明湛打量着宋翔。

　　许久未见阳光，宋翔的脸色有些苍白，不过精神看起来还好。

　　皇权的威仪，明湛的手段，让宋翔有些微微的紧张，恭敬的行礼。

　　“起来吧。”明湛道，“何玉，你先退下。宋翔，坐。”

　　宋翔自浙闽案后便被关押起来，因他表现良好，不但献出家财，还将与前浙闽总督宋惟之间往来的私帐、与海盗交易的私帐一并上缴。明湛便没杀他。

　　宋翔从未想过自己还有重见天日之时，他所有的关系往来，都在入狱的那一刻结束。皇帝亲审的案子，绝不可能有人来冒险救他。

　　当然，宋翔更没想过，自己能在御前有座儿，这几乎让他受宠若惊。同时，他也敏锐的意识到：机会来了。

　　“我一直没想好要如何安排你，杀了你吧，你好像也罪不致死。放了你吧，怕你回去也保不住性命。”明湛道。

　　宋翔立码自椅中起身，跪下祈求，“求万岁爷超生。”

　　明湛说的是大实话，宋翔是做为污点证人活下来的，这样的人放他回去，估计活不过一个月。

　　“现在，总算想到了用你之处。”明湛问，“宋翔啊，你做生意是把好手儿，你以往除了与海盗走私，官商勾结，有没有其他的心愿？譬如，成为一个能青史留名的大商人。”

　　宋翔现在一心想活命，别说是这种光鲜好事儿，只要给他活路，他啥能不应呢。

　　明湛歪着身子端了盏凉茶喝，悠闲的说道，“眼下就有一桩差事，朕想在天津建一座港口，用于与外在商船生意往来。”

　　“天津？”宋翔微惊，商业还是东南最为繁华，且江浙二地，不论是蚕丝绸缎，还是金银瓷器，在整个大凤朝都十分有名。商贾早盼着能够重开海禁，不过，几乎所有人都认为，如若开海禁，朝廷必定在江南设港。

　　所以，当明湛说起天津来，宋翔非常惊讶。

　　“对，是天津。”明湛浅笑，“天津在帝都旁边儿，朕过去走走看看，也方便。”

　　当然，明湛也有自己的私心。在天津设港，阮鸿飞处理他国内的事情也会往来方便些。再者，天津与帝都毗邻，绝对在皇家的控制范围之内，没有哪个世族敢在皇家眼皮子底下伸手。

　　其三，明湛还要给那些盐商一个教训。

　　故此，他将第一个对外开放的港口设于天津。

　　明湛又说服吴婉，初始吴婉并不想参预到港口建设的差使中去，明湛道，“既然想做事业，就不要放弃任何一个往上走的机会。”

　　吴婉这才应了下来。

　　宋翔一直被拘禁，虽吃喝住没有亏待，不过，对外界的东西也并不得知。他先前毕竟是商人，正在努力恢复与现实社会的联系。明湛将吴婉介绍给宋翔的时候，宋翔刚将数期的皇家报刊看完。

　　之前对吴婉的彪悍只闻其名不见其人，这一见，也着实吃惊，心道，这样标致的小娘子，竟然手段这样厉害，连忙收起小觑之心，施礼道，“见过吴大人。”商人最是识时务，不同于读书人对于吴婉的抵触。宋翔得知吴婉被授七品女官，以后两人又要一道合作，自然要客气些好是。

　　吴婉对于男人这种生物，自认为是看透了，更不会有譬如羞怯自卑之类的感觉，只是淡淡的应了一声，“宋掌柜好。”

　　明湛招呼徐秉忠上前，笑道，“还有一位小朋友，刚刚受骗归来，没什么经验，而且志大心空，爱占小便宜，最会白日发梦。不过呢，胜在有位做尚书的老子，帝都城里大小人家也要给他一些脸面。”

　　明湛这样的介绍着实令徐秉忠的脸羞成一块大红布，他先前觉着自己也算有些许本事，如今才知自己先前不过是在过家家，不要说与老谋深算、他爹且惧且敬的皇帝明湛相比，就是对着大明鼎鼎的吴婉娘，徐秉忠也顿生不如之感。

　　倒不是说徐秉忠对着吴婉娘自卑啥的，他是自认没有吴婉娘的狠劲儿。且面对这样一个狠人儿，徐秉忠先在心里上憷了三分。

　　明湛对徐秉忠道，“你既然喜欢做生意，就跟这二位学一学。只望你别像从前那样笨，再给你老子丢人惹麻烦。”

　　“是。”徐秉忠给打击个半死。

　　明湛抬手，示意三人坐下，方道，“你们两个，都要听吴婉的。徐秉忠，你虽然有个有本事的老子，可你自己的本事却十分有限，差使上，你听他们两个的。”

　　“宋翔，你案底还在，朕虽赦你，如今却不能给你顶戴官身。”明湛望着青衫冷艳的吴婉，吩咐道，“吴婉，你虽是女人。办起差来，朕只得把你当男人用了。这样，你们三个只当是朕的私人所聘，挂在内务府下面，直接听命于朕，也好行事。”

　　这样的大好机会，宋翔只当是天上掉馅饼，祖宗显神通。就是以前在浙闽，他虽也算有头有脸的人，可也没做过能御前当差的美梦啊。

　　什么商人不商人，宋翔觉着只要能在御前挂上号儿，叫他干啥都行，顿时欣喜若狂的谢恩。

　　55、更新 ...

　　明湛已经完全将徐叁一家子拉上战车。

　　四个子女中,徐叁最不放心的就是徐秉忠。大儿子老实,想叫他折腾出点儿事儿,都是难为他。三儿子有老主意,一心只沉浸于发明研究中，恨不能成为鲁班第二,只爱与木工匠料儿打交道。女儿不必说，自来不吃亏。

　　就是徐秉忠,性子倒是活络，也爱交际。可是，就徐叁看来,四子女中，最缺心眼儿的就是徐秉忠了。

　　以往，徐叁是恨不能明湛看到他家儿子的本事，然后，借此机会给儿子谋个好前程。

　　如今经江南一事，徐叁早熄此念，就徐秉忠这点儿本事，即便进入官场，也只有被人坑被人吃的份儿。他宁可自己去给儿子谋个八｜九品的小官儿，先慢慢干着，熬些资质，长些见识，多些手腕儿，增些城府，然后，再慢慢的提拔儿子也不迟。

　　否则，以儿子这种心性，敢在御前争长短，岂有不被人烧成灰的。

　　难得徐叁宁静致远了，谁晓得，明湛忽然就对徐秉忠有了兴致，还美其名曰，“这样的傻小子真少见，朕得瞧瞧。”就把人弄了去。

　　待儿子一回家，徐叁水都不叫喝一口，就叫了徐秉忠到书房问长问短。

　　徐秉忠如实相告，徐叁松口气，“幸好不是叫你打头阵，皇上看你看的透彻啊。”

　　徐秉忠的自信心给明湛打击的尚未恢复，听他爹又这样说，简直对人生都要绝望了，迟疑的问，“爹，我真有皇上说的那样笨么？”

　　“只有更笨的。”徐叁叮嘱道，“老实当差，多看少说，多用心思。”

　　徐秉忠嘀咕一句，“瞧着皇上也不大呢。”

　　徐叁怒喝，“你懂什么？皇上智深似海，岂是你这等浅薄小子能比！”别说他这傻儿子，就是徐叁对明湛也只有且敬且怕的。

　　“我又没说皇上不好，只是头一遭见龙颜。”徐秉忠解释一句，问道，“爹，我觉着皇上挺神的，安排的叫人看不懂。爹，你说，皇上为什么要让吴婉娘做老大呢？还要她管着我跟宋翔。我一见那女人就发憷。”