一开始，小柳看到那帮粗汉生意人还是有不自禁的畏缩、害怕，话都不敢说，整日躲在楚岚身边。但时间久了，就发现那些人并不可怕，对他也都平常，渐渐便能适应。

　　其实，他跟着楚岚过了这些日子，放开胸怀，身上的风尘味已淡去不少。更何况，在外跑单帮的都见多识广，即算看出些端倪，见了楚岚的个头和佩剑也都知道厉害，不会多言。

　　歇歇走走，一月后，做生意的马帮便要进到沙漠，楚岚本想就此打住，可一看到漫天黄沙的沙漠，却怎都要去见识一下。

　　生意人中的长者劝说：「小兄弟，你们又不是做生意，不过是游玩，大好河山任你去，何必到这荒漠，我们是糊口活命没法子，沙漠里遇到沙暴、马贼，闹不好就要送命的！」

　　楚岚听了这话却更要去，他艺高胆大，心说，自己不去惹是生非也就是了，天下之大还能有他楚大少不能去的么？

　　小柳只跟了楚岚走，也没甚意见，于是九月底，一行人进了沙漠。

　　沙漠也美，苍凉寂寞之美。不过昼夜温差很大，白天热得冒汗，晚上却冷得发抖。

　　楚岚虽没来过，却也曾听师父提及，预备得尚算充分，白日里和小柳两个人从头到脚都披了纱质白衣防晒，晚上睡在临时搭建的帐篷里，窝在厚厚的毛毯中。

　　这夜，虽非中秋，月亮却格外圆。

　　空旷的荒漠中，遍地都是黄沙，风里也尽都是沙子。

　　两人并肩躺在地上，小柳紧紧靠在楚岚怀里，头枕在他胳膊上。

　　马帮的其他人都离得远，楚岚大大方方揭了面纱，幕天席地和小柳亲嘴，不过再进一步，小柳是怎都不愿的。

　　楚岚也不敢造次，自从上回洞房把小孩再次弄失禁，费了九牛二虎之力才把他哄过来，倒也不得不有所收敛。

　　「我跟你说过吧，」楚岚突然道，「我父亲就死在这大漠上。」

　　小柳当然记得，轻轻「嗯」了一声。

　　楚岚歪头看看他，却见小孩儿正露出疼惜的神情，心里一暖，嘴里却说：「也没什么，他那么拼命维护白道正义，死是迟早的事情。」

　　「那、那……」公子也会死吗？

　　楚岚冷哼一声，捏住小柳鼻子：「你那个公子也就这个命！」可话里除了讥诮却又别有一种伤感。

　　小柳伸手握住他手，静静不语。

　　正是无语情深的时刻，本还月圆天高的天气却突然刮起一阵狂风。

　　远处传来马帮生意人的大喊：「沙暴要来了，大家当心！」

　　楚岚原也知道沙漠气候多变，可临到头却也有些震惊，马帮那边的警告声刚落，一阵阵狂风接踵而来，伴着狂风的就是漫天的细沙，夜空圆月全被沙子代替。

　　细沙铺天盖地，楚岚只能将小柳紧紧抱住卧在地上，狂风呼啸，直要将两人从地上抄起，他四肢运功深深插在沙地里才未被卷到半空中，却觉得身边的沙子卷起又落下，压到身上的沙子越来越重，直到沙子将他们全部埋住……

　　幸好沙子之间空隙较大，一时不致窒息，不过小柳的呼吸还是急促起来，楚岚一口一口渡气给他，弄得两人嘴里全是细沙。

　　也不知多久，狂风终于停止，楚岚发功将覆住二人的沙堆震开，扶着小柳站起，往四边看去，顿时惊呆在当地。

　　除了天空的圆月依旧发着柔光，周围的一切已然面目全非——他们的帐篷不知被吹到何处，而远处的马帮也消失得无影无踪，只剩下满眼的黄沙。

　　要知他们的清水和干粮都存在宝马「无尘」和帐篷里，「无尘」适才和马帮的马儿在一起嬉戏，这时全无踪影，岂能不急！

　　楚岚忙拉了小柳奔过去，运掌在沙地上劈去，几掌下去，地上黄沙给他震得四散而去，终于露出了一个马帮的人来，那粗汉接触到新鲜空气，立即拼命咳嗽，半天才能站起。

　　同时，四周被沙子埋得较浅的马匹、马帮生意人也都陆陆续续挣扎爬了起来。

　　「无尘」不愧是宝驹，虽是埋得较深，竟也凭着前肢撑地，从沙子里站起。但是幸存者一清点，马帮的数十人一阵狂风下竟被卷走了小一半，还有些已然深埋沙下，再无活路。

　　马帮所带的财物也被风刮得不知所踪，水、干粮损失惨重。

　　楚岚见此惨状，突然生出了悔意，他一人倒无妨，可小柳……

　　众人正一片愁云惨雾，远处却传来蹄声阵阵，伴随蹄声还有狼嚣一样的呼喝声。

　　楚岚心中一凛，难道运背至此，真是马贼来了吗？

　　马帮中那位长者面如土色，叫道：「是天杀的马贼，大伙逃！」

　　幸存者们拼命爬上马，四散逃命而去。楚岚也抱了小柳到「无尘」之上，驱马而去。虽然他并不惧马贼，但是此种情况下，无异是强龙遇上地头蛇，还是暂避为妙。

　　「无尘」乃是万里无一的宝驹，奔跑起来，将马帮众人远远抛在后面，不多时已然脱离险境。小柳被楚岚紧紧抱在怀里，虽害怕至脸色惨白，但一直抿住双唇不吭一声。

　　可是，他们奔出数里后，身后却传来马帮众人的凄厉惨叫声、马匹的嘶叫声，叫声屡屡不绝。

　　楚岚再控马奔出十丈，突然将马停下。

　　马帮中人一路相伴，虽然交情不深，可都是良民百姓，此刻被马贼屠戮，自己身负绝学，虽从不自谓侠义中人，却不能见死不救。

　　但是马贼凶狡不畏死，似狼群一样难惹，他看看身前小柳，小柳却也正回头看他，轻轻道：「去救他们……」

　　楚岚猛一咬牙，将小柳放到身后，吩咐他紧紧抱住自己，然后双腿一夹坐骑，掉转头向来路奔去。

　　第十四章

　　楚岚一路赶去，迎面碰上逃在前面的马帮幸存者，他们见他不但不逃还往回走，大叫：「小兄弟，快逃啊！」

　　楚岚和他们错身而过时，迅速把身后的小柳送到其中一匹马上，喊道：「你们先逃，我去解决贼人。」

　　小柳不防，待反应过来已经在另外一匹马上，他虽心下忧急，却也知道有他在楚岚不方便出手，只能拼命扭过头去瞧，直到失去他的踪影。

　　楚岚行出百丈，看到十数具倒在沙地上或被开肠破肚、或被断头腰斩的尸身，纵是见惯杀戮也只觉得怒火焚身，杀心顿起。

　　马贼都是常年聚集在沙漠中的匪盗，杀人越货，凶残奸狡，他们虽然单个儿都远不是楚岚的对手，但是人数众多且悍不畏死，对付起来极之麻烦。