在甘好的引见下，马浩洋见了司马凤和迟夜白两人。

　　他认识司马良人，自然也知道司马家和鹰贝舍的名声，加之又有甘好在侧，犹豫再三后，点头答应了。

　　青河城的死牢里空空荡荡，只有许英一人。许英蜷在小床上睡觉，呼噜打得震天响。小窗外头飘着雨，雨水溅进来，打湿了半张床的稻草。

　　衙差晃动木门上的铁链，砰砰作响。“许英！起来！”

　　连续喊了几次许英才有动静。他似乎睡得极沉，在稻草上扭动片刻，才慢慢坐起身。

　　司马凤和迟夜白跟在衙差身后，一个看着，一个听着。

　　慢慢走过来的青年有着一张令人印象深刻的脸。他的五官全挤在脸上，但分布又如此的不协调，像是被人狠狠揉捏过之后又重新按在脸上似的。而重新安放的那个人根本不懂得眼睛鼻子嘴巴的位置如何才叫合适，因而许英的两只眼睛一大一小，一高一低，鼻骨塌陷而鼻头很大，两个鼻孔大张着，因为受凉而从里面淌出清鼻涕来。他颧骨很高，额头却很窄，眼下有很重的眼袋，且由于脸上有了皱纹，整个人看上毫无精神。嘴唇肥厚突出，似乎是因为脸下部分的骨头也朝外突出的原因，他的嘴巴合不上，牙齿外翘，讲话含糊不清。

　　等他走近了，迟夜白才发现他的眼睛也不好。比较小的左眼似乎受过伤，眼球无法正常转动，只有右眼珠子灵活异常，上下打量着牢房外头的三个人。

　　衙差把许英押到询问室里，把他拷在凳上。许英手脚都血迹斑斑，一身囚服破破烂烂，被鞭打的伤痕还未痊愈，又因为连日阴雨，竟似是溃烂了，散出一股难以忍受的恶臭。

　　迟夜白努力控制着自己，不去捂鼻子。

　　他低声跟司马凤说了许英的情况。司马凤点点头，摸索着在许英面前站定，把一根长鞭子抽出来。

　　许英看到那刑具，吓了一跳，哑着声音哀求道：“别打、别打！”

　　“回答问题我就不打你。”司马凤温和说道。

　　但许英像是听不懂他的话似的，一个劲地反复念叨着“别打”二字。

　　和许英的沟通并不顺利。好不容易等他稍稍平静下来，他又对司马凤双目蒙着的布条产生了强烈兴趣。司马凤很是无奈，连那衙差也不禁在一旁开口：“他一直都是这样，问什么都好像听不进去或者听不明白。长成这幅样子，应该脑袋也不灵光吧？”

　　“并不是。”迟夜白突然冷笑一声，从司马凤手里抢过鞭子，甩击在许英的肩上。

　　鞭子擦过皮肤，皮肤破裂，渗出血迹。许英的眼神突然一变，摇头晃脑的动作立刻停了。

　　“你为什么要向左边侧脑袋？你在躲避什么……还是保护什么？”迟夜白低声问，“你的左肩上有什么东西？”

　　衙差：“什么？”

　　许英的囚服已经很破，他的左肩裸露在外，上面除了伤痕，什么都没有。

　　许英的叨叨声停了。他咬着下唇，带着戒备和恨意，盯紧迟夜白。

　　“为什么不说话？你的左肩怎么了？”迟夜白又走近一步，但立刻被司马凤拉住了，“你看不到，我为你讯问。”

　　“不说的话，我来问问。”司马凤接口说道，“不过……你允许我跟它说话吗？”

　　衙差：“什么？！”

　　在他发出惊呼的时候，许英硬邦邦地回答了一句话。

　　——“不能！”

　　司马凤点点头，放低了声音：“它是什么？你在保护它？”

　　许英的眼神前所未有地紧张，双拳紧紧握着，浑身都绷紧了。

　　方才在司马凤以鞭子威胁他的时候，为了让这种威胁更具有压迫力，司马凤不断地把鞭子甩在地面上和许英所坐的椅子上。许英并不怕鞭子，只是哆嗦着哀求“别打我”。但司马凤每每把鞭子抬高，他都会下意识地稍稍偏头。

　　迟夜白起初以为他是不由自主地躲避鞭子，但随即发现无论司马凤的鞭子甩向什么方向，许英的脑袋都会向左边偏。他扭动脖子，侧低脸庞，不像是躲避，反倒像在保护着自己的左肩。

　　迟夜白只是随口一问，但司马凤却立刻猜到了许英的怪异举动是因为什么。

　　“它是你的朋友吗？”他压低嗓音，平缓地问，“还是你的神？”

　　马浩洋只给了司马凤一个时辰的时间。他和迟夜白走出那昏暗的牢房之后，听到迟夜白在身边轻叹了一口气。

　　“可怕吗？”他问。

　　“还行。”迟夜白回答，“牢房里有点冷。”

　　“我也这样觉得。”司马凤问他，“这儿有其他人么？”

　　“阿四在对面等着，没别人了。”迟夜白说。

　　司马凤点点头，抓住他的手，贴在自己胸前。“那我给你暖暖——别动，不要怕嘛，没别人。”

　　迟夜白：“……我没有怕。欠揍是么你？”

　　“我瞎了，你舍不得打。”司马凤笑道。

　　迟夜白费了些力气挣开手，阿四也恰好跑了过来。忠心耿耿的司马四对方才两位少爷拉拉扯扯的一幕只当没看见，发觉两人脸色凝重，不由紧张起来：“没问出有用的事情？”

　　“问出了很多。”迟夜白说，“都是你少爷问出来的。”

　　阿四：“所以那些事情是他做的么？他真的以杀人为乐？不是说他脑袋不行，是个傻子吗？”

　　“他可不是傻子。”迟夜白拧紧了眉头，“他说杀人不是他的乐趣，是他保护自己的方式。”

　　栖息在许英肩膀上的那个需要他保护的东西，许英把它叫做二弟。

　　许英家只有他一个孩子，但在很久之前，陈氏还生过一个虚弱的小男孩。许英已经不记得那孩子叫什么，只喊他二弟。

　　那个孩子才是许英第一个杀的人。

　　二弟死于一块石头，那时候他三岁，许英九岁。

　　许英木讷，二弟却十分聪慧。许英父母都相貌端正，偏偏他长得丑，在村里常常受人欺负，就连爹也在酒后因为他而狠狠揍过娘很多次。二弟和爹娘都很像，浓眉大眼，和许英毫无相似之处。