“曹钧，你好大的胆子，竟然敢以巫蛊之术谋害皇后娘娘腹中的龙嗣！”

　　曹钧缓缓走出房门，来到众人面前：“什么巫蛊之术？什么谋害龙嗣？”

　　领头的大太监冷声道：“少装模作样！我们都已经在你府内搜查到了写着皇后娘娘生辰八字的草人，你还敢装作不知情？！多日前皇后娘娘便已身体不适，宫中御医试了个遍却遍无良策，原来竟是你在背后行使这阴险卑劣之举！”

　　曹钧怔了怔，然后道：“我没做过这些事。”

　　大太监连连冷笑：“你当然是不见棺材不落泪、不到临死不开口了！国舅爷，您还等什么？”

　　曹钧抬头望去，却见禁军将士纷纷让开一条路，庆阳侯缓步走到面前，然后目光矍铄地盯住了他。曹钧目光澄澈毫不避让，半晌之后，庆阳侯避开了他的眼睛。

　　“您也相信是我做的？”

　　庆阳侯闭了闭眼：“我不知道，可是确有你府中的奴才前去刑部，主告你暗中行巫蛊之术谋害皇后娘娘。而方才，禁军也的确从你府中搜出了写着八字、扎着银针的草人。”

　　曹钧惨笑道：“若要栽赃，什么事情做不出来，可我曹钧行事磊落，我敢对天起誓此事并非我为！”

　　庆阳侯缓缓睁开眼：“若你是清白的，自然性命无虞，只是眼下情形，少不得要请你这位将军去牢中呆上几天。”他看了看曹钧，又道“曹将军，请你谅解，莫要为难老夫。”

　　禁军纷纷上前，作势要将曹钧擒下，曹钧目光一闪，正要有所行动之时，那位领头的大太监忽然冷笑一声捧出了圣旨。

　　曹钧彻底怔住了。

　　圣旨不长，然后短短几言却字字诛心，曹钧几乎站立不稳。

　　什么叫“狼子野心，行阴毒之举”？！

　　什么叫“若是拒捕，可当场击杀”？！

　　曹钧根本不信这道圣旨，他千里奔袭援救逃亡的叶昭，不惜违抗叶丹宸妃之命公然效忠于叶昭，而后服侍左右随殿下前往南域借兵，又一路奋战杀回京城。即便在他毫无防备的情况下听到了宸妃所谓的身世内情，但曹钧相信，叶昭绝不会将刀剑对准忠心耿耿的自己。

　　宣旨太监露出一丝冷笑：“将军，束手就擒吧！”

　　禁军层层涌来，将他围在中间，曹钧心神震荡，却仍然死守着那一点微不足道的坚持。

　　他喃喃道：“殿下……陛下怎么会下令杀我？”

　　☆、后会有期

　　直到被押入牢中，曹钧都没能参透这个问题。

　　不远处的狱卒巡逻换班，几个得了空闲的人便三三两两坐下喝酒，时不时还朝曹钧指上一指：“瞧见了没，那位，可是年纪轻轻便上了边塞战场抗击戎狄的少年英豪，还未弱冠便被先帝封为镇关将军，再看看如今这副身陷囹圄的落魄模样，谁敢相信大将军居然还有这么一天？”

　　旁人饮了口酒，嗤笑道：“有什么相信不相信的，咱们这天牢什么人关不得？将军？将军又有个屁用！”

　　另一人贼眉鼠眼看了曹钧一会儿，转过脸与同僚挤眉弄眼道：“我听说那位大将军还跟一个男人纠缠不清，那二人在军营之中翻雨覆云，那男人还因为一时爽快而现出原形，最后不知是被杀了还是被赶走了。”

　　这一番言语顿时引得周围狱卒引论纷纷，最先开口那人诧异说道：“真的假的？跟一个妖怪做那档子事？！”

　　“当然是真的了！我堂兄就在军营当差，据说那天两个人的欢爱叫声传遍了整个军营，一大清早陛下就带着诸部将领前去训斥，谁想到正好撞上蛇妖现身。前一阵子京城内外都传遍了，说是他被妖怪勾引得气血两虚、神志不清，说不定就是因为这个他才胆大包天前去谋害皇嗣。”

　　周围又是阵阵嘘声与讥讽，一派风言风语中，到底还有人顾忌着曹钧的身份，说道：“咱们这么编排他不好吧，他毕竟还是个将军，万一事后查明与谋害皇嗣一案无关，等他出了天牢哥几位哪个能讨得了好？”

　　“别担心这个。”有人挥了挥手示意无妨，“我早就跟领头的公公打听过了，这逆犯曹钧行巫蛊之术谋害皇嗣证据确凿，只再等上几日刑部结了案，便可直接问斩。”

　　曹钧一直忍耐无声，任由他们闲言碎语几番侮辱也不予理睬，直到听了这话，他才猛地握紧手掌，出声道：“不是说要查清真相吗？为什么这么快就要定案？！”

　　数位狱卒停住话头，齐刷刷望了过来，然后大笑道：“人证物证俱在，还查什么查？曹将军……啊不，逆犯曹钧，你犯下这种滔天大罪还妄图蒙混过关、无罪释放吗？”

　　“我没有！”曹钧死死盯住面前众人，“我没有做过这些事！我是冤枉的！”

　　狱卒只当他满口放屁，嗤笑一声道：“这话，您还是留着跟阎王爷说吧。”

　　一连数日，曹钧都没有收到半丝消息，每日用过早晚水饭便只能带着刑牢监房内静待时间流逝。那些狱卒换过班后便会聚在一处喝酒吹嘘，时不时又将添油加醋的事情抖落出来，曹钧忍了又忍，只攥得拳头青筋暴起才勉强忍住心中怒意。

　　又过了几日，仿佛有人终于记起了他一般，来了几个身份尊贵的大人物。为首之人正是如今的国舅爷、曾经的南域霸主庆阳侯，他挥了挥手，一旁低头静候的狱卒便恭恭敬敬地离开。

　　庆阳侯面色沉稳不辨息怒，只静静望着他，两旁将士打开牢门，将狼狈的曹钧押至刑房。一上来便是火辣辣的鞭刑，刑具结实又绞着铜铁，一鞭下去便是血印，只抽得他遍体鳞伤血迹斑斑。曹钧到底是个北方硬汉子，受刑期间竟连一句惨叫都未曾有过，甚至还朝庆阳侯笑了一笑：

　　“庆阳侯爷，这是什么意思？”

　　庆阳侯并不答话，两旁行刑之人再度扬鞭，便打便叱问道：“说！你是不是叶丹同党！”

　　曹钧只当自己听错了，“什么？”

　　鞭子如雨般甩了下来，有几处旧伤再度被鞭尾抽开血肉，猛烈的痛楚顿时让他爆出了满脸的青筋。行刑之人又加大了力道，问道：“我问你是不是叶丹同党？！”

　　曹钧像是明白了这场突如其来的刑罚的根本缘由，他朝庆阳侯望去，然后道：“侯爷，这就是你今天要来的目的，对吗？”

　　庆阳侯闭了闭眼：“我也没办法，当初在南域时既然决定赌上一把，我便做好了一切准备。”他似乎叹了口气，“曹将军，看在我们曾经共同作战杀敌的往日情面上，我劝你还是乖乖认了吧，至少行刑前……”

　　“行刑？”曹钧骤然打断了他的话，几丝苦笑爬上嘴角，“也就是说我苦苦等待的沉冤昭雪，终究还是来不了了？”

　　庆阳侯并不答话，他沉默许久，方才开口道：“你认罪吧。”

　　曹钧顿时哈哈大笑，浑身伤处火辣生疼，却拦不住他愈发悲戚的笑声。终于，他止住了笑，然后抬头望着庆阳侯一字一顿道：“我——不——认——！”

　　庆阳侯再次叹了口气，随即向刑房外走去：“动手！”

　　曹钧整个人浑浑噩噩，只觉得四肢再无任何感觉，浑身轻飘，他仿佛再次来到了多年前的皇宫内城，见到了那个风雕玉琢的俊秀孩童，只是这一次不知为何，那人的脸由始至终都看不清楚。不多时，他又像是回到了雪空关，副将与众将笑着向他寒暄，他一一经过身边最终来到寂静院落门前。