因为司礼监在二十四衙门当中地位超然的根本原因是什么？是因为他们在御前行走，不管是奏折上呈还是传达谕令，都要经过他们中转。只要这里卡一卡，就算你有天大的能耐，又能如何？

但平安被安排的这个工作，却是全然接触不到皇帝的。他甚至要在经厂居住！

而有一千二百名工人正常上班的经厂，位置当然不可能在皇城内部——那些工匠虽然是属于皇家的匠户，可也不是太监，当然不能进宫。

当然，从另一个方面来说，平安可以出宫了，也算是意外之喜？

刚刚进宫的时候，平安曾经以为，自己这辈子可能都出不去了。谁能想到命运的际遇玄妙无比，不到一年时间，他竟然就有了光明正大出宫的机会！

如果这一天能够来得稍微早那么一会儿，也许平安现在就是欣喜若狂了。

能够出宫，谁还在意什么往上爬不往上爬的呢？他努力的往上爬，说白了也只是为了获得更多的自由。但困在深宫的自由，能够跟出宫之后的海阔凭鱼跃天高任鸟飞相比吗？

显然不能。

但是现在不一样了。

徐文美还不知道究竟怎么回事。虽然平安不觉得皇帝会对他做什么，但这都是难说的事。历史上那些一开始君臣相得，最后狡兔死走狗烹的故事还听得不够吗？况且徐文美的身份还不是臣子，而是……就是著名的弥子瑕，曾经那么受宠爱，最后的下场又如何？

平安其实怀疑徐文美已经被皇帝秘密给处理掉了。

至于皇帝处理掉徐文美，为什么还要把自己弄到司礼监去，这两件事情发生的先后顺序等等，已经被他自动忽略了。

他想起当时徐文美唱的那曲《别情》，果然就预示着别离。他当时看起来可不怎么好。

所以平安现在反而不大想出宫了。或者至少要先弄明白徐文美的事再来考虑出宫。虽然认识的时间不长，可徐文美把他当成徒弟，他也就真心当对方是师父。

于是还没等走出皇宫，平安内心就给自己定下了目标：早日回来。

真是孽缘！

因为吃住都在经厂，所以平安还是带着自己去内书堂时的那个小包裹去报到。

送他过来的是内侍省的一个小太监，把人送到之后自己就溜走了。

——这里也不是什么肥缺，也不是容易晋升的地方，目前经厂其他三位掌司，都是年过五十，在宫中斗争失败，又有些脸面，于是来这里养老的。平安年纪轻轻就被“发配”到了这里，自然没什么前程可言，小太监都不屑巴结了。

平安对此倒是毫不在意，笑眯眯的跟其他三位掌司打招呼。这三个人年纪看起来跟马太监差不多大，头发微微花白，平安看着还颇有亲切感。不过相较于马太监的和善，这三人就冷淡得多。

不过平安并不在意。他不知道自己为什么被分配到这里，但他的目标十分确定，跟这些人也是完全不同的。他不会在这里待太长时间，所以能结交自然好，不能也就算了。

好在虽然不热情，但三人也没有为难他的意思，把人送到了他的住处，就地开了个小会，主要目的：定下平安负责的工作。经厂的工作有近十道工序，四个掌司向来都是各自掌管各自的工序，也免得出了岔子推卸责任——这可是为陛下工作，看似不起眼，却容不得一丝一毫的含糊。

虽然有四个人，但总不可能各自为政，所以其中以那位胡掌司为首，他管着三道工序，其他人每人两道。平安没来时一位掌司空出，那两道工序自然也归胡掌司管。现在只需从他名下分出两个就可以了。所以其他两位何掌司和秦掌司在旁边悠闲的喝茶看戏。

胡掌司客气的对平安道，“安掌司……”

平安嘴角抽了抽，连忙纠正，“胡掌司，我没进宫时，家里姓齐。”咳咳，什么安掌司，不伦不类听起来真的好难受。他又不姓安。

胡掌司也不尴尬，“齐掌司，我名下有笺纸，黑墨，作画，刷印，刊字五道工序，你看要哪两个较为合适？”

平安虽然不懂其中的门道，但也知道没有他新来的去挑的道理，便笑着道，“我什么都不懂，您老经验丰富，看着给我指两个便是了。”

“这可不成。”胡掌司眯起眼睛，“没得让人以为是我怠慢了你呢。”

话是这么说，却也没有替平安介绍的意思。平安只好硬着头皮道，“那我就要后面那两项好了。”

虽然不知道具体是干嘛的，但什么纸啊墨的，总会涉及到采买，一旦涉及到这种东西，那就是肥差，且不说能不能要过来，就是要来了，自己能握得住？

胡掌司果然很满意，“如此甚好。那今日齐掌司先休息吧，明日我派人来带你过去，让工匠们见见。不过有个人，你倒是今日就能见着了……小三子！““师父。”外头闻声跑进来一个眉清目秀的小太监，看年纪恐怕比平安还大些。恭恭敬敬的站在胡掌司身侧，一脸整肃。

平安听到“师父”两个字，脑子里不由得就浮现出了一个身影来。再看这师徒两个相处，不由索然无味。但事实上，平安很清楚，这才是正常的师徒关系。师父严苛，甚至对徒弟非打即骂，徒弟还要小心伺候，替师父铺床叠被端洗脚水都算是轻的。

也许自己在宫中，能够遇上个徐文美那样的师父，果然是莫大的幸运。

平安虽然平时总说嫌弃徐文美，这时候想起来的，却又都是他的好了。可惜这个人从出现到消失，都像是一个谜团。即便平安曾经那么靠近他过，现在想起来，却什么都没能留下。

或许只有南北十三排最靠北边的那座小院，还能证明这个人存在过。

晃神的时候，胡掌司已经让小三子过来给他请安了，“我这个徒弟不成器，也不如齐掌司少年英才，只好给你打打下手。你尽管使唤他便是，有什么不好的告诉我，我来教训他。”

这话平安可熟悉得很。有什么不好就告诉他，意思就是：这是我的人，要教训得我来。

真是霸道。

不过平安很快就不那么吃惊了。因为第二天他就听到了一点消息。实际上胡掌司十分器重他这个徒弟，打着培养他顶上第四个掌司的意思，平日里刷印和刊字两道工序，就是他管着的。

结果还没来得及运作，平安就空降下来了。他是从内书堂出来的，这消息瞒不住人，就算再嫉恨也无法了。内书堂出来的人，上头都有人看着呢。

不过胡掌司也就确定了一件事，平安在这里是呆不长的。既然如此，他也就舍得将自己的徒弟放在平安手下了。在胡掌司看来，平安肯定不会过问具体事务，那当然还是自己的徒弟来管，将来平安高升，他自然顺理成章顶上去。倒比自己去活动要名正言顺得多。

这消息能那么快传到自己耳朵里，是谁的手笔，平安也有数。看来昨天的戏没有白看。

且不论经厂这么个小地方里头的勾心斗角，对平安来说，有个了解刷印和刊字的人，也让他大大松了一口气。

平安并没有如胡掌司安排的那样，让人将近四百人的工匠叫来见自己，这种欢迎仪式毫无意义，都只是面子活儿罢了。他有自己的打算。

在小三子的眼里，自己这个新来的顶头上司有些怪异。他一过问工序上的事情，二不关心自己能得什么好处，反而把所有的事情丢给他，自己跑去跟工匠们混在一起。

因为没有见面仪式，自然也没人认得他。虽然看着面生，但管事的小三子没发话，大家也就当没看见。

平安一向是很有长辈缘的。只是进宫之后遇到的人，好像都不太吃这一招，除了马太监之外，曹太监不喜欢他，太后不喜欢他，就连那三位掌司也不喜欢他，平安还以为自己换了个身体，魅力打折了呢。结果到了这里，终于有了一点起色。

工匠们能够进入经厂，那都是优中选优，有多年经验的。毕竟这些东西是有可能进呈预览的，自然要仔细再仔细。所以这些工匠的年纪都不小了。平安这么个活泼的小孩子，见人就笑，嘴巴又甜，自然很快就赢得了大家的喜欢。即便在工作的时候多问几句，也乐意回答他。

小三子一度期期艾艾的问过他莫非是打算去偷师？平安闷笑的同时，也觉得这主意似乎不错。

艺多不压身嘛！他去钟鼓司才多久，就学了一嗓子的戏。来一趟经厂，总不好空手而回。