“回陛下，按惯例在未时和申时之间。”刘瑾赶忙道，“您午后还可稍作休憩。”
　　要通宵守岁，确实得先补足觉。朕又问了问烟火爆竹之类的安排，便用膳安置了。
　　这一觉甚是神清气爽。
　　申时一刻，朕换好冕服，自承庆殿去两仪殿。诸臣都到了，同样身着最正式的朝服，恭谨地垂手立在大殿两侧。
　　虽说朕醉翁之意不在酒，但除夕赐宴，感谢诸位今年的辛苦工作、还望明年再接再厉之类的客套话还是要说的。最后，朕按惯例祝了众人健康长寿，再喝一杯柏叶酒，便轮到他们说客套话了。
　　朕素来不喜长篇大论，故而诸臣也学了乖，控制自己的祝词不要太长。即便如此，殿上数十人，轮一圈下来也要半个多时辰。朕实在有点不耐烦，但不好表现在脸上，只能挨个儿打量底下。
　　绝大多数人脸上都带着轻松的笑容，毕竟被赐宴是一种无上荣宠。剩下的个别人，倒也不是不笑，只是好似心不在焉——
　　比如说谢镜愚。他坐在那儿，看着不动如钟，眼皮却在微微颤着，像在极力压抑什么。
　　比如说雍蒙。便是盘坐也不能掩盖他的潇洒风姿；更别提他还拈着一杯酒，要喝不喝的模样，一双含笑的桃花眼直往对面扫。
　　——没错，他对面就是谢镜愚。
　　朕觉得这真是越来越古怪了。雍蒙这么明目张胆地盯人，谢镜愚不可能不发现，便故意垂着眼睛装没看见。避免对视确实是规避尴尬的好办法，但雍蒙此举为何？
　　就在朕犯嘀咕的时候，雍蒙突然回转视线，落到朕身上，继而一笑，遥遥举杯。
　　如果雍蒙是个女人，这个笑容绝对称得上一顾倾人城再顾倾人国。然而他是男人，还是朕四哥，所以朕镇定地回以举杯，表示朕看见了。但在心里，朕那种不好的预感愈发厉害——
　　雍蒙明知道他这样做会引起朕的怀疑，但他还是要做……
　　他到底想干什么？
　　到目前为止，此事不仅无解，还愈发扑朔迷离，以致于朕觉得宴席上的山珍海味都不那么可口了。宴至中途，朕找了个借口退席，径直到边上千秋殿的南阁里消食。
　　过不了多久，刘瑾轻声来报，说谢相有事求见。
　　总算不笨……朕心中轻哼，开口准了。刘瑾之前见朕有倦怠之意，已经稍稍避远；这会儿估计觉着谢镜愚宴间还要跟过来必然是有不为人所知的秘事，故而把人带进来后便麻溜退下了。
　　确实有不为人所知的事，但不是刘瑾想的那几种而已。
　　“谢凤阁有何事？”朕倚在塌边，明知故问。
　　谢镜愚并没被难住。“臣见陛下离席，恐陛下身觉不适，便跟着陛下出来了。”他这么说的时候，目不转睛地盯着朕的脸。
　　被他这么看着，朕下意识地碰了碰脸颊。是有点热……除夕的酒避无可避，喝了不少。“无妨，”朕摆了摆手，“一会儿朕喝过解酒汤再回去。”
　　谢镜愚依旧盯着朕。“殿上人多，臣也想在陛下这里透透气。”
　　他这么一说，朕又想起了雍蒙的灼灼注视。“朕上次好像说错了。魏王确实可能如狼似虎，但只对谢凤阁你。”
　　闻言，谢镜愚眉心蹙起一瞬，不很赞同的模样。“陛下玩笑了。臣以为，魏王殿下不过是一时起了玩心。”
　　这回答颇有深意，朕不由挑眉。“此言何解？”
　　谢镜愚思考了下措辞。“像是孩童看到什么有趣的玩意，便想着弄到手。但真到手以后，要么发现不是自己想要的，要么轻易厌倦……”
　　“总言而之，都是被丢弃的下场，怪不得谢凤阁要敬而远之。”朕替他总结，已经在憋笑了，“朕只是没想到，谢凤阁对自己竟如此没信心。”
　　谢镜愚顿时变得无可奈何起来。“陛下。”他稍稍重了音调。
　　“上巳节，曲水桥，嗯？”朕斜眼看他，故意拖长声音。
　　谢镜愚愈发无可奈何了。“陛下，百姓看不破那些虚名，难道您也不能吗？”
　　“只有你自己觉得那是虚名罢？”
　　被朕接连揶揄，谢镜愚终究忍不住，上前一步。“陛下，”他几乎是咬着字说话了，“不论是魏王殿下，还是兴京百姓，都无法左右臣，全因臣已心有所系。”
　　朕眨了眨眼睛。“谢凤阁心系何人？说出来，朕给你赐婚便是。”
　　“陛……”谢镜愚睁大眼，刚想反驳，却又似乎意识到了什么，身躯连着声音都震动起来，满是不可置信。“陛下……？”
　　他这种完全出乎意料之外的反应不免让朕怀疑朕平日苛待他。最近朕什么也没干吧？还好心少召见他几次、让他有空走访同僚呢！
　　“怎么，你还是不要？”朕可是逾时不候啊！
　　谢镜愚张了张嘴，却没立刻吭声。而后，他又试探性地朝朕的方向走了两步，过分惊喜加之举棋不定：“陛下，您今日……喝了多少？”
　　怎么着，他还以为朕喝多了不清醒才许他？
　　一而再再而三，朕着实丧失了耐心。“闭嘴，过来。”
　　约莫是朕的君威又开始发挥作用，谢镜愚老实照做了。然而他很紧张，紧张得差点同手同脚，连跪都忘了。
　　好在朕这会儿懒得和他计较。“弯腰。”
　　谢镜愚犹豫了一下，慢慢倾身。凑近了，朕便看清，他向来澄澈的眼里此时已燃起星点火光，明亮灼热；呼吸也是急促炽烈的。
　　都这样了还问朕有没有喝多……
　　既然你这么能忍，干脆憋死你算了！
　　朕忍不住腹诽，手却像背叛意志般的抚上他的脸。掌下皮肤带着似曾相识的蓬勃热度，唤醒了朕对上一次亲密接触的隐约记忆。
　　朕闭上眼睛，亲了亲那张薄唇。上面残存着柏叶酒的香气，其他好像也没什么……朕往后退开一点，复又打量他近在咫尺的脸——
　　嗯，确实挺好看的。
　　“……陛下？”谢镜愚慢慢开口，声音暗哑。
　　朕不免为他的这种变化感到心惊。而后朕又发现，朕后退他便跟上，这会儿的姿势已经非常像他覆在朕身上了。换别人朕一定要治他一个大不敬，但……
　　“朕……”
　　“臣……”
　　“陛下，醒酒汤熬好了，您要趁热喝吗？”
　　刘瑾的声音从外头传来，刚刚那点旖旎气氛顿时荡然无存。谢镜愚即刻退回他原先的位置，而朕慢慢坐正身体，暗骂刘瑾太会挑点。“送进来。”
　　两碗醒酒汤很快被摆在桌上，朕和谢镜愚大眼瞪小眼。
　　刘瑾一向不很敏感，此时也察觉到了不对，急忙告退。可有些时机错过了就是错过了，朕轻咳一声，端起其中一碗，一饮而尽。“你也喝了，一会儿陪朕出去清醒清醒。”
　　谢镜愚面上极快地闪过失望，但还是应了下来。
　　外头夜很深，估摸着已近子时。炮竹声越过宫墙，一阵远一阵近，想来城中彻夜未眠的人也不少。
　　“建康城里的除夕，是否也和兴京一样？”朕问，自己都不知道为何会想到这个。
　　谢镜愚显然也没料到朕的突发奇想，微微一怔。“除夕之日，驱除群厉，彻夜守岁，各地都是差不多的。”
　　“是么？”
　　谢镜愚很快领会了朕的言外之意。“惠帝自也赐除夕宴。然而臣彼时年少，并未有此荣宠。臣的祖父倒是够格，然而惠帝不愿见他，因此……”他顿了顿，没说下去。
　　朕早已听闻谢老爷子的诸多事迹，完全能想象他被排除在除夕赐宴外的反应。便是涵养再好，也架不住会被昏君气死。另外，长辈心情不虞，作为家中小辈，谢镜愚的除夕怕是过得战战兢兢。“那看来是朕不该提起了。”
　　谢镜愚摇了摇头。“无妨，都是过去之事了。”他顿了顿，又道：“其实，臣委实比臣的祖父幸运许多。”
　　朕似笑非笑地瞥了他一眼。这拐弯抹角的，就不能直白点夸朕吗？“自你跟随父皇，也许多年了。从那时到如今，你觉着哪地的除夕最为难忘？”
　　谢镜愚的神情像是想知道朕为何有此一问，但他最后忍住了。“应当是在受降城。”
　　朕记得这个。打下建康后，原属南吴的州府纷纷归顺，父皇顺利一统大江南北。匈奴错误估计了战情，以为可以趁本朝精锐在南地的时候捞点好处，结果被父皇率军奇袭，大败后便是在受降城办的献俘仪。
　　轻骑相逐，雪满弓刀，光是想象就令人心驰神往。“受降城是何种情形？”朕忍不住追问。
　　“边镇之地，自是没有爆竹，连灯烛也少。大伙儿便点燃篝火，痛饮浊酒。戍歌连夜不息，外族闻而远遁。”
　　话语简单，但足够想象。朕静默了一会儿，低声道：“朕也想去。”
　　谢镜愚闻言，不很意外。“臣……”
　　“——砰！”
　　遽然升起的焰火打断了他的话。朕抬起头，望着那一大朵璀璨的光。它们很快落了下去，而后是第二朵、第三朵……
　　是宫人放的第一轮烟火，子时到了。不知何时又下起了雪，点点莹白沾染在缁色冕服上，甚是显眼。
　　“陛下，雪下大了，回去罢。”
　　朕应了声好，心想两仪殿里的臣子们估计已经等急了。可朕甫一转身，原本立在身后的人就贴上前来——
　　是个吻。
　　他毫无章法，然而急切又用力。朕被那种突如其来的力道弄得脚下一退，他即刻紧跟向前，吻得更重。察觉后背已经挨上了廊柱，朕正想斥他一句大胆，却全数被他不管不顾地吞了下去。
　　肌肤相亲，耳鬓厮磨。有些令人脸红心跳的水声，也被焰火的动静彻底掩盖了。
　　雪还在下，夜更幽深，朕却无端端生出一团心火。它不知从何处来，也不知要往何处去，只烧得朕躁热不安。朕有些手足无措，不知该如何安放它。
　　“……陛下？”
　　像是觉察到什么，谢镜愚停了下来。可他仍然紧挨着朕，一手在朕脑后，不知是想给朕垫着还是想压向他，亦或者二者都有。
　　那股无措的焦灼感愈发明显，于是朕明白了。情不知所起，一往而深；而自朕过分在意谢镜愚起，这一天便注定会到来。
　　朕微微侧头，几乎凶狠地吻了回去。
　　作者有话要说：
　　晚点应该还有更新~


第25章
　　到了如此地步, 接下来的宴饮和大朝会，朕都有些心不在焉。好在朕出神时面上依旧无甚变化, 加之礼仪繁琐但是固定, 还是顺利地捱了过去。