无名脸上尽是炭灰和血痕，正是个半死不活的模样，打量着无敌——

无敌八岁便敢在身上动刀子，咬钉嚼铁的匹夫，却不像应惊羽那般忠厚，说话一日三变，好像天生就长了反骨，不甘居于人下，一个不注意，就会惹出乱子，实在耗费了他不少心力。

他虽然是五劫的老大，却也没有十足的把握，往后是否还能管教住无敌。

想至此处，眼底杀机一现。

无敌自顾自地续道：“然后，封住大哥你浑身血气，用那龟息之法，教少主认定你死了，好让你诈死离开庄家，逍遥快活几年。大哥，我今年十九，历代五劫，没有活过二十岁的，我是死亡无日，死到临头，还你一个人情。神女门的扇舞也说了，金陵之行你是凶多吉少——想那夜盟主武功盖世，设下比武招婿的擂台，天下英雄趋之若鹜，其中，像应捕头那样文武皆通的不在少数。少主根本不会武功，何以收到请帖？个中就里，我大概也能猜出几分。”

无名听他说得恳切，才罢手起身，朝着火塘东面的枫木梁柱，慢腾腾地踱了几步。

他似在欣赏梁柱上苗家所刻的图腾：“……你不会死。”

或许是出于心不在焉，这一句传音入密，内息已是极其微弱。

无敌扯掉脉门处的丝线，运气疏通经脉，自觉中毒已深：“大哥你说什么？”

“五衰的害处，应在‘死劫’，为筋骨摧折；应在‘老劫’，为未老先衰；应在‘惑劫’，为神智失常；应在‘情劫’，为郁证内伤。无非气血失和，情志不调所致。并非，病入膏肓。”

无敌不置可否：“总之，大哥，你是不愿意逃走？”

无名似乎笑了一声，掌住雕花枫木，手背骨棱刹那分明。“我是……庄家的一件兵器，”再回首，他的眼睛亮似乍出鞘的锋芒，“早已寄身锋刃，生死不夺。”

无敌见谈崩了，只能另寻它法，顶着胀大了两圈的脑袋，一言不发，离开了堂屋。

无名只待他走远，习以为常地摸出手巾，按住口鼻，良久，垂下目光，看一眼，又慢腾腾地捱到火塘前，把手巾揉进火里，躺进久违的被窝，舒适地蜷作一团，只露未脱的皂靴在外面。

话分两头。庄少功随马明王去用饭，进了傍着浯溪的一栋吊脚楼。马明王自去更衣，其妻女张罗饭菜。庄少功呆呆地凭窗一望，霎时满面生风——

只见白云如絮飘在水中，闪光的沙洲上，蒹葭浮着白穗，青颈鸭摇头摆尾，荡起涟漪。

雨后初晴，景色分外清幽。

庄少功看了一阵，痴想，如若自幼住在此处，远离是非，纵然一字不识，也欢喜。

看着看着，心里又生出了奇怪的感想，不知世间，是否有意趣相投之人，也能沉醉于山水之美？

转念再想，山水万古如此，人却是逝海之微波，转瞬不存于世，可见山水虽美，却不及人情可贵，一味陶醉于山水，未免一厢情愿了。

想罢，回过身，百无聊赖，见窗边的长桌上，放着笔墨朱砂等物，还有几幅绣花的花样，也就铺了一张纸，擢起未干的笔，画了片刻，有人唤了声：“公子。”

庄少功举头望去，只见那梳着垂鬟、颈侧编着一绺辫子的俏丽少女，正立在楼梯间，探头探脑，似乎想要进来。便放下笔，不尴不尬地问道：“姑娘有事？”

那少女这才走进来，到桌前，瞥见那未干的画，就是一震——

方才她看见庄少功背对她作画，不过片刻工夫，以为只是信手涂了几笔，走近了才发现，这张宣纸未裁剪，画好的大半落在地上，仅桌案上的，就已有半壁江山的气象，画中最为显眼的，便是一辆马车。驾车谈笑的车夫，坐在旁边的公子，帘缝里少年郎的侧影，俱是纤毫毕现。

“……公子大才。”少女几乎忘了自己要说什么。

“这是我家马大哥，”庄少功望着画中的车夫，不由自主又红了眼圈，“他过身了。”

少女不知这马大哥是何许人也，安慰道：“公子节哀，我有一事相求，万请公子应允。”

原来，这垂鬟少女名为蓝湘钰，本是辰州大户人家的千金，幼时让蛊邪滕宝掳来，送给乩邪符灵做哭灵，全家人都遭了难。似她这般遭遇的哭灵，神调门里还有数十个。

眼下，蛊邪滕宝和乩邪符灵，死在了无名和无敌手中。只剩尸邪马明王和牛阿旁。

她们这些哭灵，不知何去何从。

庄少功听到此处，不假思索地说：“我和马伯伯讲，让他放你们离开此地。”

名为蓝湘钰的垂鬟少女，脸色一变，连忙摆手道：“千万不可如此！”

庄少功不明所以：“马伯伯不肯放你们走么？”

“倒也不是，公子有所不知，我等自幼让恶人掳来，终日以泪洗面，闺阁中的本事，诸如针指女工，一窍不通。如今无家可归，无依无靠，许多哭灵……纵使还能嫁出去，也不过是做小伏低的。共患难长大的姊妹们，思来想去，心中害怕，都不愿各自去谋前程。”

庄少功没料到，哭灵还有这样的难处，闷头想了一会，最终问：“你有什么打算呢？”

蓝湘钰道：“我想和姊妹们，留在神调门。神调门正是群龙无首的时候，要是我们能争得一席之地，不教神调门再去祸害世间的女子，爹爹娘亲在天有灵，一定会安慰的。”

“……”庄少功怔了一怔，这少女竟有这等抱负——

这些孤苦无依的弱女子，要在这江湖门派内争权夺利，即便他没什么阅历，也知道难于登天。

忽而又想，古人说得好，思立掀天揭地的事功，须向薄冰上履过。

她既然有此奇志，他也不好阻拦，生了出手相助的心思，便道：“若是真能让神调门改邪归正，保一方平安，自是再好不过了，马伯伯和家父有几分交情，你不要走，且随我敬他一杯酒。”

蓝湘钰欢喜无限，满口答应，留下来与庄少功一起用饭。

马明王更衣出来，见他二人正帮着自家妻女摆碗筷，心里惊异，又见女儿秀兰画刺绣花样的桌案上，无端多了一幅图画，知道是庄少功画的，只觉这年轻人天真烂漫，有些可爱之处，还十分勤快，向妻子感慨：“我这位贤侄不一般！”

马夫人道：“你不要妄想了，人家是去金陵见夜家千金的。”

马明王就坐，笑道：“唉，都怪我没出息，挑女婿，也要挑夜盟主挑剩下的。”

两人说话也不避嫌，庄少功听得面上一红，那名为秀兰的丫头恼得跑了出去。蓝湘钰见了，替庄少功将马夫人夸赞一番，又说秀兰那刺绣花样画得好，说得马夫人喜笑颜开。

庄少功坐在马明王身边，低声道：“马伯伯，无敌弄坏了那些僵尸，还毁了牛伯伯的铜铎，我心中好生过意不去，承蒙马伯伯照顾，我这里有一茶之敬，还望马伯伯收下。”

马明王低头一看，庄少功自桌下递来一只小巧的锦囊，心想大概是几两银子，推辞一番，也就收下了。待接过来，才觉得不对，挑开来看，宝光璀璨——竟是一颗颗洁白圆润的珍珠。

庄少功道：“马伯伯兴许听说过，史上有两个关于珠宝的典故，一是完璧归赵，一是珠还合浦。依据《后汉书》的记载，合浦郡的珍珠，乃是稀世之宝。当地的贪官污吏，采求无度，以致珠蚌渐绝。直至孟尝君上任，革易前弊，百姓安居乐业，迁徙至别处的珠蚌才回到了辖内。”

马明王知道这珍珠价值不菲，听他说来，似乎又有一番不同的体会。

“——在愚侄心目中，神调门好比出珍珠的合浦。蛊邪滕宝和乩邪符灵，就是那采求无度的污吏。而马伯伯和牛伯伯为人正直，不与他二人同流合污，又怜悯孤苦的哭灵，恰是孟尝君般的人物。如今，神调门有两位伯伯操持，旧日蒙尘的珍珠，定能重放异彩。”