梁千烈笑道：“元州王性子多疑，一旦调兵，他必定会衡量四个关口的份量。都知西关最易攻，他亦然，必定会调精兵镇守最弱的西关。如此以来，东关南关必有一虚空。南关驻兵虽少，不能攻，只剩东关。”

　　迟衡奇道：“为何南关不能攻？”

　　“南关有一良将驻守，遇强更强。就算侥幸攻下，则元州王必派精兵援助，任他调遣，他反而会如鱼得水。不如让他好好地驻守南关——他被牢牢地钉在南关，对我们就是最好的。”

　　迟衡若有所悟。

　　梁千烈指向元州北关：“迟衡，你必须以最快速度攻下北关，越快，对破荆和红眼虎越有利。”

　　“是！”迟衡一脸肃然，又问，“我们都撤离，之后怎么办？”

　　梁千烈笑了：“之后的事你们就无需考虑，自然有人接应，你们只需静观攻城之战即可。我那好友，终于猛虎出笼了，有他坐镇颜王军，无需顾虑，欠的就是我们将元州割开而已。”

　　“什么时候启程？”

　　“即刻启程。明晚，子时，曲央行动；后天晚上，子时，迟衡行动；破荆，大后天，子时；红眼虎，见机行事。”

　　迟衡握紧了刀：“遵命！”

　　此事来得突然，夷州城与元州城相距不近，快马加鞭也得一日一夜。

　　偏偏营地马匹不多，曲央择了二十匹马。剩下三十余匹老弱马匹，迟衡择了十匹能骑的。破荆与红眼虎时辰靠后，则自行想法子去，走着去滚着去都行，就是无马。

　　因马匹少，训练中从没有骑马，便是骑也是每人坐马上溜达一圈，没坐稳就得下来，生怕把马累趴下，毕竟百号人呢。在马厩红眼虎直抱怨：“当时说骑行兵，一天只练刀，老子连马屁股都拍不上。娘的现在着急要用，慢说会不会骑，连马都没有，这也叫营子？”

　　迟衡宽慰：“夷州不产马，又值百废待兴，也是没有办法。”

　　“三四月攻打元州，马匹、武器还有精兵都带过去了，要不梁胡子着急上火招兵练兵。别说买马，就这么兵士手里的刀都紧巴。”岑破荆笑道，“就指望拿下元州，匀回一点来。”

　　红眼虎讶然：“娘的，这穷？还叫什么王朝之师？”

　　那边曲央早领人飞驰而去。

　　红眼虎又叫嚷开来：“病秧子跑得还快，他的人，骑马还都利索？”

　　岑破荆直言：“曲央带的兵士，风格诡异难测，梁胡子便有意将他培植成刺客之师，平日多有训练，就等着这种时候了。”

　　红眼虎自顾自嘟囔：“还吃偏灶？”

　　迟衡亦不能多留，牵马向外走去，岑破荆追上来：“迟衡……一路小心！”

　　迟衡令每二人共骑一匹马，会骑的带上不会骑的，从那小路前行。

　　离了营地，顺着河行了一段路，他提着大刀，忽然令众人停下，下马，兵士们排做两排：“这是黑狼第一次出战，也是我迟衡第一次领兵作战，漂亮话我也不会说。败了，便是留一颗人头在元州；胜了，便是活一身肝胆坦坦荡荡。莫说什么建功立业，我们也得为自己项上这颗人头拼命！活着出去，就要活着回来！”

　　众人肃然。

　　“如今出了营地，靠不上校尉，也靠不上那一千兵士，想活着回来就要同仇敌忾：我喊走，就走；我喊停，就停；我喊杀，就给我拼了命去杀！谁要是三心二意，可不要怪我的刀不客气！”说罢，狠狠将刀顿于地上，将那干实的地面生生砍出深深一道痕。

　　众人齐声喊：“是！”

　　平日他为人沉稳和善，极少训斥兵士。但刀法刚猛，严格法令，颇能将人震慑。如今，气势盖人，更兼十分的勇猛气概，众兵士为之一振。

　　训话之后，将队分做五批，他手底的十九兵士，衣裳皆旧，马匹也不甚好，看上去与平常人无异。饶是如此，他还是令所有兵士谨慎前行，不可喧哗。

　　六月的天，流火一般的热，一路又停歇不得，将人晒得口干舌燥。亏得很快入夜，月明，露气上来，把那热气驱散。

　　一行人马乘夜而行，迟衡已先行吩咐，不可停下休息。

　　众人就是累得眼皮支架不起来，也都默然硬撑着。虽说累，每个人也都揣着一颗激越的心，昂扬向前！

　　直至次日未时时分，太阳偏西了，距元州城北不远处，迟衡才让众人集合，炎炎烈日之下寻了一个无人又阴凉的地方，让兵士们睡去，他自己却往前走了几十米。遇见一瓜田，看瓜的老头在支起的草棚睡觉。他摘了一个西瓜，将老头唤醒，做买瓜模样。

　　老头嘟囔着手下碎银：“你可把我吓着了。听人说城里有剔骨头的恶鬼，睁眼你就站跟前，可不是人吓人，吓死人。”

　　“恶鬼？哪里来的恶鬼？”迟衡把西瓜一爆，拿了一块吃将起来。

　　老人做神秘状：“昨天元州城里出了件大怪事，说有几个客官吃酒吃到半夜，回家时叫恶鬼挖心掏肺了。有几个守兵看见，仗着人多来驱鬼，也叫人剔了骨削了肉，惨得不行。总之死了几十号人，吓疯的不下十数人，城里都不让外传！”

　　“为何有这怪事？”迟衡且问且吃。

　　“我与你说，这是风水不好。去年城修水渠，把一处厉鬼的坟挖开了，看，出事了吧？”

　　看来元州城里又要引起一阵混乱啊。迟衡知道曲央的狠厉，挖肉剔骨的事能干出来，想不到以讹传讹，连风水厉鬼的谣言都传出来了，莫非是曲央散布出去的，手脚也太快了吧？

12、〇一二

　　【十二】

　　看来元州城里又要引起一阵混乱啊。迟衡知道曲央的狠厉，挖肉剔骨的事能干出来。想不到以讹传讹，连风水厉鬼的谣言都传出来了，莫非是曲央散布出去的，手脚也太快了吧？

　　可流言一要引导，二要时间，不是挥刀逼迫就行的，迟衡心怀困惑。

　　太阳西沉之后地面还如蒸笼一样热。

　　众人休息够了，精神振奋，暮色|降临时接着赶路。此地离北关已是不远了，翻过这座古树参天的大山即到。来不及高兴，忽然一股大风凭空而起，飞沙走石将人吹得惊心动魄。心魂还未安下，大豆般的瓢泼大雨铺天盖地扑将下来，把刚刚还散着热气的众人淋了个透透的。

　　翻手之间，天空黑如墨泼。

　　众人辛辛苦苦罩了一两个火把，勉强探得前路，一行人在泥泞中前行。