能补上王若钧尚书仆射位子的人，显然只有谢镜愚；曹矩可能也想跟着王若钧告老，但他年纪不到，应该有按捺下来的自知之明；朝中三位宰相只剩两位，还是缺一个……
　　朕思来想去，只能提拔周不比。自谢镜愚调去尚书省，中书令就一直空缺着；如今也是该补上的时候了。虽然周不比年纪尚轻，但他聪敏好学，跟着朕下江南上塞北都把事情办得妥妥帖帖的，也有破格升迁的资格……
　　想到就做，朕即刻让人宣周不比觐见。他来得不慢；但在听朕问他想不想做中书令时，他还是愣住了。“陛下，”他震惊过度，隔了好一会儿才找回自己的声音，“虽然臣首次面圣时直言不讳过了头，但臣对自己还是很满意的，臣对陛下、对吏部也没有一丝一毫的怨言。”说着，他朝朕深深一拜。
　　言外之意，就是周不比认为自己的升迁速度挺不错了。
　　朕一边腹诽“原来你知道你直言不讳过了头啊”，一边问：“怎么，朕让你当中书令，你还不想当了？”
　　“臣……”周不比似乎打算承认自己不想当，但后面的话头卡在喉咙——被朕平静的目光堵回去了。“臣自然是想的。”
　　“还是说，你觉得你无法胜任中书令一职？”朕接着激将。
　　若是说之前周不比还可能否认自己想做中书令，他也绝对不可能承认自己能力不足。“臣从未如此想过。”
　　“那不就行了么？”朕满意了，“就这么定了。”
　　“可是，陛下……”周不比仍然有些迟疑。这在他身上很罕见，因为他从来都是有话就说的谏臣性格。
　　朕难得被周不比弄得有点不耐烦。“你就直接告诉朕，你到底还有什么疑虑？”
　　结果，周不比显得更迟疑了。不仅如此，他目光也开始躲闪，不敢直视朕。就在朕耐心告罄的前一刻，他终于说出了口，虽然声如蚊蚋：“那一日，臣在黄河边上，远远望见……”
　　这下，愣住的人变成了朕。朕训斥他的话都准备好了，结果他却暗示朕，他不敢当中书令的原因是他觉得自己好像知道太多了？
　　作者有话要说：
　　陛下：……
　　谢相；……


第103章
　　至于周不比到底远远望见了什么、以至于有这种反应……
　　朕仔细回忆了下。一到河边, 朕就选了块高地眺望对岸；而后，欧怀危来了, 禀告回纥相关事务。事情到这里还是很正常的, 任谁都不会多想。可周不比如此反应，肯定是看到了些不该看的东西，或者说他注意到了一般人会忽略的地方。
　　他不该看什么？又注意到了什么？
　　既然周不比说的是远望, 他就显然没听到什么交谈。范围再缩小，只可能有关那件大氅——
　　给朕系上大氅，这事儿是朕的随身内侍的活儿，随身内侍不在也该是侍卫什么的接手，反正轮不到一个尚书丞亲手做。如果说谢镜愚做这件事属于顺手, 其后还整理褶皱就有点过了。毕竟，谢镜愚从来不是阿谀奉承的性子。反观朕, 从头到尾都没有明确表现出反对意向。这也不对劲, 毕竟朕也向来不是什么衣来伸手的帝皇。
　　是了。这确实不是一般意义上的君臣关系，然而异同之处细微得只有了解朕与谢镜愚的人才能发现。就比如说，周不比。
　　真是百密一疏，朕暗自抱怨了句。那时天色将黒, 谁又能预料，有周不比这样的人不意间注意到？
　　但再仔细想想，这可能也不是件坏事。毕竟，因着事务交集, 三个宰相本身就要经常见面。另外，不像王若钧和曹矩, 周不比恰恰和谢镜愚同岁，怕是要做一辈子的同僚。如此一来，周不比发觉的概率本就很高。既如此，还不如事先通口气，将可能的隐患扼杀于萌芽之中。
　　至于周不比自己，他极可能抱有同样的想法。毕竟，只要他不说，朕一辈子都不会发现他的察觉。既然他已经选择坦承，就说明他希望朕能解决这个问题，不管以何种方式。
　　朕很快就打定了主意。“周卿望见朕与谢相谈事？”
　　周不比极快地瞥了朕一眼，随即轻轻点头，谨小慎微得都不像平时的他了。
　　“朕不过是和谢相谈了谈次日的天气。”朕轻描淡写地回复，“相似之事，魏王之前也问过。”
　　如果说第一句是朕避重就轻，第二句则是真正的含义极深。它不仅暗示了不止周不比一人发觉，还暗示了雍蒙之前到底为什么和谢镜愚闹掰、大病一场后又和好。朕在其中到底起了什么调停作用，也就昭然若揭了。
　　周不比显然不傻。“……魏王殿下已经问过了？”他喃喃重复，万分震惊的模样。
　　朕点头肯定，不欲多言。等周不比脸上的神色开始转为恍然，朕才接着说下去：“你还有别的疑问么，周卿？”
　　闻言，周不比深深地望着朕。他嘴唇微微蠕动，似乎想要说什么，又被他自己吞了回去。
　　“若是周卿没有问题，这事儿就定下了。”朕提醒他，心中笃定。光看朕梦里他的神主位置，就知道他肯定得朕宠信；而要做到这一点，知进退是个必要的前提。
　　果然，在一阵不算短的沉默后，周不比郑重其事地掸了掸身上莫须有的灰尘，接着跪下领命：“臣周不比，谢陛下青眼。”
　　**
　　虽然接连出了三个意外，但好在都稳妥地解决了。次日便是除夕，不管是从朕回京的角度说还是从回纥归顺的角度说，庆祝都不能少。和往年一般，朕照旧多睡了一阵，养足精神，准备迎接一年一度最耗费精神的通宵宴饮和大朝会。
　　这次除夕宴依旧是五品以上的官员可以得到邀请。虽然分流外和流内，但能升到这个级别，官员之间多少有些交情。臣子们相对熟稔，朕也用不着太费劲地找话题，相对轻松。待到酒过三巡，朕带头敬了王若钧一杯。
　　等听完朕的祝酒词，所有大臣都明白王若钧要告老了。这事儿说大不大说小不小；反正在朕面前，没人不照着朕给的风向，纷纷称赞王若钧劳苦功高、堪当国公，有的人还感谢王若钧多年以来的照拂。
　　这波劲头持续了好一段时间，直到王若钧连连宣称自己不胜酒力为止。而后，众臣的新集火目标便成了谢镜愚——王若钧告老，傻子也知道继任者是他。再考虑他的年纪，若是不出意外，之后多年朝中的风向标就非他莫属了。
　　起哄灌酒这种事，朕当然不掺和。再者说了，谢镜愚在军中多年，练过酒量，比朕这种水平的好不要太多。故而，朕便瞅准了机会到后殿休憩，顺便再喝碗解酒汤。
　　但谢镜愚一人显然并不能拖住所有大臣，尤其是雍蒙。朕刚刚闭眼打了个盹，他就求见了。“陛下。”他进门后，一丝不苟地行礼。
　　朕强自压下一小口还没吐出来的呵欠，随意摆手。“今日除夕，魏王就不要太过拘泥了。若是有什么事，直说便是。”
　　雍蒙显然对朕这种反应早有所料，因为他即刻就接了下去：“陛下，臣斗胆一问——王相告老，陛下可是属意谢相总领尚书省？”
　　这事儿明摆着，朕也没打算隐藏。“确实如此。”朕顿了顿，望向他，“但若是魏王有更好的人选，也不妨说出来。”
　　雍蒙立刻摇了摇头。“谢相之能足以胜任，臣并没有更好的人选。”
　　听他这么说，朕不由掀起眉毛。骗鬼呢，没意见你还特意问朕一遍？“真没有？”朕确定性地再问了一次。
　　但雍蒙的摇头愈发坚定。“确实没有。臣只是想，即便谢相的才能众所周知，可要他一人担起原先两人的事情，可能也有点强人所难。”
　　按道理说，这事儿有朕或者谢镜愚担心就足够了。但朕最近心情不坏，不想和雍蒙计较这个。另外，朕还没搞清他今天的真正意图，也就耐心尚存。“此事，朕料到了。三个宰相做三个宰相的活儿，不能叫两个做三个的。故而，朕打算命周卿出任空缺已久的中书令一职。”
　　“周卿？”雍蒙几乎没有停顿地猜对了，“是周舍人么？”
　　朕点了点头。“周卿已然知晓此事。如此一来，该是中书令的事情便可以还给中书省，不至于叫谢相担双倍的份额。”
　　雍蒙凝神想了一小会儿。“如此甚好，”他忽而展颜一笑，“陛下向来知人善任，实属大周之幸。”
　　朕差点忍不住把眉毛挑得更高。如此甚好？知人善任？大周之幸？雍蒙今天就是特意来拍朕马屁的么？不可能吧？
　　想到不可能时，朕也就想到了可能。
　　雍蒙自然不会无的放矢，他说这些话必定有个出发点；不是否定谢镜愚的工作能力，也不是自己想当尚书仆射。他的重点似乎在，朕是不是打算让谢镜愚干两人份的活儿、从而令谢镜愚变成实际上的大权独揽……
　　对，就是最后一个原因。雍蒙极可能在担心，朕对谢镜愚的偏爱可能令谢镜愚成为权臣，带贬义的那种。
　　虽然朕知道谢镜愚绝不是那种觊觎国器的人——形单影只，本就无所畏惧，不止一次敢于豁出性命；宁愿加班都不愿回府，毅力都用在怎么使自己更有意义地活下去，称帝于他根本毫无吸引力——但朕没法阻止他人这么猜测。而且，话再说回来，雍蒙对谢镜愚心生忌惮，简直让朕看到了几年前的朕自己。
　　“魏王多虑了。”这事儿朕本就心虚，只能这么含蓄地提醒他。
　　这话根本接不上雍蒙之前说的，但雍蒙显然明白朕在指什么。“臣宁愿臣多虑，也不愿看到……”
　　他没说下去。朕不免猜测，后头到底是不愿看到谢镜愚一家独大，还是不愿看到朕养虎为患。但不管是哪一种，都可以算作从朕的角度替朕考虑。“不会有的。”朕放轻了声音。
　　听朕语气缓和、话语内容还几乎像是个保证，雍蒙似有所动。“臣明白了。”他拱手，“借此除旧换新之际，臣祝陛下文工武治、万古千秋！”
　　这么说的时候，他脸上显出了一个真正的微笑。
　　等朕再回到正殿上时，众臣想要灌醉谢镜愚的热情仍然没过去——当然，他们口中说的词是祝贺。谢镜愚向来扛不住这种阵势，见朕出现，便忍不住频频用目光向朕求助。
　　这时候，确实只有朕开口能挽救他于水深火热之中。但朕依旧津津有味地欣赏了一阵谢镜愚不太明显的窘态，才心满意足地另起一个话题，引走诸臣的注意。
　　对朕这种明摆着欺负他的做法，谢镜愚显然很有意见。等他和朕一前一后地暂退到后殿时，他就忍不住指控：“陛下，您刚刚怎么能见死不救？”他说，几乎有点委屈了。