听罢，秦石觉得有理，便告诉他，“勤学定然也上榜了的，有福哥你留意脚下，莫急。”
　　“秦老弟有心了，为兄会注意些”，钱有福哈哈笑着应道。
　　事实证明，钱掌柜的想法当真是正确的。
　　由于秦朝宁的本场乡试的解元，那些官差们报喜第一家就是去寻的老秦家。
　　民宅区的这条街道，因为官差们那欢天喜地，敲锣打鼓的大阵仗，整条街都热闹起来了。
　　邻里老百姓们，孩童们纷纷出门围观，好奇地跟上。
　　待官差敲响秦家的门，秦家几人都出来了迎接。
　　为首的官差笑着报喜，“恭喜秦老爷，秦夫人，贵府秦朝宁榜上得名，乃本届乡试解元。”
　　“恭喜秦老爷，秦夫人！恭喜秦朝宁举人老爷！”其余官差朗声应和道。
　　秦石和秦柳氏眉眼都带着喜色，掏出一小袋子的钱袋子递给为首的官差，感谢道，“官差老爷们跑这一趟辛苦了。”
　　对方笑着接过钱袋子，手里掂了掂，笑得更诚挚了，“秦老爷、秦夫人客气了。”
　　“小的们可是抢破了头才得了给解元报喜的机会呢。”
　　他客气两句后，告诉秦朝宁，三日后需要去府衙参加鹿鸣宴。而鹿鸣宴后，则是需要到府衙登记造册等手续。
　　秦朝宁把对方的话一一记下。
　　等官差们离开，邻里才迫不及待涌上前，“哇！举人老爷这般年幼！”
　　“夫人，老爷好福气！贵府这二郎，怕是文曲星下凡！”
　　“举人老爷可有定亲？”
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　　平日里几乎没怎么往来的邻里，现下都陆续上门，让秦柳氏和杨婶子他们都难以招架。
　　最后还是秦朝阳带着大把零嘴在门前派发后，人群才散去。
　　待到大门关上，秦家的几人都笑得合不拢嘴了。
　　秦石眼眶微热，向他们大家吩咐道，“这大喜事，咱们家得摆上几桌酒席，好好庆贺一番。”
　　“幺儿，你看看把书院的夫子，山长，同窗好友，孙东家他们都喊上。”
　　“朝阳，你待会就和老杨叔出去看看有没有好肉好菜买上一些。咱们今晚上和你们的有福叔一家先吃一顿好的。”
　　“是！”秦朝阳笑成傻子似的，立马接过这事，准备和老杨叔出门。
　　秦柳氏抬手擦了擦眼角的泪珠子，看着秦朝宁，心中无比欣慰，“幺儿想吃什么，为娘给你做。”
　　“幺儿可有想要的？”秦晚霞也说道，“有短缺的都告诉二姐，二姐给你添上。”
　　秦朝宁此时还捧着官差送来的文书等物什，看着家里人这般高兴，便随他们安排。他们想怎样，他都点头应着“好”。
　　待到晌午，钱有福亦是一脸喜色地过来知会老秦家的一声，钱勤学也上榜了！第一百七十六名！
　　这下，两家都无比欢喜，满心热切地一道张罗起了酒席。
　　十岁的乡试解元，让南州城内各个书院都反应热烈，众说纷纭。
　　一旬后，这事就已经传遍了南州城底下的各个州城、府城和各个县。
　　当身处临聿府城，在王知州府上，作为知州大人女婿的卢忠贤，从老丈人口中得知此事时，他震惊得一瞬间失去了语言。
　　而王知州还以为他是知道了天外有天，便勉励他道，“你的才学不差，若是再努力一把，未必不能夺得下次乡试的前三。”
　　“说起来，那学子与你也有缘，还都是盐边县出身的。”
　　“这盐边县县令今年这政绩定会漂漂亮亮了。”
　　王知州在说着什么，卢忠贤的耳边已经听不进去了。
　　他的心情很复杂，有羡慕、有妒忌、有不解……乱七八糟地乱了心神。


第109章 鹿鸣宴
　　鹿鸣宴的筵席定在了十月一日这天。按照以往的传统, 所有中举的新科举子，以及该场乡试的外帘官们，内帘官们都会一同参加。
　　这场在乡试取录过后循例举办的筵席, 之所以称之为鹿鸣宴，[1]是因其开宴后就会奏演《诗经》的《鹿鸣》, 又以鹿肉作为宴席的主脯。
　　其中，鹿又取以“禄”的意思, 寓意科举取禄，官运亨通。
　　从巳时开始, 府衙别院门前的马车和人进进出出的，络绎不绝。
　　那些身着士子服饰，以黑色为底色，配以朱红、暗紫的, 基本上一眼就能看出来是同科举子。
　　秦朝宁和钱勤学身上的衣衫都是家里新做的, 是今年的新棉，也是以正色黑色为主。
　　他们俩人在门房这通报了姓名，便被恭敬地请了进去。
　　见此, 钱勤学悄悄感慨道，“府衙真藏龙卧虎, 连门房都能把两百名举子的名字记得一清二楚, 无需拿着名单逐个翻查。”
　　秦朝宁顿了顿，眨了眨眼，“应该是, 因为无人会冒认来闹鹿鸣宴。”
　　不是门房记性好，而是能够获悉鹿鸣宴并且得到了参加资格的已经圈定了范围。这里面, 不会有学子冒着大不韪来假扮个身份参加一场筵席。
　　出席鹿鸣宴的可是会有数十名实打实的朝廷命官。
　　所以，门房并不需要操什么心, 大致看了看来人没有奇奇怪怪，格格不入的，基本上就会只负责把人带到筵席区了。
　　听罢，钱勤学不由得有些许赧意，“这么一听，倒是为兄想岔了，哈哈。”
　　等被带到了筵席片区，他们抬眸看过去，一整片空地上都摆放了矮案桌和蒲团。此时，不少举子们已经来到了，正在场内互相解释，聊着天。
　　给他们二人带路的衙役客客气气道，“筵席的座位都是按照中举名次安排的，两位举人老爷还望劳烦自己寻找一下座位。”
　　“谢过衙役大哥。”钱勤学和秦朝宁应道。
　　“老爷们折煞小的了。”该衙役连忙回话。
　　他一路上言笑晏晏，现在把他们送到后就转身离开。
　　钱勤学见状，便叮嘱秦朝宁先去前排找自己的案桌，他则在后排这里找找看。分开前，他又提醒秦朝宁，筵席中的饭菜，那些酒和鹿肉别多吃。
　　闻言，秦朝宁点了点头，“嗯！”
　　“待筵席散了，咱们再一道归家。”钱勤学说道。
　　“幺儿记住了。”
　　一会儿后，秦朝宁就在第一排正中央的案桌落座。
　　等他一坐下，不少本就对本次乡试前五好奇的举子们就看到了。
　　于是乎，有十几举子在他坐下那一刻就起身朝着他走去。
　　待那些人一围过来，七嘴八舌就开始问秦朝宁的姓名，今科应试排名什么的。
　　秦朝宁看上去太小了，哪怕南州城早就传遍了解元仅有十岁，但是在他们这些举子们看到的那一刻，还是会有所纳闷和狐疑。
　　当事人秦朝宁起身一一还礼，有问必答。他站直了腰板，任由他们各式打量，没怎么多话，显得有几分乖巧和不沾世事。
　　站在四周的这些人夸了他好些话，什么少年英杰，宰相甘罗再世，前途无量……不过，由于秦朝宁在其中没感受到真实性的情绪，便没当真。
　　因为他脾气日常里也很温和的类型，现下那些人看上去围着他热热闹闹，实际上没把他放在眼里，也不觉得他懂人情世故，在这般情况下，他也没生气或是觉得不服气等。
　　实际上，这时候，不仅仅是他们看秦朝宁觉得稀罕，秦朝宁第一次看到这么多举人也觉得挺新奇的。
　　随着整个场地逐渐满人，他们也终于看到了亚元和经魁他们了。
　　待看清楚了来人，围在第一排还未散去的举子们此时此刻一脸惊讶，更加恍惚了。
　　从他们的位置看过去，今科的亚元廉侃，年二十七八的模样，皮肤黝黑，身体健壮。说实话，看上去更像个庄稼汉。
　　今年的乡试让他们真的看不明白了！！
　　解元就十岁，难听点讲句，就乳臭未干，连暗讽他都听不懂似的。
　　而亚元，就更磕碜了……他当秀才那些年，不会是缺衣少食到需要下田的地步吧？？？