“脏毛，好久没跟你一起吃东西，你吃，吃吧。”瘦骨头把吸过骨髓的牛骨在石头上轻叩，他很慷慨地示意辰放开吃。
　　辰放下正啃的骨头，顿时毫无胃口。
　　“你记不记得，你小时候喜欢坐我肩上。还拔我胡须，抢我肉吃。”瘦骨头把盘起的两条腿放开，他的一条腿细如竹竿。
　　坐在他肩上，那该是非常幼小的时候了，辰毫无印象。
　　一位老妇从陶罐里费力舀汤，她说：“是呢，脏毛小时候就不安分。”喝上一口汤，老妇继续说：“和萤的儿子，叫什么来着，和他天天打架。”
　　瘦骨头说道：“叫虎，那孩子跟头大虎一样强壮。”
　　“对，就是虎那个孩子。我也想有这么个孩子，天天给我好肉吃。”老妇说着说着，话题就偏离了，她脑子有点拧不清。
　　瘦骨头取笑：“你不下一个蛋，哪来孩子。”
　　围在火坑旁吃残羹冷炙的老弱病残有五人，其余两人全程闷声进食，辰则坐一旁，听他们唠嗑。养母去世后，辰一度跟他们一样，吃着别人剩下的食物，直到他长大，能参与采集和打猎为止。
　　“脏毛，我听说你被大牙虎把脚抓伤，伤重不重？”瘦骨头关心起辰来。
　　“快好了。”辰回道。
　　瘦骨头往辰的伤脚看，见他左脚上绑着一条皮子，皮上有褐色的血迹，瞧不出下面伤情。瘦骨头突然感伤起来，说道：“好好养伤，别跟我一样，是个残废，只能捡肉渣，喝冷汤。”
　　“嗯。”辰应了一声。
　　他站起身，慢吞吞离开，他走至星洞二层台时，遇到坐在石阶上磨石镞的羽环虎，他是个高大魁梧的年轻男子。刚才瘦骨头和老妇才提起他来，辰不自觉看了他一眼。
　　羽环虎也在打量辰，他目光落他的伤脚上，揣摩伤情。辰留意到他在看自己，没有理会，沿着石阶往下走。这时，他听到羽环虎质问：“脏毛，三天了，你怎么还不去打猎？”
　　“我伤好了自然会去。”辰回道。
　　羽环虎想起他今早路过星洞下层，看到辰在蒙头睡觉，他想当然认为他脚伤好了，训道：“你是不是想偷懒？都像你这样，猎人不去打猎，大家吃什么？”
　　辰黑亮的眸子冷冰，直视羽环虎，冷语：“不是有你们勇士？”
　　星洞的勇士们，会在右臂上绑一件羽毛装饰的臂环，以彰显他们的身份。羽环虎的臂环，羽毛为红绿蓝三色，色彩特别鲜艳。
　　羽环虎腾得站起身，个头高气势强，他怒眉竖起，给人强烈的压迫感。辰直视着他，一点也不示弱，腰杆挺直。
　　“脏毛，都说你让大牙虎给挠啦，哪里有大牙虎，我也想去看看。”
　　冷嘲热讽的声音响起，从石阶下方走来一个瘦高的少年。他有头像稻草一样的发，一口烂牙，脖子上戴着三个大贝壳，他名字就叫：大贝。
　　辰懒得理会他，转身走人，走时还听到大贝在身后议论他，说他爱撒谎。
　　回到属于自己的小居所，辰疲倦地躺下，望着露天的一颗星辰。天将漆黑，那颗星孤零零亮着，像孤独的自己。
　　第二日清早，辰在火坑旁制作箭羽，他将树脂在火上烤软，再用树脂把羽毛粘上箭杆的一端。听得一阵喧闹声，辰抬头，见是采集的队伍回来了，妇人和小孩们带回果子，禽蛋和鲜鱼等物。西用草篓装满野果子，她走到辰身边，从野果子下面掏出一颗鸵鸟蛋，塞给了辰，低语：“给你吃。”
　　辰点了下头，看着妹妹的眼神很温柔。
　　做好弓箭后，辰拿来一件石锥，轻轻钻破鸵鸟蛋的蛋壳。他双手捧住蛋，仰起头吸食，对于受伤的他而言，这真很好的食物。虽然生吃不如煮熟了好吃。
　　午后，辰背上弓箭，提着西的草篓，到附近林地采集。林地里已经有不少前来采集的孩子，欢声笑语。
　　孩子们都是爬树掏鸟窝的高手，一个个挂在树上，学鸟叫玩戏。
　　辰漫不经心地摘下一颗野果，用指腹蹭一蹭，丢嘴里吃。野果大多带着酸味，只会越吃越饿，他在养伤，需要肉食。辰留心四周，这片林地里有果子狸，天近黄昏会出来活动，虽然身上有伤，射杀它们并不会太难。
　　辰钻进林丛，察看洞穴，寻觅果子狸的身影，果子狸没见到，先听到林地里传来哭叫声。是小女孩的哭声，那声音特别尖锐，辰听得出来是胖木的妹妹红草。
　　红草哭喊着：“救我！呜呜……它要吃我，救我……”
　　她的声音渐渐微弱，其他孩子们的声音响亮，有喊：“有大蛇！别过去！”有喊：“都拿石头砸它！”
　　辰循声追了过去，跑步过程中，额头冷汗直流，那条伤脚实在碍事。
　　来到事发地点，辰见到一条黑色的大蛇盘踞在巨树上，它身子卷起，牢牢勒住红草。红草已经昏迷，脑袋歪向一旁。
　　“你们都退后！”辰喝声，将孩子们撵开。
　　他独自拉弓上前，瞄准大蛇嘶嘶叫的头，他知道蛇一旦受到袭击，会丢开猎物，去攻击招惹它的人。但他没时间去想能非一箭毙命，自己是否会有危险，再拖延下去，红草就要窒息死了。
　　箭羽飞出，连续两枚，齐射向大蛇的头部，盘曲的蛇身顿时松弛，整条蛇重重从树上摔了下来。它的头还在动，尾巴仍摆动，还没死，辰深吸口气，吃力搬起一块大石头，往大蛇头上狠砸。
　　砸扁蛇头后，辰这才从蛇身下拖出红草，红草的身子软绵绵，眼睛闭着。辰把她平放在地，等待她苏醒。
　　孩子们一拥而上，男孩们砸蛇踢蛇，那条蛇早死透，任由他们发泄怒气。女孩们去探看红草，围在身旁，喊她名字。
　　须臾，红草苏醒过来，放声大哭：“呜哇哇……”
　　辰听到她哭声，知道还活着，没事了。
　　“别把蛇打烂了，这是食物。”辰喝止男孩们的行为。
　　一个高个红脸的男孩叫道：“脏毛，我要吃蛇肉！”
　　“我也要吃！”
　　“我也要吃！”
　　孩子们的声音彼此起伏，他们打闹一下午，肚子都饿了。
　　往时孩子们并不亲近辰，他们或多或少受大人态度的影响。今日却都聚集在辰身旁，他们见辰杀大蛇救人，觉得他很厉害。
　　辰大声说道：“把蛇扛上，要吃回去再吃。”
　　孩子们兴高采烈，六七人一起把大蛇扛起，粗长一条，烤着吃，能填饱好几个人的肚皮。辰一瘸一拐走在后头，他的脚流血，血液渗透皮制的鞋子。适才奔跑地激烈，伤口崩裂。
　　没多久，星洞的火坑上烤着一条剥皮的大蛇，一群人围在一起吃蛇肉。辰折下一节蛇肉，递给西，对西说：“你吃。”
　　西抓住蛇块，咬上一口，抬头看辰，露出笑容。
　　辰说道：“等我去猎大鹿，就有鹿肉吃了。”
　　西和他一样没有父母，平日族人对西的照顾也不多，往往是辰打猎，西才有兽肉吃。
　　西“嗯”地一声，低头咬食蛇肉，吃得很香。
　　辰不再说话，他大口吃肉，大口喝汤，他体质不差，只要有充足的食物，他伤就恢复得快。
　　星洞有三层，也就是三个平台，每个平台都有火坑。辰烤蛇肉在星洞中层，凑在他身边吃蛇肉的人，也多是住在中下层。
　　一条蛇很快吃得只剩骨头，连蛇头都被啃得干干净净。
　　众人吃完散开，火坑边只剩辰一人。
　　辰低头揭伤脚上的血痂，好给伤口敷草药，这是痛苦的过程，辰皱着眉头。
　　有人在这时候，走到辰身旁，那是个胖子，脚步声很响。辰知道来人是胖木，此时正疼得心烦，没理睬他。胖木站在一旁许久，才递来一块用树叶包的烤羊排，怯怯地：“脏毛，红草说是你把大蛇打死，救了她。”
　　辰把药糊伤脚上，自顾缠皮条子，仿佛胖木不存在。身后的胖木显得更局促，说话都吞吞吐吐：“这个……这个给你吃。”
　　胖木素来是个懦弱的人，平日里猎人们并不乐意带他打猎，唯有辰会和他结伴。几天前，在落日林遭遇易袭击，那个抛下辰，自己跑了的人就是胖木。
　　辰去接递来的食物，他抬眼看着胖木，胖木被看得心虚，辩解：“我我不是故故意丢下你不管，那时我太害怕了……”
　　“你为什么跟西说我被西山洞人抓走？害她哭了一晚。”辰没好气说。他知道胖木会临阵脱逃，但是他还因为懦弱去撒谎。
　　“我……”胖木垂下头，他后来也挺内疚。
　　辰撵他：“走开！”
　　他回星洞后，胖木就一直在躲他，现在内心过意不去才露头，尤其是辰还救了他妹妹红草。
　　胖木把烤羊排放下，灰头灰脸离去。
　　“脏毛，这是你不对了，他来跟你道歉。”
　　一个苍老的声音响起，来自一位老猎人，他就靠在辰身后的一堵墙上歇息。
　　“我没回来，也没人找我。”辰感到难过，他死在外头，大家也不会去找他，更别提遇袭会有人救援了。
　　老猎人叹息：“要是我还能握矛，我会去找你，脏毛，但我老病了。”他的身子佝偻，人十分虚弱，平日里都在躺卧。
　　“猎矛，我不是怪你。”辰的话语里难得饱含感情，这个老猎人教过他制作石器，使用弓矛,是传授他生存技能的人。而且，曾经还救过他。
　　名唤猎矛的老猎人语重心长：“脏毛，你要成为一位勇士，佩戴羽环，大家才会认可你。”
　　他类似的话语，辰听过，他常激励他。
　　“你不是星洞的人，在星洞生活，你要比别人更努力。”猎矛提起了辰的身世，这也是辰从小就过得很艰难的缘故。
　　辰默然，他将两腿收起，用手臂抱住，他心里苦闷，怅然。　　                       
作者有话要说：　　易：要不要抱抱。
辰：走开！

☆、第5章 西山洞上西山居

　　几天前，易披着一张残破的虎皮，腰间挂两根死沉的长虎牙，被爪痕和朱矛向夹着，风风光光返回西山洞。
　　回到西山洞后，易躺卧多日养伤，自有人送吃送喝，採药换药。
　　第四天，易实在躺不下去了，他爬起身，四处走动。
　　午时，人们不是外出打猎，就是去采集，西山洞只剩四五个调皮毛孩，两位带婴儿的妇人，三位老病，与及很少外出，时常待在骨屋的巫采。
　　“要上哪去？”
　　巫采出骨屋，正见儿子迈开大步朝洞外走去。
　　“我……晒晒太阳，就这里。”易迈出的脚赶紧缩回，往洞口附近的一块石头上一坐。清早的阳光耀眼，照在他年轻朝气的脸庞上。
　　巫采知道他哪是要在洞口晒太阳，这孩子从小爬低爬高，一刻都不得安静，没人盯梢，他不会乖乖养病。
　　“等会，我还会出来。”巫采自有对付儿子的办法。
　　“哦。”易应道，脸上带着沮丧。
　　巫采回去骨屋，易才嘟囔：“这下哪也不能去了，哎，本还想去山顶坐坐。”爬上山顶，能一览四周的景致，看到人们从林地里采集回来的身影。
　　坐在洞口，景色也还不错，洞口一侧有处地方种着一片莠草，这是喂养猪羊的食物，它们长得旺盛，兴兴向荣。
　　远处绿林葱葱，近处几个调皮捣蛋的孩子在玩耍，追逐。其中一个孩子被玩伴推了一把，骨碌从矮坡上滚落，受到惊吓，也可能蹭破皮，正在哭泣，