“啊！那……那他岂不是连累了好多人……”

　　“你懂什么？”他又放了一记眼刀，“供他是玄明宫那位主子的意思，玄明宫那位主子你也要挑刺不成？”

　　“不敢不敢……”小太监擦擦汗，瘪着嘴不说话了。

　　蔺出尘自然不会知道敬天门外的这场争论。他也想不通自己为什么要来见肖承祚。或许说他大病一场又大闹一场，疯过也就没牵挂了。曾经为了肖承祚寻死觅活，如今回头，也都有如过往云烟。蔺出尘不是不爱肖承祚，只是看透了，就不会再像从前那样把心交出去。二十五辞行那点东西当然算不得数，可也不至于要他在这种风口浪尖上跑一趟。除夕节毕竟应该是和家人过的，但想到冉玉真要去东宫陪肖衍礼，冯云珠那个人又看不顺眼，毕竟相逢难得，带了一对如意就进了敬天门。

　　紫金台上通报的人吓了一跳，蔺出尘给他包了块金条让他带着紫金台上的人好好过个年，那人千恩万谢，末了用清亮的嗓音宣道：

　　“东宫太子丞蔺出尘求见！”

　　肖承祚正在玄明宫里画扇面配那小扇坠，冷不丁听见这么一声，手一抖，一朵兰花成了“烂花”。他瞪着眼睛看喜贵，一扬下巴让人出去探探风。

　　喜贵一出门，好家伙，蔺出尘还是那副不咸不淡，似笑非笑的表情，穿着黑狐裘，微抬着头。他眼尖看见那锦盒，知道是送礼来的，连忙回头钻进屋子里跟肖承祚说：“爷，没大事，蔺主子送礼来的。”

　　“让他进来。”肖承祚用手捂着眉梢，那儿一抽一抽地跳。

　　肖承祚也不明白自己在慌什么，就是突然如临大敌。他遣散了一班宫女太监，整了整衣冠，才继续装作气定神闲地拿起笔，补那朵“烂花”。

　　于是蔺出尘进门就看见肖承祚一副雷打不动地画画，但额角明显浮了一层汗。东掌事心思细也究竟没料到这一层，脱了黑狐裘，心说这炭盆有这么旺？

　　“臣参见陛下，陛下万岁。”他作势要跪。

　　肖承祚自打他进门眼角余光就没离开过半分，此时却装作才看见他，摆手道：“蔺卿家免礼。”

　　蔺出尘一听那“蔺卿家”，暗笑，这生分的！

　　肖承祚搁下笔，随口道：“你来看看这幅画，画的可好？”

　　此言一出，两人都愣了愣。

　　记得三年前，也是这样一个大冷天，肖承祚也是这样一句话，把两个人从此栓在了一起。

　　蔺出尘低下头，一双纤长的睫毛闪了闪，忽然说：“陛下的画，自然是好的。”

　　肖承祚觉得这气氛尴尬至极，连忙岔开话题，“你的病好些了？”

　　说完就想抽自己耳刮子，蔺出尘病了是他肖承祚能知道的吗？

　　但对面却仿佛已经料到一样，只是笑着缓缓点了点头。

　　“此番进宫给陛下带了一对白玉如意，也不是什么好东西，聊表寸心。”他言罢就把那锦盒给了喜公公，站起身欲走。

　　蔺出尘原以为自己能坦然面对的，却没想到玄明宫熟悉的一切让他心如刀绞。他原本想和肖承祚聚在一起吃顿饭，现在看来莫说是吃饭，就是面对面说话也让他胸口生疼。

　　肖承祚见他要走，慌了神，“哎哎哎，你不留下来吃顿饭？”

　　“府上还有……”

　　“朕不让你走。”

　　蔺出尘哑了，他几乎忘了，这皇帝是会耍赖的，是会和个孩子一样使性子的。他只得苦笑，

　　“臣遵旨。”

　　肖承祚看着他那个苦笑，觉得心里凉了凉，看来他在蔺出尘眼里已经彻底一文不值了。

　　那顿饭吃得没滋没味儿，两个人静默无言，看起来不像过年倒像守丧。一干宫女太监都被打发走了，玄明宫里孤支了一盏宫灯，昏暗灯光映得一切都暧昧不清。

　　肖承祚喝多了酒，很没形象地用胳膊撑着头，歪着脖子傻笑。他直勾勾地看着蔺出尘，眼睛不知道是被酒熏得还是怎的，竟有些红。

　　“你能来我真高兴……”他一顿，“你知道么？年初一是朕的生日，也是先皇的忌日，自十八岁即位以来就没庆祝过了。”

　　蔺出尘一愣，肖承祚看着没心没肺，却把自己的过去藏得很好。他不太说起曾经的事情，除非实在不堪其苦。就好比三年前那个雷雨夜，这帝王总是要在最脆弱的时候狠狠剖白自己，让你瞧着都心疼。他也不知道该怎么办，兀自仰头灌了一壶，借着酒劲，咬牙：“有时候我真讨厌你，非要把这些伤心事说给我听，害我也替你难过……”

　　“你，你……替我难过？”肖承祚大着舌头，拿手指指了指自己又忽然摆手，皱着眉说：“我，在你心里一文不值！一文不值……”

　　蔺出尘闻言却笑了，笑得眼泪都出来了，一头栽倒在肖承祚怀里，他的眼神忽然很深沉，像不见底的夜空，

　　“你怎知你在我心里一文不值？”

　　下半句他没说出来——

　　“你分明比我的身家性命还重要。”

　　☆、华绮宫之局

　　喜公公听里面没了动静，踌躇了一阵子，还是推门看了看。

　　那两个主子喝得东倒西歪，肖承祚靠在椅背上，蔺出尘就靠在他肩上。喜公公一见就犯了愁，要是搁在过去，那没得说，把两人都安在后殿就完事儿了。可如今不一样了，蔺出尘和肖承祚的关系说不清道不明，这其中的弯弯绕太多，得罪了哪一位都不是好办的。喜公公叹了口气，还是得找正主问个话。穿龙袍那位给他一百个胆子也不敢去打扰，只好拍了拍蔺出尘的肩。

　　“欸，蔺主子？”

　　“怎么了？”他喝得少，睡得也浅。

　　“这……您还回蔺府去？”喜公公试探着问了问。

　　蔺出尘闻言了然，他一笑：“三更半夜的，等把人喊来都快天亮了。”

　　“那……要不奴才去把偏殿收拾收拾？”

　　“算了，人多眼杂看着又要说闲话，那间值宿卫的暖阁空着吧？我去囫囵睡一觉就是了。”蔺出尘言罢撑着桌子站起身，整了整衣领，走出两步又回头说：“陛下喝多了酒，明天早上指不定哪里不舒坦，他爱喝碧粳粥，吩咐下去备着。”

　　“蔺主子有心。”喜公公低头谢过了，却又暗自感叹，这蔺主子表面上说与肖承祚一刀两断，可心底里到底还是挂记的。