蔺出尘闻言闪了闪神，怔楞着，“我爹？”

　　“是啊，蔺老爷子能征善战大家心里明白，可也都知道那是冯相最忌讳的。陛下此番是要下定决心了。”

　　蔺出尘明白那下定决心的意思，心里五味杂陈。蔺家再度显达本就是他期盼的，可没想到是要以肖承祚和冯策的对立来换取。蔺如轩再度挂帅也本就是他期盼的，可想到塞北严寒，前路漫漫就莫名地担心起来。

　　“大军何时出征？”

　　“陛下说了，中秋节设宴壮行。”

　　蔺出尘点点头，“喜公公，我如今不便出入玄明宫，替我向陛下告假。就说八月十四蔺出尘要出宫回蔺家交代几句，还望成全。”他说完就要向喜贵行礼。

　　喜贵赶紧扶起他，“使不得，使不得。老奴也是得了皇上的意思来看看蔺主子，这话一定带到的！”

　　蔺出尘点点头，却是眉头紧锁。

　　放下这些不提，转眼就到了中秋。蔺出尘不便去中秋宴，只好在前一天出宫去和父亲交代几句。

　　他站在蔺府门前，心说这大宅是越来越气派了。上一次见还是过年，里外粉刷过了，却没怎么大改动。如今小半年过去了，尤其是自家老爷子挂了副帅后的一个月里，曾经的荒宅竟然也门庭若市。

　　可不是么，冯策专权十八年，也快到头了吧。

　　看门的是认识蔺出尘的，一见他就热络地迎上来，“三爷怎么有空出宫来了？”

　　门前那些进进出出送拜帖的闻言都一愣神，侧过头来将他好好打量了一番。眼前的人二十岁不到的样子，皮肤如雪，眉眼如画。他脸上的神情似笑非笑，一双凤眼顾盼间日月无光、星辰失色。他穿着天青色的珠光锦袍子，一身打扮素雅非常却又华贵非常。众人再看他的手，葱白的拇指上一个翡翠双龙扳指，不由得齐齐称道：“见过蔺大人！”

　　在朝为官的，谁人不知，谁人不晓——这人是陛下金口玉言钦点的玄明宫侍卫，入宫三个月就拿了明珠牙牌，紫金台上长跪救下了漆夜一命——这就是皇上跟前最红的人：

　　蔺出尘。

　　都说宰相门前七品官，肖承祚宫里的自然更加不一样。蔺出尘虽然品阶不高，却是离天最近的人，于是就算你是皇亲国戚，王公贵族，都不得不给他三分脸面。

　　蔺出尘也不自傲，恭恭敬敬地还了个礼，就随着家丁见他爹去了。

　　蔺如轩正在堂前擦那把祖传的银龙刀，见到蔺出尘就笑得开怀。他用手使劲拍着蔺出尘的肩膀，朗声道：“瘦了，也俊了！”

　　蔺出尘许久才能出宫一次，见面就给他行了个大礼，“爹，孩儿回来了！”

　　“好，此番是十五日和爹一起进宫？”

　　“东宫里还有事情要办，再说孩儿不去那中秋宴的。”

　　“听说你被指到了东宫，怎么如今连中秋宴也不去了……”蔺如轩闻言却是神色稍变，“玄明宫里出事了？”

　　“没有，太子羡慕蔺家剑法，非要臣去教。陛下拗不过他，就把臣调去了。”蔺出尘自然不会告诉自家老爹这玄明宫之事的盘根错节。

　　蔺如轩闻言沉吟了片刻，“那也好，风头太过反而遭人记恨。”

　　“说到记恨，孩儿此番便是为此而来。”

　　“你百忙之中抽空出来可是有话要说？”蔺如轩也知道在出征之际，蔺出尘不会无缘无故地回家来。

　　蔺出尘点点头，“爹，此番挂帅得罪了冯相，若能有一番建树自然是好，可若是力不从心，也不要……”

　　“说什么呢？”蔺如轩摆摆手，“大丈夫为国捐躯，无论与不与那冯策斗，北边总要收回来的。至于别的，也要等收回来再说！”

　　蔺出尘知道自家老爷子姜桂之性，老而弥辣。他就是担心，蔺如轩凡事太直太刚，要留下话柄来。可既然老爷子那里没有回转的余地，他也就不去提那些。

　　“北方不比京城，风霜严寒，爹也要多保重才是。”

　　“嗯，”蔺如轩点点头，“宫里险恶未必不如战场，你也要多保重。”

　　这蔺出尘回蔺府本就是为了交代几句的，话说完就急忙回宫去了。

　　当然，他没想到的，这场北伐成了名留青史的大战；也没想到的，这场北伐成为蔺家烈火烹油，鲜花着锦的开端。

　　☆、又到中秋宴

　　与往年一样，中秋宴办在仁寿殿里，照例还是歌舞升平，纸醉金迷。只是今年是为了饯别壮行，座上武官也多，凭空多出些豪迈的意思。

　　蔺如轩挂了副帅，坐在上首靠前的位置。文臣里知道他的人不多，武将里好些却是蔺贤的旧部，于是拉着他问东问西。这些将军都尉也没别的爱好，争先恐后要看那口昔年扫平十二国的银龙刀。蔺如轩不是小气的人，武人也不像那些文官一个个心眼多得跟蜂窝似的，不多时就天南海北地聊到了一起。

　　冯策眼瞧着一切，不动声色。他自己也知道，肖承祚这次是真发怒了。这皇帝他从小看大的，也明白，平常看着没心没肺，真生气起来却也是个九头牛都拉不回的。他虽然是一人之下万人之上，可好歹还有那一人呢！照肖承祚这个脾气，真惹急了，保不齐就冒天下之大不韪直接把自己一刀剁了。

　　得不偿失呀，得不偿失……

　　于是也就睁一只眼闭一只眼，心说蔺如轩就凭这一仗也不能和自己平起平坐。倒是蔺出尘，这个人放在宫里迟早是个祸害，等皇上新鲜劲儿过了，就寻个由头赶出宫去。

　　他那厢如意算盘打得噼啪响，却没料到肖承祚也在心底里较着劲。

　　本来这皇帝是懒得想这些的，可是他就是咽不下这口气。肖承祚从小被冯策管头管脚的也都习惯了，可这几年不知道是怎的，忽然就厌烦起来。往日有人劝谏，说冯策独断专行，他虽有芥蒂却知道冯策反不了，也乐得安闲。只是蔺出尘的事情就好像那骆驼背上最后一根稻草，终于将这皇帝积压已久的愤怒点燃了。但肖承祚也明白，冯策已经让步了，自己就没有咄咄逼人的必要。只是胸中这团火气纠缠着，闹的他心神不宁。

　　肖承祚他懒，但绝不傻。

　　冯策也老了，可能是时候要换个人掌舵了。

　　冉玉真见他一脸苦大仇深的，为他斟了杯酒，问道：“陛下有心事？”

　　“怎么，看得出来？”

　　“都认识多少年……”冉玉真一笑，伸出那涂着凤仙花指甲的手指，“陛下想心事的时候，眉心都会皱起来。”

　　肖承祚点点头，他忽然探头看了看肖衍礼的身后，问：“蔺出尘没来吗？”

　　“他见了陛下又要多出些念想来，因此就不来了。”冉玉真叹一口气，她能看得出来那时候蔺出尘眼里全是悲伤，却又笑着说这些云淡风轻的话。