明湛是个喜怒形于色的人，他绝对不是那种能忍能憋，本来已经怒发冲冠，还要装没事儿人一样。明湛真没那种优良品质，他就是一炮仗，搞不好就要暴。

　　“是百姓这样想，还是只有你这样想呢？”

　　楚言一听就觉得有门儿，忙谦声禀道，“陛下，草民不敢说自己能代表谁。依草民浅见，似云贵百姓，除了种田，念书，便是到商铺做伙计。陛下若能将天津港对云贵开放，似草民这等商人自然多了条赚银子的路子。底下掌柜伙计，亦能多得几个银钱养家呢。草民想着，虽然读书人清高，瞧不上我们商贾，也瞧不上银子，可是银子多了毕竟不是坏事。吃饭念书养家，哪个不要银子呢。”

　　“草民觉得，有了银子，百姓才能把日子过好。”

　　六月天，小孩儿脸。

　　方才还是晴空万里，微风送来乌云，转眼间亭外已是小雨淅淅。

　　暑热渐去，几许凉风吹动发梢，明湛望着楚言谦卑的侧脸，叹道，“阿言，你虽是商人。不过，许多朝廷命官的眼光尚不如你。”

　　楚言忍住心中暗喜，谦道，“陛下过奖，草民如何担的起。”

　　“马匹的事，你办的很好。”明湛笑一笑，轻松的坐要太师椅中，双臂搭在扶手上，显示出明湛闲适的心情，明湛道，“今天的话，朕听到了。不过，云贵的商人若是想参予天津港的事，没有那么简单，朕得与镇南王府谈。”

　　楚言忙道，“陛下有此心，便是草民等的福气。”

　　明湛笑，“好了，跟朕说一说，如今云藏边贸如何了？”

　　商人是最好的奸细，有时候，他们对于一些事情的了解更胜于朝廷。

　　明湛自楚言这里得到了不少消息，留了楚言用膳，直到风雨将歇，方命人将楚言送出行宫。

　　如楚言所说，云贵的商人同样关注于明湛的港口建设，他们自然希望能在将来是对外贸易中占上一分子。哪怕多出些银子，只要有利可图，商人并不怕花钱。

　　可难为的是，云贵向来独立，有自己的法规制度，想在帝都天津港上掺一脚，并不容易。

　　这个时候，楚言召集云贵有头有脑的商人议及此事，并且自愿前来帝都打探消息。楚言当然不会大公无私至此，他愿意出这个头儿，想要的是，取周家而代之。

　　周家同样的云贵巨贾。

　　现在，楚家已今非昔比，周家牌子却老。

　　楚言想成为商界统领，必须竖立起周家所不能比拟的威望来。

　　天津港就是他的机会。

　　只要他出头儿促成云贵参与天津港贸易的机会，那么，他在云贵商人中就已经有了周家所不能比拟的举足轻重之地位。

　　楚言的目的，明湛一望既知。

　　不过，明湛仍然欣赏楚言，楚言年轻的野心以及行动力，让明湛觉着，保持与楚言的联系，并不是一件坏事。

　　刚刚送走楚言，明湛得到了消息：北威侯阮昊丰过逝。

　　明湛轻轻叹口气，回去将此事告知了阮鸿飞。

　　阮鸿飞淡淡道，“他终于死了。”

　　“是啊。”明湛对于阮昊丰简直没有一个很恰当的评语，这人吧，你说可怜，的确也可怜，脑袋上那色儿简直难以形容；说可恨，更加可恨，阮鸿飞一辈子的倒霉事儿多与此人有关。自从阮昊丰在宫中见了阮鸿飞一面，做了亏心事的人，自然怕鬼叫门。何况，阮鸿飞绝对比鬼更可怕。阮昊丰直接给吓的中风，躺在床上大半年，今日终于咽了气儿。

　　阮鸿飞沉默了一时，问明湛，“北威侯的爵位要如何处置呢？”

　　“那个，现在阮鸿羽是长子，就给他吧。”明湛道，“阮鸿羽并无功绩，我想着，降级袭爵。”

　　“你说了算。”

　　世上就有这么一种人，他活着，你觉得恶心；他死了，你也不会觉着多舒服。

　　明湛拉住阮鸿飞的手，有些担忧，“飞飞。”

　　阮鸿飞揽住明湛的肩，轻叹，“真希望世上从无此人。”

　　阮昊丰一死，阮鸿羽阮鸿雁皆辞官守孝。明湛命阮鸿羽降两级袭爵，北威侯府自此成为子爵府，朝臣自然看出帝王对于北威侯府的冷淡，故此，北威侯府的丧事也办的冷冷清清。

　　不过，明湛另一桩旨意，却令人费解。

　　这个时候，明湛为北威侯的孙女阮嘉睿指婚于翰林编撰，今科榜眼，福闽出身的赵青怡。

　　阮鸿飞早就憋着心思想给阮嘉睿寻一门好亲，阮鸿飞早就瞧好了几人，其中一个便是他的表侄——武比状元宋遥。宋遥人物才干俱没的说，又是状元出身，阮鸿飞担心他难免自视甚高。若是让他娶阮嘉睿，虽然宋遥碍于圣命不敢不娶，可是娶了之后呢？

　　宋遥会不会嫌弃阮嘉睿无父无母无所依靠……

　　这样一想，阮鸿飞还是将眼光定在了今科未婚榜眼赵青怡身上。

　　明湛表示无所谓，状元榜眼能差多少，状元心高气傲，莫非榜眼就平易近人了？明湛对于阮鸿飞诡异的思考回路简直无可耐何？既然他家飞飞就是瞧中了赵青怡，明湛为博美人一笑，顺水指婚。

　　日子都是人自己过的。他指婚也仅是指婚罢了，阮嘉睿比起阮晨思来多几分心机城府，想来能把日子过好的。

　　这桩婚事，着实很不错。

　　赵青怡的功名在这儿摆着呢，阮嘉睿却是无父无母之人，用现在的话说，命硬，克父克母，一般真没人敢娶。

　　且后来因凤家兄弟被阮鸿飞绑架事件，阮鸿飞的名声比六月的茅坑就要臭上三分。

　　当时的谣言都是明湛命人散播的，如今他真想说阮鸿飞几句好话，也不能说了。

　　可怜的阮鸿飞，名声就这样被明湛心黑手狠的搞了个遗臭万年。这其中最直接的受害都便是阮嘉睿，原本阮嘉睿已到妙龄，正当说亲。

　　随着帝都形势变幻，北威侯府面临的险境，一日甚于一日。

　　哪里还有人敢娶北威侯府的姑娘，何况阮嘉睿还有个众所周知的臭名远扬的爹。

　　阮嘉睿没上了吊就是她心里素质好。

　　如今，这突然之间，皇上竟然为阮嘉睿指了婚，而且，还是非常不错的前途备受人看好的今科榜眼，赵青怡。