章三姑娘掩唇轻笑两声，依旧细声细气道：“二姐姐瞧不惯眼就不瞧呗，左右他也在家待不了多久。”
　　章二姑娘翻个白眼。
　　章大姑娘走在前头，听后头两个妹妹悄声嘀咕，便趁人不注意回过头来瞪二人一眼以示警告。见此，章二姑娘和章三姑娘全都闭了嘴。
　　进到李氏院子，相互拜见过，李氏给章家小辈每人都送了件见面礼，又打量玉哥儿是已和项瑜定亲的，这见面礼便比其余三个厚了几分。
　　“这孩子好，长相端正又大方，一瞧就是教养极好，孝顺懂礼的。”
　　项渊和赵慎这么多年过下来，赵慎不仅会做生意，又很是孝顺，每月都有大笔奉养银子，便是人在外地，四时八节从未短过节礼，逢着生辰、喜事，出手更是大方。李氏早把他是小哥儿的身份抛下，真心喜欢上这个儿媳。此时见到玉哥儿，爱屋及乌，自然态度热忱。
　　“我们玉哥儿那也是从小娇养着长大，前头姐姐在时，对玉哥儿管教极严，一举一动都按大家子标准要求，真真是费尽苦心。只可惜姐姐是个福薄的，早早撒手归去，不然亲眼瞧着玉哥儿长大嫁人，不知有多欢喜呢。”
　　玉哥儿听章太太这幅口吻，控制不住面皮抽了抽。
　　却说里头正说得热闹，小丫头打帘子进来，报道：“老太太，芸哥儿过来请安了。”
　　李氏便笑着道快叫进来，又冲章太太解释：“这孩子也是个可怜的。”便把芸哥儿的来历简要讲一讲，免得亲家太太拿不准主意。
　　果然章太太听说芸哥儿并不是什么项家子弟，待芸哥儿进来后，便只给了份普通见面礼，言词间也没有对项家人的亲热。
　　芸哥儿是个十分懂眼色的，瞧里头坐着的除三位姑娘外，还有个和他一样的小哥儿，却是靠着李氏坐，观李氏态度，对他也是十分不同，便知这位小哥儿身份不一般。
　　果然，待李氏介绍玉哥儿说他乃是项瑜定下的未婚小哥儿时，饶是芸哥儿早有准备，也是吃了一惊。
　　项瑜定亲的是小哥儿吗？
　　章家人用了午饭后便要离去，项瑜挨着玉哥儿送他们出门，趁人不注意，悄悄塞了个东西在玉哥儿手里。
　　玉哥儿上轿子打开瞧，只见手心里躺着个被做成小兔子造型的白玉，那兔子憨态可掬，小小巧巧，很适合拿在手中把玩。
　　他的生肖属兔，换过庚帖后，项瑜定然是知道的。
　　想到这，玉哥儿再绷不住，裂开嘴无声欢笑起来。
　　却说项府李氏院内，芸哥儿仍陪在李氏跟前，李氏今个瞧见项瑜定亲，由此联想到项家嫡亲的这几个小辈，可不就紧跟着要到娶亲的年纪？
　　最大的安玖，今年也有十五六岁，合该要好生相看人家，有那合适的就要着紧定下来。安玖过后，便是安玮，这哥俩只差着两岁，亲事差不多是一个接一个的。李氏想着孙子辈娶亲后便要开枝散叶，他们项家主支这头，总算可以人丁兴旺起来。
　　李氏露出话头，芸哥儿便凑趣捡好听顺耳的奉承一顿，李氏便越发兴致高昂，夸完这些孙儿辈，想到如今有这样好的日子前景，都是项渊做官换来的，便抹抹泪，开始道项渊有多辛苦，从小吃不好穿不好，偏偏读书十分用功，寒窗苦读多年，才最终中了状元，又在外地辛苦多年，才得以今年进京来，做得京官。
　　芸哥儿双眼微微放光，自然道：“我听人讲，项大人是个极难得的好官，不仅自个有本事，便是连圣人也青眼有加呢。”
　　“可不是，圣人是极喜欢你项二叔的，就连太子，对你项二叔也极不同呢。”
　　李氏趁兴一说，说完便觉不妥，可话已出口，总不能收回来，于是赶忙道：“这就是我老婆子的丁点见识，人家给一分好我能想出十分来，又没啥眼界，整日家净胡思去。这会子把圣人啊太子的挂在嘴边，着实不够恭敬。芸哥儿啊，你听听就行啊。”
　　芸哥儿乖巧笑道：“老太太且放宽心，我岂是那嘴碎的？今个高兴，咱就是家常随意聊聊，内宅这点子私密话，不算什么的。”
　　见李氏起了困意，芸哥儿便告辞回去。
　　待回到自个住的院子，芸哥儿瞧外头无人，便一把坐到床上，兴奋的打几个滚，又拉过他那随侍，双眼亮晶晶道：“这回咱们可算时转运来，捡着大便宜。我就说自个不是那苦命的，即来到这，定是有什么缘故。却不想竟应在这里。齐芸齐芸，我这个名儿，可真好！”
　　随侍琳琅一头雾水，总觉得自打芸哥儿摔了那跤，磕到脑袋后，整个人就变得不太一样。竟然有胆子离开娘舅家回祖母那去不说，路上遇到拐子，还能被人搭救。这会他们还好运的虽李氏进了项府，被当正经亲戚似的招待，这日子，简直不敢想。琳琅又想，也不知老舅舅那处是何计较，如今人在何处也不晓得，可瞧芸哥儿的样，竟是丁点不着急。难不成，他还想着常住项府不成？
　　琳琅脑子不灵活，这想法只蜻蜓点水似的一掠而过，便被他抛至脑后。

   
第151章 宴请
　　项渊刚出衙门口，瞧见候在门口神色恭敬的顾府管事，意味不明的笑笑，道：“劳烦，请带路吧。”
　　顾府管事赔笑道一句不敢当，殷勤的准备扶项渊进轿子，项渊伸手一档，随后自个动作利落的掀帘子坐进去。
　　“爷年轻力壮的，不用人扶。管事前头带好路就可以。”
　　不敢再耽搁，管事一声令下，四人抬轿子稳稳当当被抬起，朝着金玉满香楼的方向去。
　　项渊坐里面闭目养神，顾府管事跟在轿子旁不行，时不时偷眼觑一下，见项渊始终安安静静，问都不问一声，不免心中感叹。
　　果然是年轻一辈中最得圣人看中的，就冲这份稳重劲，这位项大人将来的前途就不可预计。
　　走了两刻钟，轿子在金玉满香楼停下。顾府管事率先撩开帘子，项渊伸脚迈出来。
　　这顾大人也是个有意思的，居然约他在金玉满香楼见面。就不不知今个这宴席，是鸿门宴呢还是合家欢啦。
　　今个约项渊见面的是京城第二世家，顾家，见项渊迈步进来雅间，率先迎过来的是顾家长房嫡孙顾闻桁，此人目前只是在户部挂了职，还算不得正经官身。
　　顾大公子笑呵呵道：“早闻项大人风度不凡，闻桁早有心结交一番。今日一见，发觉项大人竟比传言还要翩翩君子，闻桁这厢有礼。”
　　项渊忍着牙酸，呵呵笑两声。
　　“顾大公子不必客气。”
　　转首，项渊便见着正端坐在首位的顾家长房大爷，也是顾闻桁的亲爹，顾蹇。顾蹇略一颔首，扬手一指，淡淡道：“项大人果然守时，请坐。”
　　项渊看他一眼，便十分淡定大方的在顾蹇对面坐下，扬手给自个倒了杯热茶端起，一面缓缓吹拂杯面飘起的茶末，一面漫不经心道：“才下衙门就到了这，顾大人，咱们还是先别说些虚头巴脑的，热菜热汤的，能否先叫人上来？”
　　顾蹇一噎，颇有些怔愣。他怎么也想不到好歹是堂堂正三品的朝廷命官，怎的还能这么混不济呢？
　　项渊垂着头撇撇嘴。都请他到这来了，不管什么目的，顾蹇这么端着，活似给他天大面子，项渊就看他不顺，头前是特意拿话噎噎他。
　　“哈哈，好说好说，这不是瞧项大人才过来，怕上早了菜都凉了嘛！”顾大公子急忙打圆场，扬声叫伺候雅间的小二进来，一张口便点十几个金玉满香楼的特色菜品，煎炸蒸煮、凉拌热炒，样样齐全，各色糕点也有三盘。
　　“四十年的竹叶青，项左侍郎，请。”
　　顾蹇被项渊刚才不按常理出牌弄得有点蒙，一时节奏被打乱，见顾简珩放下身段倒酒，项渊却一副理所当然的模样，登时心中一恼，脱口而出：“这四十年的竹叶青可不易得，项大人想必从未尝过，今日不防放开拘束，好生品尝一番。”
　　项渊似笑非笑，端起酒杯，轻呷一口，闭眼咂摸一番，道：“的确是难得的好酒。项某出身寒微，这等美味，自然不会轻易尝到。顾大人世家大族，想必这四十年的竹叶青，也算不得什么。”
　　顾蹇脸色越发差。顾简珩见亲爹又犯了执拗的臭脾气，心下暗叹，面上却笑得分外和善。
　　“这项大人可说错了，慢说四十年的竹叶青，便是三十年的，我活到这么大，喝过的次数，一巴掌都数的过来。咱们虽是世家，可不也是活在圣人治下？世道太平，百姓安康，咱们这些世家才有的闲情逸致讲究这些精细的东西，万不敢忘记圣恩的。”
　　项渊挑眉，仔细打量一番顾家大公子。顾简珩眉目俊朗，唇边带笑，长身玉立，文质彬彬，表面上看，只是个文弱书生似的，不过照刚刚那番话来瞧，这顾家大公子，却是个内有乾坤，能屈能伸的，倒的确是个人物。
　　至于顾家长房老爷顾蹇，项渊也没小瞧。别看顾蹇打刚照面便一副端着不肯屈就的高傲样儿，此后言语又颇急躁，便以为这人是个眼高于顶、性情急躁的。要知道，长房大家长，可不是什么草包都能当的。而实际上，据项渊留心观察，顾蹇却是故意扮得黑脸，叫白脸由长子顾简珩来扮，目的嘛，应是觉得顾简珩与自己年岁相当，比较能聊的来？
　　顾家大公子刚刚一番话，露出的意思可不少。只不过项渊可不愿就这么简单上套，做个捧哏的。于是便只笑笑，敷衍的赞一句。
　　顾蹇握拳抵唇，微咳一声，态度十分自然，请项渊动筷，活似刚刚怼人的不是他。
　　项渊又一挑眉。瞧瞧他说什么来着，果然又是个扮猪吃虎、能屈能伸的。
　　不过私心里，经次几番，项渊到是对这个京城第二世家之称的顾家，生出丝好感来。没办法，他喜欢和聪明人打交道。只是双方关系最后到底走向何方，还得看今日请客的目的。
　　来之前，项渊倒是猜过顾家的目的。两日前，他做主撤掉一家长期为督造司供货的商家，这商家背后的主家，便是京城顾家。不出二日，顾府便下帖子相邀，这到不怪项渊怀疑顾家这次打得是鸿门宴的主意。
　　酒过三巡，果然顾大公子提起这商家之事来。只不过所说的话，却与项渊所想大相径庭。
　　“家业一大，难免有疏忽的地方。这事还多亏项大人机警，在他没造成什么不得了的损失时帮忙给揪了出来，不然待他日后胆子渐大，还不知要做下什么祸事来累及家族。虽是旁支，到底顶着顾姓，若是因此惹得圣人厌弃，真是死一百次都不足惜。”
　　话里，却是又一次提及圣人。
　　此后几番试探，项渊渐渐咋摸出一个意思来。这次顾家父子邀他见面，的确不是兴师问罪，相反，还有些想与他交好的意思。
　　项渊坐在轿子里，一路上都在想这件事。
　　实际也不是没有端倪。自打圣人态度坚决地把皇二子过继出去，朝中的风向真真是变了几变。