春末的杨柳舒展出了绿叶，垂垂依倒在湖畔之中，相对于中北部地区的纷争，芳城同南相地区，则相对宁静祥和得多，并未受到战乱的波折。只有在新年后半月，有一自不量力的邺城郡王带兵攻打芳城，结果城都未攻到，就被常得胜带领的帐内府一军打得落花流水，落荒而逃，逃得慢的士兵便被常得胜俘虏，再被方信晓之以理动之以情，最后加入了晏苍陵的三军之中，扩充了晏苍陵的兵力。得到兵力后，晏苍陵带着一千精兵，直捣邺城黄龙，发现那郡王竟是被当初逃窜的吴其康之子吴啸撺掇而起的兵，大怒之下，晏苍陵大刀一挥，将那郡王同吴啸的头颅斩下，悬挂城墙头，震慑邺城众军，最后运筹手段，将邺城势力拢入了手心。

至此，晏苍陵形成南相、芳城，以及邺城三地连成一体的势力。晏苍陵将牙兵被派遣到了邺城驻守，并在到达邺城当日，开放粮仓，救济当地百姓，百姓们遂对晏苍陵感恩颂德，一些有为青年也纷纷加入了牙兵，成为晏苍陵的助力。

三城的储物地道在连夜赶工时，终于打通，晏苍陵收到成御相的兄弟从四面八方带来的消息，与季临川等人商议后，深觉时机已经成熟，是适合该起兵了。遂将一切准备好，待一好时机到来，便借安瞬言的名义，扬起“天子不仁，大义灭亲”的旗号，带兵攻下京城。

岂料，这兵还未能出城，便被一消息，堵在了府内。

“嗯？西城同善巢两国又派兵入侵我桓朝国土？”季临川面向着许颂铭，木木地瞪大了眼，明显对这消息不敢相信。

“不错，某今日收到消息，西城同善巢两国已在年前谋划好，意图趁着我桓朝朝廷大乱之时，一举拿下我桓朝江山。”

“可恶！”砰地一拳砸在了桌上，晏苍陵面生恼意，牙齿狠咬在了下唇之上，“在这等时候攻来，定是想趁着我桓朝大乱，无力迎敌时，侵占我桓朝领土。”

同在书房商议的众人，尽皆沉默，无人敢置一词。

成御相抱胸敲了敲自己的胳膊，向来挂着笑容的脸上也腾起了忧愁：“方才我兄弟也给了我消息，西域两国攻入我桓朝，确实不假。”

“只是……”傅于世续话道，“我有些担忧，而今朝廷乱成一团，各地藩镇连起，百姓起义不断，安天仁拿何兵力去对付两国联手的攻势。”

“朝中至今能坐镇并靠得住的大将军有几人？”晏苍陵陡然问出一声，傅于世却以长久的沉默回话。

“你想听真话？”

“当然。”

“莫非情况不乐观么？”听得傅于世这一声问，季临川眉心也沉了。

“自然不乐观，”傅于世叹息一声，抿了抿唇，“自何劲一事后，安天仁生怕再有朝中人起兵直攻自己的面门，遂将京畿同北军的军权拢于自己手中，而对一些有可能威胁到自己生命的大将军，则贬的贬，杀的杀，而今留下来的，要么是家世过硬，要么是阿谀奉承讨好安天仁的，你们可以想象，这真正能用之人又有几个。依照我的猜想，真正能带兵上阵杀敌的大将不出三人，可这三人，是安天仁手中仅能拿得出手的大将了，若是安天仁将其全部派往对付西域两国，那朝中的兵力则亏空，容易被王恩益一党之人夺去，若是不拿，则有可能会被西域两国侵占我桓朝国土，以致国衰人亡。那么他至多只会派遣一人前去，可是你们可以想象，仅有一大将，对上两国之将，如何能胜，是以我猜想……”傅于世猛一抬首，视线直勾向了晏苍陵，“他很有可能，会对各藩镇的节度使或王族，施以重利，让其助自己打退外敌。”

晏苍陵缄默不言，敛下双瞳，藏在刘海之中，看不出眼底的情绪。家国大义在前，自身利益在后，不论出于何种考虑，必得先攘外方能安内，若真被善巢同西城侵占了桓朝国土，那将来即便他打下了江山，也得因休养生息之故，忍受被侵占国土的侮辱。所以这赶跑西域人一战，必须得打，还得将其打得落花流水，挫伤他们的士气，让其在桓朝内乱之时，不再生出侵占之心。

季临川悄然逮着他冰冷的手握了上去，安然地送去一笑：“目前情况尚不明，兴许朝廷军能对付他们呢。现今安天仁还未下旨要你出征，便先不忙。你若此时出征攻打西域两国，反而会落得违抗天子圣令的罪名，倒不如静观其变。”

心头堵路之石，因着他这话而被炸开，晏苍陵反手握上季临川的手，从指缝间将自己根根手指塞入：“你说得也是，不妨静观其变。至于这起兵之事，便先搁着罢。我无法在自己的国家被人侵略时，还于自己国家上捅上一刀，只是可惜了这好时机，春末起兵是最好的。”

“无妨，”季临川紧了紧手心，微勾起一抹淡笑，“我们再等一年也是可以的。”

“但愿如此。”晏苍陵回以一笑，“希望我桓朝能撑过去这一劫。”

“定是可以的，我们不妨等待好消息罢。”

“好。”

然而，好消息未等到，却在一个月后得来了一个坏消息。

这日一大早，季临川还窝在被里赖床时，便听乐麒来向他禀报，宫里来人了。

他立刻翻被坐起，匆忙穿衣，到客堂去迎接来人。