商吹玉却看着篝火，忽然问：“为什么不想收徒？”
　　空气仿佛滞了片刻，穆青娥汗涔涔的脸庞映着一片火光，微微发红。
　　火舌在她黝黑的眸里跳跃，瞳色却一如既往的深沉，久久没有回答。
　　直到凤曲摸摸鼻尖，尝试开口：“话说我们……”
　　穆青娥道：“她不懂学医的代价，学医也没什么用处。”
　　商吹玉本是借着篝火暖手，闻言也不做声。
　　柴木在火中哔剥，一寸寸被蚕食殆尽。穆青娥往里添了一把柴，火势瞬间高涨，几乎要烧没三人的头顶一般。凤曲下意识躲了一下，余光瞟见穆青娥冷若冰霜的神色，轻轻一叹。
　　“……我啊，是个不太称职的同伴吧？”
　　他忽然开口，引得两人望了过去。
　　穆青娥柳眉微蹙，商吹玉则问：“老师何出此言？”
　　“还在岛上的时候，大家就说感受不到我的可靠。现在想想，那时候还没有性命之忧，我都不能让同门信服我这个大师兄，更何况是到海内呢？”
　　凤曲笑笑，低声道：“我之所以成为首徒，不是因为我有多么天赋异禀，也不是我有什么模范作用。这些殊荣和厚待，都只因为我的母亲是倾九洲。”
　　穆青娥直起脊背，悚然看向了他。
　　他们是最早结为队伍的三人，也是对彼此最为了解的三人。但即便如此，凤曲也从未仔细说起过自己的身世，更没有追问过他们的过往。
　　尽管对他和倾九洲的关系，二人心中都多少有些猜测，但凤曲不提，两人便都不曾当真。
　　凤曲垂下眼睫，问：“会失望吗？倾九洲的儿子是我这种人。”
　　“老师就是很好的人。”商吹玉答，“而且和倾九洲并无关系，老师本来就很好。”
　　凤曲噗嗤一笑，摆摆手：“吹玉对我实在是盲目过头了。青娥，你怎么想呢？”
　　穆青娥看着他，答：“我和倾九洲毫无交集，只是听说这位侠女非常了不起而已。所以对你，我也不会有什么期待——不过，换作是且去岛那些将‘小剑仙’视为骄傲的师长和同门，应该会对你抱有很大的期望吧。”
　　凤曲半晌不语，笑说：“嗯，毕竟你也去过岛上了嘛。”
　　这其实不是凤曲爱聊的话题，两人都听懂了他的弦外之音。
　　凤曲在尝试和他们交心，虽然看上去有些软弱，但凤曲总是队伍里第一个破冰的人。类似这样的窘境，也总是他在竭尽全力地理解大家，以至于使出这样近似“交易”的口吻，来恳求一颗真心。
　　穆青娥久久打量着这个少年，因为还是长高的年纪，抽条过快，显得他的身材称得上一句单薄。但正是如此稚嫩的双肩，被灌输了必须担负起师门的使命——听上去理所当然，又残忍至极。
　　穆青娥无奈地蒙住脸，从指缝里泄出一声叹息：“我不喜欢学医。”
　　两人同时一怔，凤曲问：“不喜欢？”
　　“医者总是很无助，尤其在这江湖上，像我师父，虽被尊称‘神医’，可要不是有且去岛岛主为他撑腰，在大多数人眼里，‘神医’也不过是一件可供掠夺的‘宝物’。”