接着，进来的就只有小童，老者独自返回门外去了。
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　　主楼的楼层呈环状分布，敞开的中庭由多层共享。
　　众人踏进门槛，扑面便是一指劲风，凤曲站在首位，刚和小童对上笑脸，强风吹起他的鬓发，最具威胁的杀气却在他眼前静悄悄地化开。
　　小童翻一页书，笑容垮下：“华少侠，再对新客人出手，贫道可要报给师父了。”
　　随后，他又看向凤曲：“倾少侠，好本领。”
　　凤曲微微一笑，没有多言。
　　“华少侠”才从二楼钻出脑袋，和他一起露面的还有数不清的侠士，一片好奇的眼睛围绕着中庭里的几人，尽管无人开口，凤曲还是仿佛听到了嘈杂的私语。
　　“玩笑而已咯！新人不会这么计较吧？”华少侠扶着阑干，嬉笑着对凤曲抱拳行一记吊儿郎当的礼节，“有点本事啊，新人，叫什么名字？我先报上，在下华子邈，师从常山剑派。”
　　在他身边神色各异的，想必就是这个华子邈的同伴。
　　华子邈端详着凤曲表情，目光落到他背上的剑，嘿地一笑：“呀，你也用剑！我只看出你内力浑厚，不想还这么有缘。要是有机会，你我切磋两招啊，如何？”
　　凤曲不动声色还他一礼：“在下且去岛倾凤曲。”
　　华子邈道：“哦哦，且去岛……”
　　话音一滞，在二三楼骤响的惊呼声中，华子邈猛地转头探出大半身子：“且去岛？！”
　　三楼又传来一道惊喜的呼喊：“凤曲少侠，你们也拿到‘摇光’的认可了吗？”
　　凤曲循声看去，正是曹瑜在对他们拼命挥手，面上的喜悦不像作伪。
　　小童道：“少侠不仅长得好看，功夫厉害，人缘也很不错呢。”
　　秦鹿早就戴好幕篱，闻言含笑依偎过去，搀住凤曲的胳膊，掐声说：“当然了，我家夫君自是才华横溢、无所不能。”
　　凤曲：“……”
　　凤曲挂着笑脸试图推开秦鹿，未遂，还是商吹玉从后伸手过来，把两人强行撕开。
　　华子邈从二楼翻身跳下，腰间悬剑随他动作摇晃着，一条红缨飘来拂去，就和他的语气一样轻浮。
　　没等凤曲开口，华子邈像看什么稀奇东西一样迎了过去，口中啧啧：“且去岛啊！那不就是剑祖和小剑仙的门派么？我本来看你长得粉头白面，还以为是三个姑娘养的姘头，没想到阁下很有来历嘛！”
　　商吹玉冷下脸来，上前半步：“你说话最好放尊重些。”
　　华子邈傻傻地抬起脑袋，还是二楼再次飞下一个身影，他的同伴同样把华子邈往身后一挡，赔笑道：“抱歉抱歉，子邈是个剑痴，不通人情世故。说话得罪了，但他真的没有恶意，少侠别往心里去。”
　　同伴也和商吹玉一样，背着弓箭，笑容滴水不漏。
　　五十弦倾身过去，和他对上眼睛：“哎，同样是adc，这位说话就比主角哥好听多了。主角哥，你也别跟小华计较，你说话比他好不到哪去。”
　　曹瑜急匆匆从三楼下来，把两人一起往身后拽，又对凤曲赔礼：“他们都是我的同伴，不过先前来不及和凤曲少侠介绍。啊，方才听说凤曲少侠报了姓氏，是姓……”
　　凤曲答：“我从师姓，姓倾。”
　　——虽然事实上是从母姓，但倾九洲的背景，也不便对人提起了。
　　曹瑜面色一怔，和同队的弓箭手交换一记眼色，便突然对凤曲一拜：“原来是倾少侠，失敬失敬！”
　　且去岛上能跟着姓倾的师父，怎么想，都是传闻中那个刚刚登陆的且去岛首徒了。
　　小童看了半天的戏，书也翻得哗哗响。
　　等他们寒暄完毕，二三楼的其他人还在兴致勃勃地旁观，他便出声叫停：“好了，今天‘摇光’大人还有别的事情要做，想来倾少侠一队就是今天唯一的新人了。其实你们来得正是时候，因为今晚就有一场正式考试，具体事宜，还请移步房间，由贫道专门介绍。”
　　他们来得算晚的，空房只剩三楼还有。
　　两人一间房，秦鹿又成了唯一剩下的那个，当然，他是求之不得。
　　小童先把几人叫到一起，寻了一间房，亲自给他们倒茶。
　　他看上去也就不到十岁，说话却是气定神闲、从容不迫，很符合凤曲心中对道派的印象。
　　见五人都已落座，小童先问：“贫道先认一下脸，倾少侠、商少侠、穆少侠、秦少侠……您是姓五吗？”
　　五十弦道：“叫我冰蝶雅晶雪之梦女皇陛下也行。”
　　小童：“……”
　　小童：“贫道要报给师父听。”
　　凤曲哭笑不得，急忙拉回话题：“我们来时听胡大人说，考试内容都要到了酒庄才能知晓。不知道长现在能否明示？”
　　被叫了一声“道长”，小童眼睛锃亮，立刻端袖清嗓两声：“贫道当然可以明示！嗯……首先就从本次考试的规则说起罢。”
　　“你们可能还不理解，为什么连得知考试内容的初步考核都要惊动‘摇光’大人。事实上，这次考核不仅仅关乎考试，还关乎宣州百姓的安危，我们不得不慎之又慎。
　　“百里酒庄的客房，主楼侧楼一道计算，顶天了不过一百间。所以我们至多只能接纳两百名侠客。你们已经是倒数的了，再晚些来，除非先前的考生死掉，‘摇光’大人都不会再给出许可了。”
　　凤曲一愣：“等等等等……您刚才是不是说了‘死掉’这个词？”
　　小童点头：“就是死掉。包括你们在内，酒庄里的任何人都有可能死掉。更具体一点，不如说……现在在观棠县、令仙县这几座靠北的县城里的人们，我们是一起面临着一个前所未有的危险。”
　　“或许你们过来的路上也听说过这件事。两三个月前，我们几座县城环抱的不正山出了一条蛇妖。你们是不是还当玩笑？但连贫道也亲眼见过那个蛇妖幻化的人形，它的笛声能勾动蛇患，那些野蛇无论长短强弱、无论曾经伤不伤人，听了蛇妖的笛声，就会对路过行人群起攻之。”
　　“先是一个樵夫被蛇咬伤，后来受伤的居民越来越多，县衙接到报案，便组织了专门的队伍上山打蛇。正是那天，他们共同目睹了那个恐怖的蛇妖，铺天盖地的游蛇织成大网，将他们全数赶尽杀绝。”
　　众人听得越发沉默，凤曲不自觉握紧了拳。
　　小童接着说：“就在官府联系上观天楼寻求帮助的时候，他们又发现，被蛇咬了都不是大事。最致命的，是见过蛇妖和蛇灾的人，都莫名害了怪病，卧病在床期间，凡是靠近的亲朋好友，一律未能躲开——那就是蛇妖的报复，它诅咒了他们。”
　　“诅咒？”凤曲皱眉，“这种诅咒会带来什么后果呢？”
　　小童正色道：“死。而且死状极其恐怖，个个死前都曾百般挣扎、痛痒难耐，那些症状贫道也无法描述。不过，宣州的考试内容就是以此为题，所有考生都要投入这场战争，只要剿灭蛇妖，到时还活着的考生，一概就算作通过考试了。”
　　穆青娥问：“那要是都死完了也不能杀死蛇妖呢？”
　　“……按照当前的意思，就继续招揽考生。几万考生都是江湖才秀，总不至于奈何不了一条蛇妖。”
　　秦鹿则问：“听上去，这诅咒很严重啊，你们为什么不向其他州府或者朝都求助？”
　　小童答：“那就不是贫道能打听的了。不过上面的人做这个决定，总有他们的理由。先前撞见蛇妖，精神崩溃试图逃窜的考生也有，不过嘛——现在的观棠县是可进不可出，一旦进来，蛇妖未除，就不可能再放你们出去了。所以，为你们好，还是安心帮宣州解除这次灾患吧。”
　　五人交换眼神，都没有表现出什么情绪。
　　凤曲问：“之前道长还说‘今晚就有一场正式考试’，这是什么意思？”