南义王指着列祖列宗的牌位大声训斥，我北堂家世代为君效力，绝对不能出一个败坏朝纲、结党营私的逆子！

　　北堂奕咬着嘴唇跪在地上，双目泛红，却如何也低不下头。

　　四皇子问他，为什么会站到他这一边？

　　北堂奕答道，良禽择木而栖。

　　四皇子又问他，你不怪我？

　　北堂奕不解反问，我因何要怪殿下？

　　目光清明，不见有疑。

　　四皇子沉吟半晌，微微一笑，没什么。

　　也好，既然世子奕什么都不知道那他就可以安心让他站到身边了，毕竟当初为夺联姻一事他也戳过他一刀，可是如今看来北堂奕什么都不知道，北堂澈又早已远在天边，就算以后有什么不妥，他也可以将错全都推倒老三身上，谁让当初那个足以让父皇对世子奕另眼相看的证据是从老三那里得来的呢。

　　后来三皇子倒了，四皇子一面赞誉世子奕，一面招来下人小声问道，世子奕可有与外省来往书信？

　　跟在世子奕身边已有些时日的探子回报，除了为殿下办事以外，再无任何异动。

　　四皇子满意的笑了，一时间风光无二。

　　如果南义王家再站到自己这边，这朝堂之上的小半官员，便都已是他的人了。

　　这一年的初一，北堂奕一个人翻出了许多旧时在这一日收到的礼物，杂七杂八的一大堆小玩应，多半都是些糊弄人的东西，虽然保存完好，却多半没了往日的光彩，连那一副额头上写着奕字的狐狸图都被虫子蛀了个洞，气的北堂奕一顿咬牙切齿，最后却还是无可奈何的看着这堆旧物枯坐了半晌。

　　也不是没有新的礼物，四皇子送来的自然都是奇珍异宝，算上其他人送来的东西大大小小也有数十件。正在这时，三皇子派人送来了一件上好的裘皮，说是北境上供的贡品，是他特意从父皇那里讨来的。

　　北堂奕心下一窒，反复抚摸着油亮的皮毛，眼中一时间蒙上了些许雾气。

　　第二天，四皇子披着这件裘皮拜访了三皇子。

　　等到湖面上的冰都化了冻，四皇子便在圣上面前力荐世子奕接手了兵部所派发下来的差事。

　　常风拱手相迎，“以后就要和世子一同为陛下效力了。”

　　北堂奕回礼说道，“还望常兄多加提点。”

　　要处理的公文整天都堆做小山一样高，只是唯独北境递过来的公文北堂奕从不过问，就算有什么需要处理的军情也都推给旁人做主。

　　常风咬着笔杆对着蜡烛喃喃念着，“不知道北境的春天刮不刮风，阿澈已经去了三年多了吧......”

　　北堂奕放下手中的毛笔，揉了揉酸疼的手指，拿起了下一本需要兵部批复的公文看了起来。

　　待到湖里的荷花都依次盛开，北堂奕正襟而坐，隔着轿帘打开了蜡丸中的字条。

　　太医院院判家的龙小公子摇身一变，凭借不逊于父的医术，如今已是圣驾面前的红人了。

　　北堂奕拍拍龙小公子的肩膀，“…委屈你了。”

　　龙小公子笑着摇摇头，“都是兄弟，何必说这样见外的话？”

　　后来大皇子倒了。

　　皇后抽了楚修一个嘴巴，攥着帕子指着他的额头骂的撕心裂肺，“他是你的亲哥哥！”

　　楚修咬紧嘴唇捂着脸跑出了皇后的寝宫，哥哥怎么了？哪个不是他的亲弟弟、亲哥哥？天家哪有什么骨肉亲情，这不都是母后你亲自教儿臣的吗？事到如今，他已经什么都顾不上了，一个亲哥哥还算的了什么？

　　鸟语花香，三皇子逗着笼里的鸟儿咯咯直笑，楚修呀楚修，你可能是得意的时间最长的，可是你的下场，绝对会是最惨的。

　　北堂奕冷眼旁观，“为了一个皇位，值得么？”

　　“你信也好，不信也罢，我本无心皇位，只是觉得天下不能落在一群废物的手里。”

　　“…看来离殿下成事的日子，已是指日可待了。”

　　“还早呐，”三皇子眼珠子一转，目光落在北堂奕的身上，“怎么，你等不及了？”

　　“我有什么可等不及的。”

　　“等不及想要见小澈？”

　　北堂奕避开那人锐利的目光，不冷不热的回一句，“殿下不要再同我开这样的玩笑了。”

　　末了还不甘心的加了一句，“他与我何干。”

　　三皇子轻哼一声，但笑不语。

　　等到北堂奕准备回府时，心中一动，支走了一干下人，一个人在大街上慢慢的散着步。偶然路过一处高耸的围墙之下，一枚碎石落在地上，惊住了他的脚步。于是迎着日光抬头望去，恍然间似乎看到了一个虚幻的身影，正爬在墙头上冲着他笑。

　　后来北堂奕一个人站在那处不知名的高墙下，对着空荡荡的墙头浅浅的笑了很久。

　　皇帝的身体一日不如一日了，留给顾命大臣代为处理的奏折也一天比一天多了起来。而朝中奏请早日立下太子的呼声不知从何时开始，也是一日比一日高涨了起来。

　　转眼四年间，当朝听政的皇子从五位变作四位，又从四位变作两位。

　　龙椅上的皇帝不住的咳着，放眼望去，五皇子楚夕虽然谦逊温和，却一直碌碌无为。二皇子楚容骁勇善战，如今又带兵远征西南。眼看着唯一适合的人选便就是四皇子楚修了，朝中支持他的人也是最多的，可是偏就让人觉得还想再等等。

　　皇帝也不是傻子，这么多年到底发生了什么事，他心里也不是没数。他倒是不怕把江山传给楚修，客观来讲他这些年着重培养的几个儿子确实都能当个好皇帝。只是这几年来楚修做的事太让他胆寒了，他不想等到他龙御归天以后，他其余的儿子们都落不到一个好下场。所以他一直在等，他在等楚修来为楚英求情。只要楚修能求他宽恕楚英，他便会立刻将楚修立为太子，相信他对兄弟之间还存有善念。

　　而在这期间，唯一来替楚英求过情的，只有三皇子楚离。

　　于是皇帝的目光再一次落在了楚离的身上，心中的决定也越发徘徊于二人之间无法抉择。

　　可是最后楚修还是太让他失望了。皇帝不但没等来楚修的求情，反而还等来了楚英自缢家中的消息。

　　这时，蛰伏已久的部署纷纷浮出水面。