“这……这……”高楚玉急得额冒冷汗，不知该怎么办才好。
　　
　　赌场老板脸色又是一变，拉长下巴道：“既然这样，那你就带我们去贵府走一趟，成是不成？”
　　
　　高楚玉心里琢磨：“赌钱可不是什么好事，这要让其他人知道了，尤其是皇上，还不晓得是个什么脾性，不行，我得想想办法，让自己逃走。”
　　
　　脑子飞快地转动着，高楚玉突然记起来时从轿子上见到的那条护城河，知道哪儿水浅而且浑浊，便想在那儿做做手脚。
　　
　　打定主意后，高楚玉镇定地对老板道：“成成成，你派个人跟我一同去拿银子吧，我家家大业大，这点银子算不得什么的。”
　　
　　闻听此言，赌场老板连忙让人备了马车，将高楚玉“请”上后座，并命管家李麻子点了盏琉璃灯，亲自陪同在一边，飞也似的朝着高楚玉指点的方向奔去。
　　
　　来到那条河附近，高楚玉假装内急，要解小手，管家李麻子没法子，只得让赶车的停下马车给他下车解手。
　　
　　高楚玉刚下马车，就大喊一声：“我输得这么惨，不想活了，还是让我跳河吧！”说罢，他从一旁的河滩上冲了下去。
　　
　　管家李麻子见状，赶紧在河边大喊：“公子你上来，快上来啊！”
　　
　　月光朦胧，四周蛙鸣声一片，河对岸的灯火映照在水中，随波痕微微荡漾。
　　
　　高楚玉只管躲在水底下躺着，随水漂流不出声，心里笑道：“还好哥们儿我水性好，那时为了吸引妹子注意力，在好些个泳池练过潜水，不然哪里敢拿性命开玩笑。”
　　
　　管家用棍子在河里鼓捣一阵，见水中一直没有动静，自然是吓得浑身筛糠一样抖，在皇宫外头开赌场逼得人家跳了河，这可不是好玩的，于是赶紧命车夫调转马头，挑着灯逃也似地离开了。
　　
　　待得他们离开有一阵子，高楚玉便从水里钻了出来。还好有夜色掩映无人瞧见，他赶忙上了岸，准备将袍子脱下挂在柳树枝头上晾干，可河边由于潮湿，虫蚁特别多，一下子在他脸上身上叮咬出好些红包来。
　　
　　没辙，高楚玉只得披上湿乎乎的袍子，沿着河岸深一脚浅一脚往铭王府的方向走。身上没有银子，衣袍也湿了，眼下不去铭王府，他还能去哪呢？
　　
　　高楚玉垂头丧气地走了许久，这才遥遥看到了河堤外城墙那边灯火辉煌的宫门。铭王府虽在宫门外，但也离宫门不远。
　　
　　他瞅准目标，三步并作两步朝前走。半路上，一人挑着灯笼自对面急匆匆而来，灯笼光照着他一张脸，高楚玉在暗处看得挺分明，来人是皓天铭。
　　
　　心里顿时有种游击队找到党组织的感觉，但高楚玉依然装得很淡定，隔着四、五步远的距离，他道：“铭王，是你？”
　　
　　“将军，原来你在这儿！”皓天铭声音有些激动，“我正派了人四处寻你呢！”
　　
　　“寻我？”高楚玉心里有些吃惊：难道皓天铭已经瞧出端倪来了？晓得我不识路？要不然，一个大将军出去溜达，能有什么放心不下的？
　　
　　“我寻将军是因将军你娘有要事同你商量，你跟我回去便晓得了。”皓天铭说罢，拉住高楚玉袖子，与他并肩朝宫中走去。
　　
　　夜风习习，皓天铭单薄衣裳在风中飘然起舞。有那么一刻，高楚玉甚至觉得自己其实是幸运的。
　　

　　☆、005  说媒

　　这回，皓天铭把高楚玉直接送到了将军府。高楚玉这才发现，原来长歌将军的将军府就在铭王府的花园后面，若不想多走，甚至都可以直接翻过去。
　　
　　将军府灯火通明，一大群下人在门口迎接他们。敞大无比的大厅里红烛高照，中间的一张长条桌边坐有五人。一徐娘半老的女子看起来像是长歌将军的娘，旁边那个方脸健硕的男子像是他爹。还有一十来岁的少年，估计是他弟弟了。另有个一直叽里呱啦说个不停的三十来岁、嘴上长痣的女子，不知什么来头。
　　
　　一见到高楚玉露面，那嘴上长痣的女子就笑容满面地迎了上来，拉住他胳膊道：“喲，大将军回来了，这大将军还真是威风八面一表人才，方才我也同尹老将军和夫人说了，我堂妹也算是名门之后，中书令家的千金，长相身段那都是无可挑剔，与将军你绝对是郎才女貌，佳偶天成。”
　　
　　高楚玉在桌边那少年身侧拉了把椅子坐下，皓天铭给尹老将军招呼着坐在了他身旁。
　　
　　刚坐稳了屁股，尹长歌他娘赶忙与媒婆将高楚玉左右围住，把他夹在中间。他坐在这儿左右出不去逃不掉，竟像是给控制了一般，令人浑身不自在。
　　
　　尹长歌他娘苦口婆心道：“上次宁姝芸走后，娘一直担心你想不开，此次陈三娘说媒来得可正是时候，她说的那姑娘两年前我也是见过的，面容生得比宁姝芸还要清丽，保准你见一面便会满心喜欢。”
　　
　　宁姝芸长什么样高楚玉自然不知道，不过这事儿听起来好像还挺有趣！
　　
　　尹老将军道：“是啊长歌，男大当婚女大当嫁，既然人家姑娘不嫌弃你已成过亲，那明日你就同陈三娘去见见那姑娘吧！”
　　
　　高楚玉思踌一阵，便点头答应了。一方面，他现在初来乍到，不好就这么同尹府的人对着干，另一方面，他也想看看这美人儿到底长啥模样；古代的相亲是不是有他想的那么新鲜。
　　
　　不过这些个人也真是，都只关心他这个将军的婚事，却不看看他一身湿淋淋的衣袍。在灯下一看，高楚玉才发觉自己全身浮满了水藻，粘在上头简直就像原本绣上的花。有了这些花，先前打湿的底子也很难瞧出异常来。
　　
　　最后还是皓天铭说了一句贴心话：“将军先去把衣袍换了，免得湿气入骨。”
　　
　　直到此时，旁边几人才注意到高楚玉其实是个落汤鸡的现实。在四个下人的前呼后拥之下，高楚玉进了浴室。
　　
　　一番沐浴之后，高楚玉踏出浴池，还没来得及擦身，就见那四人一拥而入，帮着他穿衣穿裤穿鞋子和梳头。
　　
　　高楚玉心里估摸着，要是这样下去，半年之后，他估计连生活都没法自理了，更别说能像长歌将军一样驰骋疆场。看来陪着皓天铭去江湖历练，也是他变强大的唯一途径了。
　　
　　折腾了大半天，高楚玉也累了，就派两个人把皓天铭送了回去，尹长歌他娘同那媒婆还在大厅聊得热火朝天，高楚玉从回廊悄悄绕过，又在下人们的引导下，来到了尹长歌的寝处。
　　
　　躺在老大个榻上，高楚玉想了许多，人活在世上总是意外不断祸福难料，真当且行且珍惜。不知辗转多久，他总算是睡着了。
　　
　　晚上，他做了个梦，梦见他大婚，穿着一身火红喜服，正要同新娘拜堂，可刚要行跪拜礼，就听到外头一人朗声道：“皇上驾到！”
　　
　　他转过身，只见皓天铭穿着明黄晃眼的龙袍，一字一顿冲他道：“朕不许你成亲！”
　　
　　说完，皓天铭抽出一把金灿灿的宝剑，一剑刺入他胸口。瞬时间，鲜血迸溅，他倒在地上不省人事。
　　
　　醒来的时候，他汗流浃背，正是三更，外面有人在敲梆子。
　　
　　第二日，太阳从窗棂斜斜照到了屁股上，一想起要同媒婆一道去看美女，高楚玉还是欣喜难耐。
　　
　　一大帮下人伺候着高楚玉洗漱穿戴整齐，他便来到膳房吃早点。古代的食品都是纯天然无污染，味儿十分地道，高楚玉坐在桌子旁，各种好东西都忙着往嘴里塞。
　　
　　正当早点刚刚吃到一半，尽职尽责的媒婆陈三娘便来了，高楚玉没看到她人，不过已经听到了她高八调的尖嗓门。
　　
　　用了早点高楚玉便到得前厅，陈三娘同尹长歌他娘正聊得火热，见高楚玉过来，陈三娘连连告诉他待会儿那姑娘问他的各种问题他该如何回复，比如说他对娶亲的渴望度、对她的印象和对两人的将来有何计划。
　　
　　高楚玉把陈三娘所提供的答案一一记住，这才在尹长歌他娘热切目光的注视下，乘府里的马车跟着陈三娘出了门。
　　
　　路上，高楚玉突然想起还欠秋娘弹唱的小费，于是下马车直奔那酒楼，将银子放在了掌柜那里，叮嘱他转交秋娘。
　　
　　陈三娘一张嘴太过健谈，高楚玉最担心的是祸从口出，给他问出些什么不对劲的地方，所以再次上车后，他只得靠在车厢里装作睡觉。
　　
　　马车颠簸了一阵，便停了下来，目的地总算是到了。
　　
　　中书令姓李，李府在宫门外一条相对幽静的街上。门前一对石狮，围着围墙，里头白墙青瓦老大个院子。
　　
　　进府之后，两个丫鬟在门口接待了他们并将他们迎进府去。还没到大厅，后院便传来一阵婉转的歌声，唱的是徐再思的一首《双调·蟾宫曲·春情》：
　　
　　“平生不会相思，才会相思，便害相思。
　　
　　身以浮云，心如飞絮，气若游丝。
　　
　　空一缕余香在此，盼千金游子何之。
　　
　　证候来时，正是何时？
　　
　　……”
　　
　　高楚玉目光自一扇朱漆门穿过长廊，望向尽头的后院，一个身穿粉色罗裙的姑娘在秋千上荡着，唱着歌，后头一丫鬟正帮着推秋千。
　　
　　那姑娘声音很甜，听着能让人骨头发酥那种。遗憾的是，由于距离较远，他看不清她脸面，不过凭想象，她应该是个美人。
　　
　　高楚玉同陈三娘在前厅坐下，中书令夫人从里间走出来，与陈三娘打了个招呼，便让人去叫她女儿前来。
　　
　　等得她女儿在门口出现的时候，高楚玉差点惊呆了，这姑娘长得忒像唐小美！只是身材比唐小美娇小，皮肤更白皙些。
　　
　　不知怎的，高楚玉的心情一下子变得十分复杂。
　　
　　姑娘倒挺大方，自己在高楚玉身旁拉了把椅子坐下，望着他淡淡微笑。很显然，她对高楚玉印象还不错。
　　
　　陈三娘见状，很知趣地远远道：“婚姻大事儿，还是你俩自己谈的好，我这媒婆就不多搅和了。”
　　
　　“请问姑娘芳名？”高楚玉道。
　　
　　“李月涵。”她回答。
　　
　　“姑娘年纪似乎挺小吧？”