天下一统就在眼前，换了他们是南宁之人，必定会聚集全部力量殊死一搏。
　　徐停凤等人也做好了耗时间围杀的准备。
　　最后一步，宁愿慢些，也不容出错。
　　“我们到了这里，竟然没有遇见阻拦。”
　　纳闷之际，一南宁人纵马而来，颤巍巍递上一封国书，“这、这是我们陛下，让我交给大周皇帝的。”
　　两国交战，不斩来使。
　　夏赴阳：“我们应该也能看吧。”
　　使臣道：“可、可以的。”
　　夏赴阳打开国书，原本以为是投降书，但他扫过一眼后，勃然大怒：“这丧尽天良的畜生！！”
　　-
　　大周。
　　皇宫。
　　一片肃然。
　　南宁皇帝来的国书上，其实就说了一件事。
　　他认为，帝王之死，万人陪葬，于是令护卫京城的五万士兵，身上都绑了南宁库存剩下火药。
　　消息封闭，城中不明所以的百姓，都觉得这是天子和士兵在保护他们，老老实实蜷缩在自己家中。
　　这些百姓加起来，也有数万人。
　　南宁皇帝让曲渡边做选择，第一，退兵。
　　第二，强攻，但他们得到的只有一座死城，一座宏伟的帝王陵墓。
　　曲渡边真的很想骂一句癫子神经病。
　　还宏伟的帝王陵墓……十万生灵陪葬的墓，不怕被踩死么。
　　奚子行：“如果陛下选择退，南宁皇帝也不一定会放弃他这个计划，如果陛下选择不退，史书记载，陛下恐名声有损。”
　　但此时若退，着实可惜。
　　曲渡边摇摇头。
　　当一个注定有争议的选择摆在面前的时候，不管怎么选，都不会完美。
　　如果他选择退兵，南宁皇帝依照原计划行事，后世之人加诸在他身上‘心慈手软’‘无枭雄之果决’‘浪费将领拼搏功勋’的评价不会少。
　　如果他不退兵，近十万百姓性命铺就最后的大一统之路，‘残暴’‘冷血’的评价又岂会没有。
　　曲渡边：“传令至前线，退兵二十里。”
　　兵部尚书扼腕道：“唉，可惜啊。”
　　曲渡边：“大周以正义之师讨伐南宁，我们要是也枉顾城中那么多人命，跟炸毁堤坝的南宁皇帝，没多少区别。”
　　南宁皇帝用道德绑架他，曲渡边便也回了一封国书。
　　寥寥一句：
　　[君若自裁于皇城前，平我大周百姓怒火，那么大周军队入京都，不伤百姓一人，不踩棵苗半株。]
　　帝王受天下供养，为国、为百姓赴难，理所应当。
　　来送信的大周使臣，不卑不亢，一边大声宣读国书内容，一边从南宁京城中横穿而过，把他们陛下所言昭告百姓。
　　只要本来就有罪的皇帝死了，大周不会伤害任何一个平民百姓。
　　-
　　南宁。
　　禹若走在这座城中。
　　火药浓郁的气息弥散的在空气里，士兵们就像是沉默寡言的石头，有的蜷缩在角落，有的笔直地站在一边，身上早早绑好了火药，做好了为国捐躯赴死的准备。
　　这样的人不在少数。
　　“二殿下。”
　　“二殿下……”
　　士兵们看见他来了，努力打起精神来，跟他打招呼。
　　也有的低声询问：“南宁是不是要亡了。”
　　禹若一个字都答不出来。
　　百姓们在窗户上戳出小洞，往外看，露出来的也是一只只恐惧和惶然的眼睛。
　　他们惧怕大周的士兵，惧怕那威力远超南宁的火药，更惧怕那能射出长矛，狠狠钉在城墙上的弩箭。
　　硝烟弥漫，这座城散发着腐朽衰败的气息。
　　地上爬走的蝼蚁，都嗅到了亡国的味道。
　　禹若心里像是压了一座沉重的山。
　　史书上没有不消亡的王朝，世人皆说千秋万代，可王朝更迭是必然的宿命，就好像是一场诅咒，区别只是时间长短。
　　有贤君明主，则存在时间长，有昏庸君王，则存在时间短。
　　要是没有父皇炸毁堤坝，联手北疆围杀大周，也不会逼出来一个永和帝。
　　要是没有父皇炸毁堤坝，投放瘟疫，南宁的命数不会在此代终结。
　　他身边的谷心，现在成了守城将领之一，沉声道：“殿下，您一声令下，我等必定与南宁共生死！”
　　禹若指着那火药道：“投降，你们可以不用死。”
　　堆放在城中的火药，有人避之如虎，有人慨然无畏。
　　“吾等愿与南宁共生死！死守国门！”
　　“死守国门！”
　　一块石头从两侧的百姓居所砸了出来。
　　“我们不想死！”
　　“在哪里活不是活？我们死了没关系，孩子才多大？”
　　“孩子也要被炸死吗。”
　　零星的、抱怨愤恨的声音从居民区传来，才刚开始沸腾的报国之情，被泼了一整盆凉水。
　　“大周陛下派来的使臣说了，我们可以不用死的……”
　　啜泣声响起，紧接着哭声越来越大。
　　有个老汉从街巷里走出来，老远就跪了下去，“殿下。”
　　禹若快步过去，“快起。”
　　老汉没起，抓着他的手道：“我们也不是，也不是孬种，就是那些娃娃实在不该就这样没了，能不能，跟陛下商量商量，把孩子们都送到安全的地方。”
　　“这样，知道娃娃们在后面，我们这些草民，杀起大周士兵来，肯定会拼死拼命。”
　　“……”禹若眼眶红了一瞬。
　　他如何扶，这老人家都不肯起来，头磕在地上，浑浊的老泪沾了尘泥。
　　“求您了！”
　　禹若只能直起腰，看向皇城的方向。
　　“我知道了。”
　　他的左手压上了腰间长剑的剑鞘。
　　-
　　砰——！
　　南宁皇帝掀翻了桌子，把曲渡边的国书摔在地上。
　　“才刚过了弱冠的小子，让朕自裁？！”
　　“什么东西……”
　　他冷笑：“既要又要的东西，明明是为了保全自己在史书上的名声罢了。”
　　“袁统领！给朕滚进来！”
　　“大周皇帝不是仁么？朕要看看他到底有多仁？！把城中百姓都驱逐出去，捆好火药，赶到大周军队面前，看他们到底会不会杀！”
　　半晌，没人应答。
　　“袁统领？！”
　　“该死的，来人啊。”
　　不仅没有统领，连个宫人都没有。
　　南宁皇帝等了半天，也没人搭理他，他只能站起来，寝宫里赤脚走了出来。
　　现在是春日，南方的春天暖的比北方快一些，但是赤脚走在路上还是有些凉意。
　　五石散用惯了后，皮肤敏感，有时候连穿鞋都觉得磨脚。
　　宫里的人都知道陛下赤脚的癖好，所以他日常走过的地方，宫人们都必须擦拭干净，连一点灰尘都不能有。
　　如果他走后发现脚底有脏污，擦地的宫人都要掉脑袋的。
　　然而这段时间，显然没有任何人擦地，南宁皇帝走过这一段路，脚上不仅沾了灰尘，还有些细小的，硌脚的石子。
　　他一路走去了正殿，正想斥责怒骂袁统领，刚一进去，却看见了袁统领的尸体。
　　以及手持长剑，站在袁统领旁边的禹若。
　　禹若在南宁皇帝眼里，一直是个趁手的工具，卑贱北疆血脉孕育的子嗣，注定与皇位无缘，长着一张北疆人的脸，与南宁格格不入。
　　但是他足够听话，因为他娘亲就在后宫。
　　所以即便是当年当质子入大周，他也甘愿。
　　南宁皇帝把他当成工具，没想过有一天工具会弑主。
　　“父皇来了。”
　　南宁皇帝后退了一步，却生生止住，他道：“你要杀了朕？”
　　“朕本来也活不了多久了，不必你来杀，信号令在哪里，给朕。”
　　禹若从怀里掏出信号令，算个小烟花，传播距离有限，但是能让全京城的士兵看见了。