裴怀恩低着头看，久久不语。
　　又不知过了多久，久到大家都觉得裴怀恩气消了，思忖着是否该开口劝，却听裴怀恩没来由地笑出了声。
　　“哦，不肯说是吗？”裴怀恩抬了脚，放左知秋喘匀这口气，转身往前走了两步，又再绕回来。
　　左侧番子腰间佩戴的绣春刀被拔出，裴怀恩一手持刀，刀尖点在左知秋脸上。
　　“当年写折子的人多了，不缺你一个，既然你不愿意替我作证，留着也是无用的。”裴怀恩神色平淡地敛眸，说：“正巧御前行刺的主使查不着呢，皇上那边又催着结案，我也只好委屈你了。”
　　死到临头，左知秋惊慌地大叫。
　　“裴怀恩！我明白了，我全都明白了——那刺客根本就是你……总之你、你不能、你不能杀我！你这仗势欺人的狗奴才！你当我不知道你这些年是靠什么上的位？你——”
　　骂声戛然而止，血溅了一身。
　　血淋淋的一颗脑袋滚在地上，咽气时尚且大睁着眼，在场众人纷纷抖若筛糠，不忍再细看。
　　直到真见了血，裴怀恩方才回头，抬手指着珠帘内负责记录的一个小内官。
　　裴怀恩说：“都记下了吗？”
　　小内官忙不迭点头，讨好地说：“记下了，督察院左副督察使左知秋出言不逊，辱骂皇上，更于三日前指使带刀侍卫御前行刺，现已畏罪自戕。”
　　裴怀恩满意地嗯了声，声音懒懒的。
　　“真脏，拖下去吧。”裴怀恩疲倦地挥手，说：“今夜讯问之事，若有外传者……”
　　尾音被刻意拉得很长，裴怀恩面带嫌恶地擦着手，目光所及之处，竟无一人敢抬头看他。
　　先斩后奏，皇权特许，谁不知眼前这位漂亮到雌雄莫辨的裴掌印裴怀恩，乃是皇帝面前一等一的红人？
　　凭着圣上的荣宠，莫说是杀一个小小的副督察使，现如今，就是六部尚书见了他，恐怕也得笑脸相迎。
　　在场都是会看眼色的，眨眼间，两个番子已将左知秋的尸体拖下去，在地上蹭出一道长长的血痕。
　　另有美貌侍女端来铜盆，伺候着裴怀恩洗手。
　　负责记录的福顺最是机灵，见裴怀恩没吩咐，便手脚麻利地弯着腰小跑过来，轻声问：“督主，怎么处理那个左知秋？”
　　裴怀恩洗净了手，开始换衣裳。
　　上好的缎面绯袍，却叫人血给污了，着实可惜。
　　良久，等裴怀恩终于换好了衣裳，身旁的福顺没得允许，并不敢起身。
　　左知秋，左知秋。
　　左知秋说他们裴家是咎由自取，骂他是奸邪，却决口不提当年血案之蹊跷。
　　经福顺这么一问，裴怀恩心念微动，想起左知秋方才骂他父亲那些话，便厌烦地说：“还是按老规矩，喂给团团。”
　　团团是裴怀恩在私底下圈养的一只白老虎，最近似是生了病，有些食欲不振，填个刚死不久的人给它打牙祭，倒是正好。
　　横竖做奸邪么，有什么的。
　　正说着，忽有一高瘦影子进得门来，面朝裴怀恩拜道：“督主，事情办妥了，六殿下已经看出了刺客领子里面的草木纹。”
　　闻言，裴怀恩略显诧异地挑眉。
　　“眼睛这么尖，亏我还怕只改领子太隐晦。”裴怀恩若有所思地笑道：“看不出来，这个命硬的小天狼星，反应还挺快的，有邵家的人护着，他过两天就该进京了吧？”
　　影子忙将头垂得更低，对地上血迹视而不见，只说：“督主，小的不明白。”
　　此时天边已泛起些鱼肚白，闹了一宿，裴怀恩有些乏了，不想再听这道风尘仆仆的影子说话，便摇头道：“不明白就不要问了，你只须知道，这个小天狼星可是本督的福星，日后能帮本督成很多事。”
　　“可是督主，悄悄改个领子而已，怎就要用那样名贵的布料，那可是库里存着的贡品，每匹支出都要记录在册，您这样做，岂非引火烧——”
　　“好了，十七，本督今夜心情很不好，难道你想被本督割了舌头吗？”裴怀恩笑吟吟地出言打断他，语气随意地说：“你这次做得很好，下去领赏，不许再对本督多说一个字。”
　　话里已带威胁。
　　裴怀恩是个极乖张的性子，高兴了将人捧上天，不高兴就把人丢进笼子里喂老虎，十七深知他的脾气，也知道当今皇上喜欢他，只要他不提当年旧案，圣上便会一直宽纵着他。
　　身旁的福顺还在悄悄往这边使眼色，十七心下了然，因为不想真被割了舌头，便顺势道：“多谢督主赏赐。”
　　话毕，冷着面抬眼。
　　清晨第一缕阳光恰在此时穿过云层，洒在十七的脸上，将他这张棱角分明的瘦脸照得清清楚楚，赫然正是李熙半路碰见那个行商的脸。


第003章 交锋
　　裴怀恩所料不错，五日后，李熙果然平平安安地入了京。
　　时逢中秋佳节，宫内设宴，四位已在外面分府封王的皇子也被召回，连带着因为年纪不够，尚且还被养在宫里的五皇子一起，聚坐陪承乾帝说话。
　　中秋宴是家宴，在座皆是李氏子弟，就连早已出嫁多年的昭平公主李长乐，也是孤身入宫，没有带驸马。
　　承乾帝年逾花甲，近来又生病，身体已经大不如前，裴怀恩扶着他从台阶上下来，给他添了酒。
　　福顺便是在这个时候跑过来，战战兢兢地对承乾帝说：“皇上，六殿下回来了，这会正在殿外候着。”
　　承乾帝没理他，转身朝自己的小女儿招了招手。
　　裴怀恩见状，便低声对福顺吩咐道：“让六殿下多等片刻，不要心急。”
　　裴怀恩的话，便是承乾帝的意思，福顺应声退下，和迎面小跑过来的李青芙擦肩而过。
　　李青芙是承乾帝最小的女儿，年仅十四岁，正是花朵一样的年纪，性子又明媚，承乾帝对她很是喜欢，每每听她说话，面上总是和蔼的。
　　就如眼下，李青芙的五个兄长都不敢多言，唯独李青芙可以摇着承乾帝的袖角，仰脸问他：“父皇，为何不许六皇兄进来？我长这么大，还不知道六皇兄是什么样子，只在传闻里听说过他。”
　　承乾帝听了就笑，转头冲裴怀恩说：“瞧瞧，猴儿似的，哪有半点姑娘家的温婉。”
　　裴怀恩便只好陪着承乾帝笑，心思却在殿外。
　　原因无他，他的福星在殿外。
　　眼下一切都布置妥当，只等李熙回来，把承乾帝心里这股火拱旺了，他便可借此机会，将手再往兵部和京军四营里伸一伸。
　　与此同时，李熙虽然一直都规规矩矩地跪在殿外，心思却在殿内。
　　隔着一道半掩的朱门，门内觥筹交错，门外冷冷清清。
　　能不能活，就看今晚。
　　借着福顺传话的时机，朱门开合间，李熙也短暂地望见了殿内。
　　李熙打小便被养在边关，将十八年没进京，认不全宫里人，眼下玄鹄虽然答应留下来了，却不好随他进宫，没人提醒他，他便只能依着传言瞎猜。
　　这其中，最好认的就是承乾帝，因为年纪大。
　　承乾帝左边那个举止文雅，端方温润，会耐心哄着小公主玩儿，穿月白蟒袍的，该是他的大皇兄，淮王李琢。
　　至于李琢身后，那个穿藏青氅衣，眉目深刻，总会习惯性抬手按着腰封，笑声爽朗的，大约就是他的二皇兄，晋王李征。
　　三皇兄李霁和四皇兄李锦年纪相仿，不太好辨认，不过坊间都传李霁威仪，李锦风流，目前看下来，想必那个不苟言笑，穿绛紫王袍的，是齐王李霁，而那个生着一双桃花眼，穿妃色衣裳的，则是寿王李锦。
　　两耳不闻桌外事，只顾闷头吃饭的，是还差一岁弱冠的五皇兄李恕，小公主是李青芙，年长些的公主是李长乐。
　　该来的都来了，真是好热闹、也好陌生的一桌家宴，一场大戏。
　　月亮渐渐升的高了，夜凉如水，李熙却只管恭顺地垂着头，安分跪在殿外。
　　他的膝盖早被磨破了，双腿又沉又麻，还很饿。