时而周密，时而随意。

　　他回到了鹰贝舍的分舍，因一直低头思考，连阿四在一旁喊他都没听到，径直走进了院子。

　　荣庆城内也种着许多梅花，这院里就有一棵老梅树，花都落光了，现在迸出了许多叶子，在初夏的风里簌簌乱拍。

　　他动动鼻子，忽然闻到了熟悉的茶香。抬头时便看到迟夜白坐在树下，手里是一盏茶。

　　迟夜白一路赶来，风尘仆仆，才刚坐下喝口茶，司马凤就走进来了。

　　两人你看我我看你，半晌没说话。

　　“喝不喝？”迟夜白指指面前的茶盏。

　　司马凤飞快跑过去，迅速挨着他坐了下来。

　　“说了不来，怎的又过来了？”司马凤啪的一声展开扇子，嬉皮笑脸地蹭上去，“想我了是么？”

　　迟夜白看着他扇面上的字。“世界微尘里”下面有一方小印，是一个“霜”字。

　　“霜华给的？”

　　司马凤看了看：“是她给的。你不喜欢？不高兴？吃醋了？那我不用了。”

　　“我是想提醒你，司马公子。”迟夜白笑了笑，“送你扇子的不止霜华姑娘，还有芳菲集的雪芙，香珠楼的明珠，就连章氏绸庄的老板娘也赠过你几把。你厚此薄彼只用霜华姑娘的，只怕别的人不高兴。”

　　司马凤将那扇子逐骨收起，顶着自己下巴笑道：“那我以后不用了。小白，你给我写一个扇面吧。”

　　“我可不会写。”迟夜白给他倒了一杯茶推过去，“你喜欢的那些淫词艳曲，恕在下无力鉴赏。”

　　司马凤笑而不语，摇头晃脑地喝那杯茶。茶叶在杯中上下浮沉，像无凭无依的命途。他心中被荣庆的事情填满，看着这些翻翻滚滚的叶片，又想起了那些无辜死去的小孩子。

　　“小白，我觉得我们像有十年没见了。”他突然沉沉开口，吓了迟夜白一跳。

　　“才四十……”迟夜白下意识想告诉他不是十年是四十六天又八个时辰，幸好还没讲出口，先把话吞进了肚子里。

　　“四十六天又八个时辰。”司马凤点点头，“像过了十年。”

　　迟夜白低头倒茶，心头满是说不清楚的混乱和茫然。

　　他也觉像是过了十年。司马凤换了衣服，换了腰上佩环，连头上发带颜色也变了。这些改变让他看上去仿似换了一个人，却又真真实实是司马凤。

　　“你来帮我，我很高兴。”司马凤笑道，拍拍他肩膀起身站了起来，“我把大家都叫上，跟你说说这边发生的事情。我还得细细问赤神传说，快来快来。”

　　迟夜白有点儿迟疑，但还是很快跟着他站起来，走到了前厅。

　　他和司马凤分开之前两人刚在别苑里起了些说不清道不明的争执。沁霜院里吃了一顿宴席，迟夜白当时是连夜跟司马凤辞别的。司马凤知他去意坚决，也不作挽留，更没用一双可怜巴巴的眼睛看他。“再见”，司马凤只这样简单地道别，跟他拱了拱手。

　　所以他也不知道司马凤一转身回家，就纠结不已地咬衣袖子的事情。

　　两人各揣心事，但都不约而同地试图把现在这种堪堪合适的气氛保持下去。

　　听众人说完了荣庆城的事情，迟夜白立刻跟他们讲起了十年前的诱杀幼童事件。

　　当年的第一桩案子发生在春节，被拐的是私塾先生的儿子。两个月后，那小童被发现溺毙在扶燕溪中。

　　之后的四个月共有五个小童先后被诱拐和杀害。每个被杀害的小孩子都没有受到虐待，反而喂养得白白胖胖，衣着精美考究。当年荣庆的巡抚没能抓到凶手，反而酿造了几桩冤案，最后被免了职告老还乡。但真正的凶手在杀死第五个孩子之后销声匿迹，始终没有被捉到。

　　当年的事件和现在的几乎如出一辙。

　　“十年前荣庆发生的案子，在鹰贝舍其实也有记录。虽然没抓到凶手，但我在记录里发现了一件怪异的事情。”迟夜白转头问司马凤，“你还记得我让你注意的赤神传说么？”

　　司马凤看他说话看得入神，没提防他突然转头询问，连忙抹抹下巴上不知是否存在的口水，认真点了点头：“我查到了，在一本挺旧的民间故事集子里。”

　　“……那集子是我给你的，编纂者名为容坚。”迟夜白说，“十年前荣庆死了五个孩子，赤神在她的传说里也杀了五个孩子。这五个孩子和传说中的死法几乎一模一样。”

　　众人都悚然一惊。

　　“赤神的第一个孩子溺死在天河之中，荣庆的第一个孩子溺死在扶燕溪中。为了确保那孩童是溺亡而死的，他双手双脚都捆缚了石块，剖尸的时候仵作发现，孩子腹中和肺部充满了污水，是被活活呛死的。”迟夜白声音冷静，在寂静无声的厅堂里颇有些寒意。

　　赤神的第二个孩子因为还不懂使用神力，误落人间时摔死，化为人世的百川百湖。荣庆的第二个孩子也同样是摔死的，只是因为尸体也扔在扶燕溪里头，仵作检验死因时很是费了一番力气。

　　天母的第三个孩子误食天灯被焚烧而死，荣庆发现的第三具幼童尸体虽然外表完整，但口腔、喉头、气管和胃囊都被严重灼烧，最后在孩子腹中发现了成团的炭块。第四个化为圆月的孩子在初春的扶燕溪里活活冻死，第五个被赤神亲手扼杀的孩子同样也被凶手扼死，仍旧扔在扶燕溪之中。

　　迟夜白说完之后屋内都一片寂静。司马凤最先回过神：“凶手行事这般狠辣，似是对这些孩子怀着怨仇。”

　　“但五对夫妻彼此之间并不相识，也毫无关联。凶手似乎只是随手选择目标。”迟夜白拿了纸笔，将那五对夫妇的名字一一写下，“当时验尸的仵作正是那故事集子的编纂者容坚，因为年纪太大，已经离开了府衙。不知是否还能从他那里挖出些信息来。”

　　他话音刚落，阿四便接了上来：“我们今日刚刚打听到容坚的住址，就在这城里头。”

　　“那太好了。”司马凤说，“明天你去拜访。”

　　阿四看看迟夜白又看看他：“还是少爷和迟当家去吧。我和弟兄们到十年前事主家中走访，只怕赶不过来。”

　　他身后众人纷纷点头，连声道“阿四说得很对”“阿四善解人意”“我们非常忙”，人人都是严肃认真的神情。

　　司马凤也随之点头：“阿四说得很有道理。那就这样吧。”

　　迟夜白：“……”

　　司马凤：“小白，你还有什么要说的么？”

　　“没了。这位容坚先生也是个奇人，听闻对赤神传说也颇有研究。”迟夜白说，“第一个发现幼童诱杀事件和赤神传说相似的人就是他。”

　　第二日一早众人便立刻起行。司马凤原本打算今日去拜访乌烟阁的邵金金，于是跟迟夜白说好，待见了容坚之后就立刻起程赶往赤神峰。

　　容坚的家十分简单，是偏僻巷子里头的一处小院子。篱笆墙上缠着新长的豌豆苗，两三只肥鸡被来客惊扰，咯咯乱叫，边跑边下了两个蛋。

　　开门的是一个小书童，见两人说是来拜访容坚，便让他们先在门外等着，转身回屋子里禀告容坚了。