直到侍卫们穿过了这条街道, 壮汉才收敛了那点吊儿郎当的笑意, 将两枚铜板抛进桌子上空碗里，四下张望了一眼转身走了。
　　等到几个茶客回过神来时, 早就连半点人影都寻不到了。
　　沈府的后门被轻轻敲了几下，小门房拉开门闩，将外面的壮汉放了进来，又递给他一件周全的衣服，小声道：“公子吩咐了，回来了便去院子里寻他。”
　　壮汉一改在外时那般混不吝的样子，穿上外袍又将腰带扎好，小心地往沈瑞的院子里去了。
　　——
　　春珂快步走进园子里，却见一早边说要“亲自”打理花草的沈瑞正斜倚在他那软榻上，两侧还有人打伞遮阳、添茶续水，反倒是刚住进来的江太傅正捏着一柄剪子在修剪花枝。
　　光是偷懒也就罢了，还要逮着喝茶吃果子的空隙指点——“听闻养花也是极为陶养心性的，想来如太傅这般的才情，应当颇有体会？”
　　活像恶霸调戏某家姑娘般地轻佻恼人。
　　春珰注意到了春珂，悄悄放下扇子走了过去轻声询问。
　　“徐丹回来了。”
　　春珰颔首应下，随后走到沈瑞身边轻声道：“公子，春珂方才来说厨房送了冰镇的果汁来，瞧这毒日头还有的晒呢，公子不妨先回屋休息片刻？”
　　沈瑞与她目光交汇时便知晓是徐丹办了事回来，唇角翘了翘道：“也好，今日不妨便先到这，辛苦太傅了。”
　　身边的小丫鬟立刻端着托盘去接江寻鹤手中的小金剪子，又有递汗巾、递茶水的，忙活成一团。
　　沈瑞抚了抚衣袍上压根瞧不见的褶皱，心情愉悦地回了院子，春珰跟在他身后小心打着纸伞，生怕这位金玉娇养出来的被日头晒化了。
　　“公子，奴婢有一事不明，奴婢观公子行事大约是要熬着那江大人，可为何又处处优待？”
　　沈瑞眼中含笑，意味不明地看了她一眼，愣是叫她大热天出了一身的冷汗，连声请罪道：“是奴婢多嘴，还望公子宽宥。”
　　沈瑞收回了目光，淡淡道：“爷瞧着园中花草有些败坏了，你今日便去换了新的花土吧。”
　　春珰知晓这算是小惩大诫，不敢再声张，立刻垂着头应下了。
　　沈瑞捻了捻指腹，脑子里晃出那漂亮鬼捏着金剪子仔细修建花叶的样子来。
　　他原也不是这中都城里养大的公子哥，越是难捱的尘泥，反倒是越生得强劲，在他身上玩熬鹰那一套是行不通的，张弛有度才算是首选。
　　沈瑞无声地勾起唇角，那点期待实在是叫他不能不心情愉悦起来。
　　一进院子，便瞧见了那跟座山似的壮汉，身上的衣料也随着他肌肉的曲线高低起伏，处处鼓起。
　　他垂首站在一边，见了沈瑞便合手拜道：“公子交代的事情奴才已经办妥当了。”
　　沈瑞懒散地打了个哈欠，捏了颗糖渍梅子塞进口中道：“街上什么情况。”
　　“百姓本就心有不满，借着这个由头倒是发泄了个干脆，瞧着声响不小。”
　　徐丹一顿，似是想起了什么，便又接着道：“早上出宫的时候，百姓们挤在一起，似乎是把户部张大人的马给惊了，据说将人吓得不轻。”
　　沈瑞没想到竟还有意外之喜，他挑着眉道：“吓出病来了？”
　　徐丹对上他的目光立刻会意道：“这惊吓所受的病往往要晚上才好发作出来，想来今日夜里便可出风声了。”
　　沈瑞弯着眼睛，颇为满意的点了点头。
　　春珰捧着几封信出来，沈瑞略扬了扬下巴，那几封信便递到了徐丹手中，信封上写着的正是几个在朝中颇有名望的言官之名。
　　“你将这几封信送过去，叫他们借着张大人抱病这件事好好地弹劾我一通，将我如何领着宫中侍卫招摇过市的这般那般务必都写清楚了，不可有遗漏。”
　　徐丹忙点头应道：“公子放心，奴才都清楚了。”
　　山似的汉子点头跟小鸡啄米般，瞧着莫名喜庆。
　　沈瑞哼笑了一声，指尖敲敲桌案道：“清楚了便去办事吧，切记不要出了差错，否则唯你是问。”
　　徐丹连忙应下，将信件揣进怀里，转身出去了。
　　屋中方安静了不过一瞬，春珂便端着小瓷碗进来了，手中还拿着一封请帖。
　　她将瓷碗搁到桌子上，揭开上面的遮盖，寒气便一丝丝地渗出来，白瓷的碗壁上还挂着一层层水珠，越发晶莹剔透起来。
　　入了秋却越发燥热起来，厨房便每日镇了冰梅子汤，捡着日头最鼎盛的时候送过来。
　　“已经依着公子的吩咐，送一碗去江太傅房中了。”
　　春珂说着又将那请帖放在了碗边儿道：“这是陆府送来的请帖，说是府中新移栽了好些菊花，请公子明日过去观赏。”
　　沈瑞随手翻开请帖瞧了一眼，嗤笑道：“还真是难得，这等附庸风雅的玩意儿也能找到我头上来。”
　　春珂抿了抿唇，绕过他的手指将请帖往后翻了一下，露出不当有的夹页来。
　　“陆公子宴请了不少世家子弟，独公子这份是不同的。”
　　沈瑞挪开手指垂眼看了一会儿，忽而笑道：“难怪人人称赞他为世家典范，做事滴水不漏。”
　　那夹页上是陆思衡的字迹，大约请旁人去是赏花吟诗，请他却是品尝菊花茶和菊花点心的。
　　看来，是想了法子非要见他一面不可了。
　　至于缘由，沈瑞心中也有些猜测，楚家现下筹备着船队，未必能做到半点风声不漏，也未必就能丁点儿都牵扯不到他身上来。
　　原本只是个依仗行商支撑的楚家并不打紧，可现下再牵扯上一个沈家，只怕陆思衡要坐不住了。
　　沈瑞将那一层夹页撕了下来，随后将请帖合上递给了春珰道：“送去给江寻鹤，明日要他随我一同去。”
　　便是只雀，也要带出去见见人的。
　　沈瑞端着瓷碗小口喝着搅合着碎冰的酸梅汤，眉间略松散了些。
　　只是，船队一事还是要尽快了，这头一遭，打得便是出其不意。
　　——
　　“公子，东西都已经备好了，明日一早厨房便会备好各色的菊花糕，定不会出半点纰漏。”
　　管家躬着身子小心地禀报着，眼睛直视着脚前寸许不过的石砖，不敢乱看。
　　陆思衡将手中的书翻过一页，闻言淡淡地“嗯”了一声，丁点儿目光都不曾分割出去，管家见状立刻识趣地退了出去。
　　屋中一时间只剩下陆思衡和陆昭两人，陆昭手上小心地往杯盏中注茶，他悄悄看了看陆思衡的神色，端起茶盏递过去道：“兄长，请喝茶。”
　　陆思衡的目光从书页上移开，只瞧了一眼，便淡淡道：“茶汤过火候了，重新煮。”
　　陆昭瞬间泄气，他耷着眼角委屈道：“兄长，这已经是第五壶茶了，明日即便我煮了，沈靖云也未必会喝。再说，不是还有侍女嘛，他愿意喝什么样的，便叫人煮什么样的好了。”
　　他将手收了回来不满道道：“实在不成，便是叫我去将景茗居的茶博士请来也好过如此。”
　　陆思衡终于放下了书页，上面赫然是煮泡菊花茶的要领与窍门，他煮茶的功夫大约比这著书的人还要好些，此刻却将书页上的字横竖看了几遍。
　　“你从前同他多有龃龉，我不曾管你，是因着你们两个皆是心性顽劣，手段也是中都城世家子弟们惯用的，翻不出什么新花样。”
　　“但现下，却有不同。你还是陆昭，他却未必是从前的沈靖云，这些陈年旧账即便他不翻，也要有个交代，否则说不清哪日便会成为要你性命的楔子。”
　　陆昭似还有些不信服，几次张口要争辩，却到底惧怕陆思衡的权威，最后只是小声分辩道：“我瞧他倒是比从前更能惹事了。”
　　陆思衡轻笑了一声道：“惹事才是最小的事。”
　　怕就怕这背后藏着无数张面孔，又个个含着一副铜牙铁齿，稍一晃神，就要扯下一块血.淋淋的皮肉来。