“他说过他会对我好……”秋宁无力地申辩。

　　“他对你不好麽？如果你不是太监、不是男宠，他或许还会对你更好些。你以色侍人、仰人鼻息，保护不了自己的族人，甚至未婚妻也沦落风尘，你要别人如何看得起你？”那个声音无情地鞭笞著他的自尊。

　　玄家随从的辱骂、族人的埋怨在耳边反复响起，像带刺的藤蔓一般捆缚住他，狠狠刺进血肉里，再无可逃之处。

　　手中的瓷瓶骨碌碌滚到地上，秋宁看著它在地上打转，轻声自语道：“是的，是的……这样了断，也算干脆……”

　　小万子在门外道：“秋公公，皇上叫您呢。”

　　“知道了。”秋宁收起脸上的表情，整了整衣襟，随著小万子回到千秋殿。

　　殿内一片狼藉，器皿碎了一地，内侍们正忙著捡地上的奏折。

　　信王已经不在了。墨钦坐在龙椅上，阴沈著脸，胸口还在激烈起伏，显然刚发过一通火。

　　他用手指著秋宁，对伺候的人喝道：“都滚出去！他留下！”

　　内侍们立刻退了干净，偌大空殿内只剩下他们二人。

　　墨钦不说话，只冷冷地睨著秋宁。

　　秋宁刚想迈步挨过去，墨钦厉声道：“站著别动！”

　　秋宁只得垂首而立，暗中打起十二分精神，准备应付墨钦的质问。

　　半晌，墨钦冷冽的声音响起：“齐蘅之毒死忠勇侯，昨晚被朕杀了。齐行忌已叛逃出京，这回东边要大乱了……”

　　看著秋宁吃惊的眼神，墨钦挑眉道：“你给朕的安神药药效真好，好到锺鼓楼倒塌、城里厮杀半夜，朕居然都不知道！是你拦著不让人通报的吧？”伴随著不疾不徐的语调，两道犀利如刀的目光钉在秋宁身上，像是要把他的心剖出来看个究竟。

　　秋宁扑通跪地，叩首道：“奴才见皇上这些天寝食不宁，实在为龙体担忧，才千方百计找来方子配制安神药，！奴才擅作主张不让通报，也是见皇上好不容易睡个安稳觉，怕打扰皇上！奴才并不知道宫里、京城发生那麽多事，要是知道，给奴才十个胆子也不敢耽搁！”

　　“哼，你跟在朕身边，後宫朝堂里的事，有什麽是你不知道的？”墨钦想起木永桢奏报秋宁和玄氏过从甚密，不知为何就想到那位温文尔雅的步随云，一种陌生的情绪翻来滚去，犹如油煎火烹一般，“你经常和那步先生见面吧？”

　　秋宁顿时警觉──内侍最忌与朝臣过多来往，墨钦若怀疑起来，後果不堪设想！

　　“奴才在御前伺候，原是比别人多知道一点儿事情，但皇上不想奴才知晓的事，奴才从不打听。皇後、齐王的事，奴才是真不知道！

　　至於那位步先生，奴才只见过几回，也只是替辰妃娘娘打听郡王功课！求皇上明察！”说完後，一个劲儿地磕起头来。

　　墨钦听到咚咚的磕头声，怒气消下一点儿。慢慢踱到他面前，捏住他的下颌，弯腰对上他的脸。

　　秋宁满脸慌乱害怕，脑门青肿了一片，紫眸可怜兮兮地望著墨钦。要在以前，他这副模样早令墨钦心软了，然而此刻，墨钦面对他，

　　却开始怀疑他是不是在演戏。

　　“你当真什麽都不知道？”声音虽然冷肃，还是掩不住里面的半信半疑。

　　秋宁膝行上前，扯住他的衣袖，急切辩解道：“钦郎想一想，媚儿从何处得知那些事？媚儿以後再也不敢擅作主张了，钦郎饶了媚儿吧！”一声声“钦郎”叫得千回百转，似哀求、似撒娇，像有只柔软的手硬是把墨钦的心给揉搓软了。

　　墨钦摸著他的脑门，伸手揽他入怀。

　　鼻间又嗅到那淡淡的血气，齐蘅之临死前的几句话霎时跳进脑海。

　　他猛地推开秋宁，一把扼住秋宁的咽喉，眸中戾光闪烁，“齐蘅之说毒杀阿良的主意，是你出的！”

　　秋宁惊骇地瞪大眼道：“怎麽可能？忠勇侯於媚儿有救命之恩，媚儿岂会害他？”

　　墨钦微眯的眼中放出危险光芒，手指并不放松，冷冷地审视秋宁。

　　秋宁逐渐呼吸困难，断断续续地道：“媚儿如果、如果真想害忠勇侯……当日……何必、何必救他……皇後竟恨媚儿如斯！死前也要……混乱攀咬……钦郎若不信媚儿……便、便杀了媚儿吧。”

　　像是绝望到了极点，秋宁垂下头不再挣扎，任由墨钦把他按在墙上，随时要取他性命。

　　一颗泪珠滚落下来。落在墨钦手背上，火星似的灼痛了他。

　　墨钦松开手，粗暴地把他扯进怀里，凶狠地吻住。秋宁的嘴唇、舌尖被咬破，血腥味弥散在两人嘴里。终於盖住了那股让墨钦烦躁不安的气味，也盖住了心中升起的怀疑。

　　墨钦放开秋宁，神色复杂地看著他，拭去他唇边的血渍的无比温柔，“媚儿，要是让朕发现你说谎弄鬼，朕一定会亲手，杀了你。”

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☆、倾国太监（四十）信与情

　　墨钦终於发慈悲放秋宁回妙音阁休息。

　　长生帮秋宁沐浴，见他身上满是青紫瘀斑，忍不住埋怨道：“皇上这几天是怎麽啦？这样折腾人！”

　　秋宁趴在浴桶边缘，恹恹地不说话。

　　自那晚之後，他已经连续在千秋殿侍寝了四个晚上。墨钦像是要在床！间惩罚他，前所未有的粗暴，每次都能让秋宁去掉半条命。一面折磨，一面还要在言语间试探逼问，秋宁的神经绷紧到极限，此刻才得以放松。

　　墨钦开始怀疑秋宁，反复拷问他的良心。假如可能，秋宁并不想欺骗墨钦，然而他身份卑贱低微，墨钦是唯一的庇荫和武器。不利用墨钦又能利用谁？

　　这几天在墨钦只言片语当中，秋宁已明白皇後的死因。他把所有事情捋理一遍，想通其中关节。

　　当年忠勇侯是睡前喝茶後毒发身亡的。为他奉茶的小妾被抓拷问，但用尽各种酷刑，那女子始终不承认下毒。最後小妾自杀，整件事查不出任何线索，只得不了了之。

　　忠勇侯中毒当天，墨钦曾赐他美酒，送酒去的是一位跟随墨钦多年的内侍。那内侍送酒时遇到秋宁，精通药材的秋宁闻出酒中有些微异样，当时没放在心上，直到忠勇侯被毒死，他才想起那杯御酒。

　　那验酒、送酒的内侍也许被人买通，在酒里下了延缓发作的毒药，或是遇茶即发作的毒药，那小妾不曾下毒，自然交待不出什麽。

　　事情平息後，那内侍以年老体衰为由获准出宫，秋宁更加肯定了自己的猜测。

　　当时有能力买通皇帝亲信的人，只有皇後齐蘅之，许是她妒忌墨钦喜爱木良，所以毒死了他。事後被拿住把柄，无法杀人灭口，只得将知情人放出宫。