篝火燃尽，夜宴已散。李镇渊并不急着回帐篷，而是一人踟蹰而行，人声逐渐隐去夜间的山林极其寂静，只有夜鸟惊飞之声偶尔传来。

　　弯月高悬，如同一泓清泉，清辉洒满人间。

　　这样的夜，最是容易勾人万千思绪。李镇渊回想自回京以来的种种，心里不由得更添一分苦闷。

　　而这种苦闷，他是无法同人倾诉的，但它又是如此沉重，压得他几乎无法喘息。

　　忽然，李镇渊停下脚步，林中传来松枝烧灼的气味，隐隐可见橘红的火光，李镇渊五感敏锐，迅速判断出有人在此生火。

　　夜半三更，皇家禁苑，究竟是何人在此？

　　李镇渊摇摇头，想道无论此人为谁，都与自个无关，于是掉转步伐，就要离去。

　　“将军既然来了，何不留下，与某说说话。”林中那人似是感觉到了李镇渊的气息，忽然朗声说道。

　　李镇渊辩出是阮凤邪的声音，犹豫片刻，还是走出阴影：“少卿怎知是我？”

　　阮凤邪坐在火堆旁，漫不经心地瞧了一眼李镇渊，说道：“我亦不知是谁，只是猜测罢了。”

　　“少卿若是无事，李某便就此告辞。”李镇渊说罢就要走开。

　　“在下正要烤些野味，还想请将军共同品尝。”说罢，阮凤邪瞟了一眼身旁的空地，示意李镇渊坐下。

　　李镇渊扫视一眼，果然见阮凤邪身旁堆着些猎物，已经拔毛剥皮处理完毕，只待烧烤。

　　他方才夜宴之上只喝了些酒，此刻正是腹内空空。

　　既然腹内饥饿，便要进食，

　　听阮凤邪这么一说，也不推辞，便在他身边坐定，阮凤邪将肉块串在树枝上，仔细翻转着，神情十分专注。

　　阮凤邪一身劲装，满头黑发梳成一个简单的发髻，只一根木簪固定，这一身颇为朴素简约，却丝毫无损于他的俊美，此刻的他看起来并不似朝堂之上舌灿莲花、嫉恶如仇的大理寺少卿，倒像是个隐居山野，闲云野鹤的世外之人。

　　阮凤邪不出声，李镇渊亦不说话。只有火堆发出噼啪的响声。

　　烤熟的兔肉散发出诱人的香味，挑动的李镇渊腹中饥饿更甚。阮凤邪并不赘言，将树枝递于他。

　　李镇渊接过，看了一眼阮凤邪，收到他鼓励的目光，便咬了一口，肉质鲜嫩，调味得宜，居然十分美味。

　　他有些诧异，问道：“少卿何处得了这般好手艺？”

　　阮凤邪又烤了一块肉，一边问道：“将军可喜欢？”

　　李镇渊点头：“十分喜欢。”

　　阮凤邪莞尔一笑，眼里掠过些光芒：“我年幼时，常随伯父出外打猎，伯父善烹饪，每每打猎归来，便同现下这般烤肉与我吃。”

　　李镇渊看着他，见他垂下眼，面上浮起伤感神色，暖色的火光却勾勒出寂寥的轮廓，恐怕阮凤邪口中的这位伯父，四年前因连坐叶峰一案，早已不在人世了罢。

　　想来阮凤邪这些年在京中很是不易，但凡做过少卿、御史的人，仕途皆崎岖坎坷，难以善终，只因得罪的人太多。

　　李镇渊可以料想，阮凤邪为复仇，改头换面，投入赵王麾下，为他驱使，赵王一旦倒台，他便是首当其冲，恐怕心中亦是极苦的。

　　阮凤邪见李镇渊久久默然不语，回头一看，见李镇渊坚毅而英俊的面容有些悲悯神色，于是嘲讽道；“李大将军竟也伤春悲秋？”

　　李镇渊放下串着兔肉的树枝，正色道：“阮少卿，先前你唐突我，李某着实愤怒。”

　　阮凤邪有些诧异李镇渊竟会重提那日之事，又听李镇渊继续说道：“事后我听闻叶家之事，多少能体会少卿心情。”李镇渊顿了一顿，“李某未能出手相助，使叶拾遗蒙冤而死，良心亦不能安。”

　　李镇渊说这话时，神情真挚，言辞恳切，叫人不得不信服。

　　阮凤邪盯着李镇渊看了半晌，目光在那张脸上逡巡，终于叹了一声：“将军其实不必自责，此事本同将军无关，是阮某失当，还望将军见谅。”那时亦是自己天真，这一切本同李镇渊无关，自己迁怒于李镇渊，亦是好没道理。

　　他只是恨，恨这世间为何如此不公，奸佞翻手为云覆手为雨，操纵生死，父亲兢兢业业，忠肝义胆，却要被陷害至死。

　　然而这四年，当他涉足官场这趟浑水，才明白人在其中，身不由己。自己难道就真的干净么？不也是同他人一般满手脏污。

　　阮凤邪心下有些悲哀，但他摇摇头，将这种悲哀抛诸脑后，拿起身边的酒坛，问李镇渊道：“要酒么？”

　　李镇渊眼前一亮：“要。”

　　说罢接过阮凤邪手中的酒，揭开酒封，就着酒坛，牛饮起来。

　　他是武将，守边这四年，他早已习惯塞外的习俗，受不得小杯小杯的细酌，他最爱的，还是同大漠男儿一般，抱坛饮酒。

　　他不曾注意到，阮凤邪不动声色地看着他，狐狸眼柔和起来，带着些说不清道不明的情愫，火光下忽明忽暗的容颜分外艳丽，好似魅惑众生的妖精。

　　更不会知道，未来，他会同阮凤邪有一段纠缠，这段纠缠，险些葬送了他与元澈的感情。

　　李镇渊同阮凤邪算得一笑泯恩仇，更发觉同他攀谈亦是人间一大快事。他与阮凤邪聊得畅快，胸中浊气为之一清，先前那番苦闷亦消退不少。

　　二人把酒言欢，直到深夜，才依依惜别。

　　一夜无梦，李镇渊这一觉极沉，醒来时神清气爽，稍稍梳洗一番，便来到比武的会场。

　　他来得并不算早，会场周围已有许多人坐定，皇帝坐在临时搭建起的高台上，左边搂着钟贵妃，右边坐着公主元馨。

　　元馨正四处张望着，眼神在人群中游移，对上李镇渊的目光时，停顿了一瞬，又不知怎么迅速移开，然而迅速在两颊晕染的红晕出卖了她的心思。

　　李镇渊相隔太远，看不清公主神色，自然也无从得知公主的女儿家心思，他环顾四周，便见元澈亦到了，他有心同他笑一笑，但是元澈却是面色阴沉地看着别处，并未注意到人群中的李镇渊。

　　李镇渊有些怅然，又很快弥散，自入口处掣过签，见自己是第五场比试的，就寻了个座位，静下心来观望。

　　他在塞外一呆便是四年，帝都风云变幻，待他归来时，一切早已是物是人非，这些年京中新出的少年英杰泰半都是不识的。

　　上来比试的这些少年人大多是驻守京城的禁卫将士之子，父辈皆忝居高位，平素耍刀弄枪多是为了威风，鲜有如李镇渊这般，年过及冠便身经百战。