李效点头起身道：“母后教训得是。”

　　太后本欲再说，见皇帝已有点不耐烦，只得打住了话头，脸色依旧是冷冰冰的那表情：“皇上再回去想想罢。”

　　李效别过太后，回宫用完晚膳，桌上铺着折子，太监们点了灯，皇帝却无心批阅，昨夜折子上的“杀”字与红圈还在。

　　参者林懿——未来皇后的娘家人，林阁老。

　　内容是削减宫廷机构，鹰奴一职可废。

　　末尾提及鹰奴之名：许凌云。

　　李效把那封折子搁了近一个月，本想查查这名叫许凌云的鹰奴是怎么得罪了当朝林家，昨日午后恰巧听到数名侍卫在谈一件事——鹰奴议圣，说得活灵活现，有鼻子有眼。

　　李效听在耳中火起，也懒得再查了，命人把那几名侍卫拖去杀头，再派人传鹰奴上殿，一一对照着问过，鹰奴始终沉默，李效便批了此人凌迟。

　　议圣也罢了，议的竟是淫亵之事，令李效大动肝火。

　　“许凌云说了什么？”李效道。

　　一旁侍卫总管战战兢兢，李效又道：“从实再说一次，赦你无罪。”

　　侍卫总管斟酌许久，答：“许凌云此人一向疯疯癫癫，臣以为，与这人的言语……实在做不得数。”

　　李效道：“罢了，把他提来，我问问。”

　　许凌云被带进御书房，满脸鲜血，头上戴的羽翎冠已被摘去，全身伤痕累累，侍卫服残破不堪，鞭痕东一条，西一条，皮开肉绽的裂口还流着血。

　　李效冷冷道：“孤何时吩咐用刑了？”

　　提人的侍卫不无畏惧，颤声道：“回陛下，此人……不愿换囚服。”

　　李效看许凌云一身侍卫服被血粘在肌肤上，少年身板颇有点肌肉轮廓，却被一番毒打后脸色发灰，显是离死不远了。

　　许凌云被押在地上，头直垂下去。

　　李效说：“哪名狱卒打的，传上来。”

　　御书房内一片安静，少顷狱卒被传到书房外。

　　李效看也不看：“拖下去斩了。”

　　狱卒大声求饶，被侍卫门拖了下去。

　　“许凌云。”李效冷冷道。

　　“臣……在……”许凌云意识模糊，低低地说。

　　李效：“抬头回话。”

　　侍卫总管把他的头托起来一点，许凌云的视线涣散，瞳孔浑浊。

　　李效：“将你日前之言再述一次，不可有半点隐瞒。”

　　许凌云喃喃道：“臣……愿……为陛下……死……”

　　李效看着许凌云，心头有股说不出的厌恶，先前得知此人是个断袖，好男风，皇帝出行时，许凌云便常目不转睛地盯着。

　　此人又私下朝其余人提及皇上将大婚，不甘心帝君仪表堂堂……

　　都是些龌龊不堪的念头。

　　李效：“你连孤的婚事也敢议论？！”

　　许凌云已经彻底无意识了，翻来覆去便是那句“臣愿为陛下死”，不然就是“愿追随陛下”，李效见书房地上漫了一大滩血，只得随口道：“带下去，把他治好，孤再问话。”

　　伴君如伴虎，李效喜怒难窥，仅随口说了一句，却无意中救了许凌云一命。

　　谁也不知道李效心里是喜是怒，只得把许凌云抱去侧殿，侍卫总管亲自请来太医诊断，务必要将鹰奴治好。

　　许凌云奄奄一息，太医前来看诊，交代须得多补，又止了血，大内监派来两名太监伺候。

　　翌日，大学士入宫。

　　李效的奏折未批完，大学士便已欣然入殿，李效看着这名老人，他从小最喜欢这名学士，他从来不讲无谓的大道理，也很少像其余人，说话小心翼翼，唯恐给皇子灌输过多信息。

　　大学士相信太子有自己的判断能力，李效也相信，大学士并没有教他什么。

　　至少老人并未有过引导太子，朝他想的方向转变的念头。

　　“赐座。”

　　“谢陛下。”

　　李效说：“林懿与户部尚书联名上了折子，请求国库拨三万两白银，给江南一带赈灾，先生如何作想？”

　　大学士沉默片刻，捋须道：“林懿的母舅家，乃是扬州大户。”