只是安然望着，秦鹿的神情却越发凝重起来。
　　仿佛透过那一幕景象，他已看到了某个未来的结局。
　　小花从车里探出头来，忧心忡忡：“阿露姐姐……”
　　秦鹿问：“怎么了？”
　　“两个姐姐不会出事吧？”
　　“嗯？不会哦，她们是非常厉害的侠客。”
　　“可是……会不会连你们也被带走……？”
　　秦鹿微笑着，重新蒙上双眼。
　　他生得漂亮，挂上笑容更是让人心生仰慕，可即使是小花，也能从他此时的话里听出几分冷意：“谁带走谁，还不一定呢？”
　　小花能感受到，这位笑眯眯的阿露姐姐，似乎是真的动怒了。
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　　“鬼啊——”车内传出一声尖叫，昏沉沉睡了许久的凤曲猛地惊醒，从座位上滚了下来。
　　后背和手肘的擦伤顿时传来剧痛，凤曲倒吸一口冷气，懵懵地睁开眼，商吹玉也应声转醒，急急忙忙弯腰扶他。
　　定睛环顾，周围是密闭的车厢，除了同样被他吓醒的秀姐，车里竟然显得有些空荡。
　　“老师，没有鬼，那是尤氏的后人。”商吹玉轻吁一口气，把那对铃铛摸出来给他看，“已经结束了，没有鬼会缠着我们了。”
　　凤曲后知后觉地缓过神来，却发现马车一直未动，问：“其他人呢？”
　　小花才从外边拨开车帘，探进一张笑脸：“我和阿露姐姐坐在外边聊天呢。”
　　秀姐嗔道：“怎么跑外边去，不要给姐姐添麻烦，快进来。”
　　“另外两个姐姐去村子那边了，过会儿才回来，阿露姐姐说，我们就在这儿等。”
　　“去村子？什么村子？”
　　“就是那边那个——”
　　小花伸长了手给他们指，凤曲眼巴巴看过去，可算望见了略显混乱的两队人影。
　　可他只能听见鼎沸的叫骂，听不懂在吵什么，也没看见隐蔽中的五十弦和穆青娥。
　　商吹玉问：“她们去做什么？”
　　秦鹿懒洋洋地曲起膝盖，搭在车辕上，悠悠道：“衙卒抓人，她俩就去看看。”
　　凤曲还是云里雾里：“抓人？抓什么人？”
　　秦鹿答：“像小花父亲那样的人？”
　　凤曲回过神来，闹鬼的事虽然告一段落，可宣州北的大妖还没说法呢。
　　小花的爹爹可不就是去过宣州北，然后就被抓走了吗？
　　现在他们越来越靠近传说中的事发之地，恐怕像这种抓捕也会越见越多。
　　原本只是听他们对话的秀姐顿时急了起来，她也试图起身，凄声问：“真的吗？还有其他人被抓吗？到底是什么原因呢？我也想去看看……他们还能被放回来吗？”
　　凤曲急忙安抚：“您先别急，等会儿青娥她们打听回来就有结论了。”
　　“可是、可是……”
　　商吹玉道：“她俩都有武功，如果连她们都打听不到，更何况你们一对母女。”
　　这话说得有些不留情面，却又实在戳中了秀姐的痛处。
　　她们孤女寡母本就是破釜沉舟，虽谈不上散尽家财，却也变卖许多家当才凑够了路费。这一趟，若不能带回自家男人，她也不知道未来该如何自处。
　　可是，即使拼命到这步田地，她能做到的也只是凑够路费而已。
　　至于到达府衙之后的人情打点、消息探听，秀姐一概不知所措，能在半路搭上凤曲一行人的马车，都已是她意料之外的喜事。
　　秀姐越想越伤心，爬起来又朝凤曲和吹玉重重地磕头。
　　小花不明所以，忙不迭跟着母亲一道磕头。
　　但小花还没跪好，便被秦鹿一把拦住，凤曲也连忙拉起秀姐：“您这是做什么！”
　　“我、我实在想不到要如何报答各位恩人，就算能找回孩子她爹，这样的大恩大德也是终身难报。我们母女本来山穷水尽，我破罐破摔的时候，甚至想过先掐死小花，我们一道随她爹去了。她爹、她爹就是个混球！早说不要再接那些活计，他偏不听，惹了一身祸事回来，又连累我们母女……”
　　秦鹿凉凉地打断她的话：“小花自己还想着学医，你做母亲的，却想找不到她爹就一道去了？”
　　秀姐微怔，不禁嗫嚅：“小花年纪小，不晓得世道艰难……”
　　秦鹿道：“你这话，我家夫君可不爱听。”
　　话音未落，商吹玉已经攥着单箭逼到秦鹿跟前。
　　凤曲：“？”
　　更让他深感困惑的是，秀姐居然当真把视线投向了他。
　　凤曲：“……”
　　凤曲：“家姐只是玩笑，我和她并非那种关系。不过，小花也不是您想的那样不知世道艰难。”
　　他一边说，一边从秦鹿手上接过小花，女孩澄澈的两眼和他对视，水汪汪的，仿佛一眼望得见底，却又怎么看都看不清晰。
　　事实上，小孩哪里会真的半点不懂呢？
　　秀姐病得昏沉，小花却晓得和他们拉近关系，学习医术，不敢得罪他们，也不敢错过半点机会。见到村子，便一个劲儿地寻找线索，单是这份机灵，就不可能说她一无所知。
　　“……就是因为知道艰难，我们才要全力以赴。”
　　秦鹿笑吟吟拨开商吹玉持箭的手：“夫君所言极是。”
　　凤曲无奈地叹息一声：“你真是……”
　　秀姐则僵在原地，低下头，许久没有言语。
　　小花担心地打量母亲，得了凤曲默许，才蹑足过去，学着大人模样，把跪着的母亲搂进怀里。
　　她的双臂都不够长，这样搂抱还显得勉强。
　　但秀姐抽泣一阵，也抬手抱住了小花，母女二人依偎一起，却非往日母亲保护女儿的姿态，而是变成了女儿护着母亲，稚嫩的小手轻轻拍哄。
　　“娘别害怕，我们肯定会找到爹的。”小花说，“找到爹了，我们就能一家人一起回去。我想吃娘做的圆子了。”
　　秀姐抽抽噎噎，泣不成声，哽咽说：“好、好，娘都做给你们吃。”
　　留下凤曲、吹玉和秦鹿三人，默默相望，静悄悄地下了车去，把马车暂时留给这对母女。
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　　穆青娥和五十弦终于返回，二人神情都是郁郁。
　　这次又换了凤曲和商吹玉两人驾车，迎来两个姑娘，凤曲喜道：“怎么样？”
　　他还是不信妖邪，总觉得都是谣言。
　　可就像曹瑜所说，谣言也得有个源头，如果真是谣言，那这些衙卒也犯不着挨家挨户地搜人。
　　穆青娥和五十弦却没搭话，凤曲心下一紧，又问：“真是妖邪？”
　　五十弦苦着脸，穆青娥则摇了摇头。
　　偏在此时，车内的秀姐仿佛打定主意，见众人齐聚，忽然敲敲车身，正襟危坐道：“我有话告诉诸位恩人，但请大家保密，千万不可走漏风声。要是被府衙知道，恐怕连你们也会卷入这场祸事。”
　　众人相视一眼，姑且压下惊疑，把车停到路边，一道听秀姐的话。
　　秀姐抱着小花在怀，因为刚才哭得太过，这会儿泪痕斑驳、形容憔悴，但好歹是撑着一口气，目光比先前坚定不少：
　　“其实，我们知道我家男人为什么被带走。”
　　凤曲一惊，屏息等她后话。
　　“不知恩人是否听说，在宣州北闹了一场妖祸。先是有人进山砍柴，撞见蛇妖，回家后不久就撒手人寰，据说是生了怪病，城中大夫都看不出什么问题。
　　“后来，在他病中帮忙照顾的家人也跟着去了。陆陆续续又有不少人见到蛇妖，而那些声称见过蛇妖的人……全都没过多久，就死于非命！”
　　凤曲问：“是被蛇妖吃了？”
　　秀姐悲从中来，掩面啜泣：“不，若只是那样才罢了。传说是蛇妖的诅咒，它遇到冒犯它的人，并不立刻吃掉，而是暗中诅咒。非但如此，诅咒还会祸及这些人的父母子女，代代相传，尽数不得好死！”