“我……”蔺出尘一噎，不忿道：“都什么时候了还开玩笑！”

　　肖承祚看他着急上火确实不是开玩笑的时候，连忙正了脸色，“怎么了？”

　　蔺出尘使了个眼色屏退众人，又把肖承祚拉到了后殿里。那东掌事未开口就先跪下了，“我，我接下来说些什么你要不愿意听，就当我胡说好了。”

　　他这一跪把那皇帝吓了一跳，连忙弯下腰扶他，“我的小祖宗，你跪我不是存心让我难受么？”

　　“皇上，冉相贪了北路军的军备。”

　　那皇帝手一顿，怔愣了片刻，瞪着眼睛问：“你说什么？”

　　蔺出尘从怀里将那叠纸“哗啦”一声抽出来，塞到他手里，“冉相将军衣的棉花换成了芦花絮，去年冬天冻死了成百上千，那些守边将士瞒而不报，为的是多吃半年空饷。”

　　肖承祚攥着那叠纸，一双手骨节峥嵘却抖个不停。

　　蔺出尘见着就心软了，连忙把手覆上去，“消消气……”

　　“你让我怎么消气？！”那皇帝大着嗓子，猛地站起来，来来回回踱着步，“冉顺卿这人胸无大志，不过是个听话的奴才，如今却连朕都不放在眼里了！”

　　东掌事看那皇帝赤红一双眼，知道事情要坏，伸手抱住他，“你顺顺气，坐下听我慢慢说。”

　　肖承祚别的毛病没有，就是动怒时总要闹头疼。蔺出尘按着他肩膀让他坐在床上，给他揉了揉太阳穴。他见那皇帝气喘匀了才幽幽道：“今天早上我四弟来见我，临走交给我一叠纸，说是爹……蔺老将军写的。原本老将军要我交给你，哪晓得出了那件事，不了了之。”

　　“有折子上折子，做什么鬼鬼祟祟让你递？”肖承祚闭着眼，终于找回了几丝清明。

　　“老将军说，这折子怕被人拦住……”

　　“哼，他几时这样手眼通天了？”

　　“承祚，曾经有一次，我和你说想给摘星阁几个宫女送些小玩意儿，金银坊的看不上，却又没法出宫去买。你猜怎么着，第二天冉相就差人送东西来了，四个翡翠镯子。”说到这里，他一顿，脸有些红，“你要知道，这话是我跟你在床上说的。”

　　“他竟然敢使这些把戏威胁你？”

　　“倒也不是威胁我，他就是一面要巴结我，一面又要告诉我别做对他不利的事。”

　　“难不成还动不了他了？”

　　蔺出尘一笑，“我已经让喜贵去清查玄明宫所以宫女太监的来路了，只是，不知有多少……”

　　“眼线都安到身边来了，不收拾他收拾谁？”

　　“你先别着急拿人，万一牵连甚广反倒束手束脚。不如你先让人查个大概再揪出来，该杀的杀，该罚的罚。”

　　肖承祚闻言惨然一笑，“你可别忘了，冉顺卿是从吏部来的，满朝文武哪一个不和他沾亲带故？”

　　蔺出尘一顿，忽然说：

　　“忠勇公。”

　　肖承祚闻言了然，点点头。又忽然想到什么，说：“我将他召进宫来？”

　　“这宫里四处是探子，不如让我去办。”

　　“也好。”他低头看了看那叠纸，幽幽道：“记得当年还是你替冉相说的话……”

　　蔺出尘闻言一愣，这事情他自然不会忘了，只是肖承祚猛然提起还是让他有几分殃及池鱼的疑虑。他兀自一叹：“我不过是还个人情。”

　　“怎么，你还欠过他的人情？”肖承祚一挑眉，蔺出尘有事情瞒着他，他总归心里有几分不快。

　　蔺出尘早料到他会有这一问，絮絮叨叨开始讲起当年的事情。

　　“那年我十八岁，蔺家实在是支持不下去了，爹就把我托进长公主府去做个护院。没成想长公主说，这府上没我的差事，若要去禁军营能帮我说说情。我到现在还记得她当时的样子，一个小姑娘，板起脸来却很威严。”

　　“那后来呢？”肖承祚知道从前蔺家落魄，却没想到到了那般田地，他歉疚得很，声音都轻柔了下来。

　　“后来果然长公主把我送进了宫里，我那天走过丹朱道，听老太监说要为圣上效死尽忠。”他一顿，不知是想到什么，一笑，“你说我现在这样算不算肝脑涂地？”

　　“这叫生死契阔……”肖承祚难得风雅一回。

　　东掌事不咸不淡地瞟了他一眼，继续说：“当时在宫里举目无亲，多亏了冉贵妃。再后来就稀里糊涂地再中秋节碰上了你，之后……之后，就只剩下你了。”

　　那皇帝刚想说什么叫做“稀里糊涂”，但当他听见那句“只剩下你”的时候，突然把一切都忘了，怔怔然看着蔺出尘。

　　“魔障了？”蔺出尘伸手在他面前晃了晃，“你不是平日里说起这些话一套一套的，怎么我说了一句就傻了眼？”

　　肖承祚拽过他的手来，把他揽到怀里，蹭着他的脖子，忽然说：

　　“真好……你说我积德几辈子才够遇见了你？”

　　“你这样的冤家，不造孽就不错了……”

　　放下这些不提，蔺府里蔺老将军下朝回来看见桌上那叠纸没了，着急把蔺非池叫到了跟前。正当那小少爷被骂得狗血淋头的时候，突然有下人在门外说：

　　“老爷，宫里送来个小银盒子，上面还盖着三爷的章子。”

　　蔺如轩腹诽那三爷早被老子赶出门去了，却又碍于玄明宫的脸面，不得不开门接东西。

　　他撕了那封条，打开盖子却愣住了。

　　盒子里没别的，几片茶叶。

　　那蔺非池扭扭捏捏凑过去看，惊道：

　　“啊，三哥是被气傻了么？”

　　蔺如轩瞪了他一眼，嘴角却是带笑的。

　　茶？