而军器局的大米，沈正和和慕枕流第一个想到的都是铁。

　　兵器一向是朝廷管制的重中之重，越是江山动荡，朝廷对兵器的管制越是严厉。沈正和当初下马的其中一项罪名，就是纵容下属私蓄兵器。

　　若真有人将军器局的铁偷梁换柱，那么，用意不问而知。

　　彼时，方横斜暗中支持信王造反之谣言四起，令沈正和不得不重新审视这封没头没脑的信。为防万一，慕枕流才在沈正和多番周旋下，接任平波城军器局掌局。

　　他出发前，沈正和与他分析过，都认为这封信出自军器局内部，将结束任期的老掌局自然是第一人选。

　　因此，虽然慕枕流一开始就十分关注老掌局，但未免引人猜疑，打草惊蛇，故意表现得不冷不热不远不近。没想到，老掌局还是没有逃过这一劫。

　　慕枕流坐在书房里，静静地将老掌局留下来的手迹一字一句地看完。

　　天暗得很快。

　　廖府管家见他没有离开的意思，特意为他掌灯。

　　灯亮起没多久，俞东海提着食盒与酒来了。

　　慕枕流只好放下书，与他有一搭没一搭地聊起来。

　　俞东海旁敲侧击：“人人都知廖大人爱书如命，藏了不少孤本，不知道慕老弟看上哪几本？可否让哥哥我也瞧瞧？”

　　慕枕流道：“我在看廖大人留下的手记。”

　　俞东海眼睛微亮：“可看出了什么名堂？”

　　慕枕流道：“廖大人胸怀大志，志向高远，可惜……”想到老掌局的结局，不禁叹了口气。

　　俞东海想从老掌局的手记里找到扳倒方横斜的线索，闻言立刻道：“的确可惜！想老掌局这样的人，若非受人引诱，断不会做出此等事来，却不知是哪个逼迫他。唉，要是能找到那个人，绳之以法，也算替他报了仇。”

　　慕枕流沉默不语。

　　两人吃完饭，俞东海主动表示留下来一起帮忙查阅。又看了半个时辰，慕枕流怕为老掌局遗孀带来流言，遂与俞东海一道告辞。

　　俞东海犹不死心，出门时，特意拍了拍他的胸脯，以防他夹带了什么东西出去。

　　慕枕流也由着他。

　　他们口头说了要结盟，心里都知道这盟友关系实如纸糊的大鼓，不堪一击，彼此间仍防范得紧。

　　慕枕流回到家中，听说夙沙不错并未回来，心头莫名一紧，暗道：此去柏州，若是日夜兼程，不眠不休，一日半便可来回，若是迟些，就要两三日。自己不必太过着急。

　　虽如此想，但他刚从廖府回来，难免想起老掌局的遭遇，仍有几分不安，夜晚也不安枕，外头一有动静，人就醒了过来，看天色，欲亮不亮，正是黎明前夕。

　　门房急匆匆地敲着门，那劲道，简直恨不得敲锣打鼓。

　　慕枕流披着衣服起来，打开门，就对上门房焦急的面容，隐隐有些不安。上次看他这幅样子，正是来禀告老掌局自尽的消息。

　　果然，这次又是个噩耗。

　　门房道：“俞大人来了，他说，他说廖大人家走水了。”

　　慕枕流脑袋轰的一下，万般思绪从脑中滑过，心头乱成一片。他推开门房伸过来搀扶的手，匆匆忙忙地穿上衣服往外走。

　　俞东海就站在门口，衙役手里提着的灯火从下往上地照着他的脸，让他上半张脸藏在阴影中，只露出下半张脸，看上去格外的阴沉。

　　他听到慕枕流的脚步声，转过头来，整张脸都沉入了阴影，黑得好似在一滴滴地淌着墨汁。

　　“廖府出事了。”每个字都是从齿缝里迸出来的。

　　慕枕流道：“几时的事？”

　　“一个时辰前。”俞东海的喉结动了动，眼睛死死地盯着他，毫不掩饰心中的怀疑。

　　慕枕流皱了皱眉，见俞东海脸上沾了黑灰，皱眉道：“廖夫人她们……”

　　“全都烧死了。”

　　慕枕流心里咯噔一声，仿佛看到一具具焦尸横陈在废墟上，说不出窒闷和难过，半晌才道：“廖府这么大，怎么可能……”

　　俞东海看他神色震惊不似作伪，面色稍敛：“你说的不错。偌大一座廖府！偌大一座平波城！这么多人，这么多双眼睛！居然有人能杀人放火，无声无息，简直……简直是无法无天！”他又气又急又恐惧，身体竟微微颤抖起来。

　　这时候，慕枕流反倒冷静下来了：“谁先发现的，可抓到纵火之人？”一场烧死廖家上下几十口的火绝对不可能是意外。

　　俞东海受他情绪影响，也慢慢地平静下来，半晌后，牙齿咬得咯咯响：“虽然没有抓到人，但幕后之人并不难猜。”

　　慕枕流皱了皱眉。

　　“在平波城，只有一个人有这样的能力！”

　　慕枕流没有问那个人是谁，因为在俞东海开口的同时，他也想到了。

　　廖夫人、八妾、十二通房、三女、十六家仆，包括为慕枕流掌灯的管家，都在大火中一命呜呼。仵作验尸，活活烧死的只有五个人——三个女儿，两个通房，其他人在起火之前就已经死了。

　　俞东海发了狠，将住在附近的人统统带回衙门，似是不查清楚誓不休！

　　慕枕流则出面为廖家料理后事。

　　这件事稍稍抚平了军器局中众人的怨怼情绪。虽然他们大多是局丞一系，但军器局经历了几次风雨，早已千疮百孔，局内的派系不和反倒成了小事，自然而然地团结起来，共御外敌。

　　当然，人多的地方总难免有分歧。

　　有人团结，也有人退缩。

　　军器局连连出事，引来各种流言蜚语。有人说，老掌局是被家人害死的，现在冤魂索命。他生前与局丞等人不和，所以托梦给俞知府，揭发局丞的罪行；有人说，军器局原是仙人道场。仙人飞升之后，见这里被凡人霸占，心生不满，出手败坏了这里的风水；还有人说，新来的掌局是天煞孤星，走到哪里，就害到哪里。

　　军器局中就有一些人听信了谣言，迫不及待地辞了工。